Nota del editor: Existe una versión actualizada de esta experiencia presentada al concurso de 2014.

País/Estado — Argentina
Región según Naciones Unidas — América Latina
Región ecológica — continental
Ámbito de la actuación — nacional
Agentes — fundación; gobierno central; instituciones filantrópicas; sector privado.

Categorías — Servicios sociales: educación; salud y bienestar. Tecnologías, instrumentos y métodos: transferencia de tecnologías; creación de redes; ; tecnologías apropiadas; formación y capacitación. Infancia y adolescencia: de 0 a 9 años; de 10 años a la edad adulta.

Contacto Principal

Vuelta de Obligado 1441,
C1426BEF Ciudad Autónoma de Buenos Aires (Argentina)

Tel: +54 11 47843819
Fax: +54 11 47805954

Organización Nominadora

 


Azcuénaga 1077
2B Ciudad de Buenos  Aires (Argentina)

Tel: +54 11 48256882  


Laprida 175
CP  5000 Barrio Nueva Córdoba, Córdoba (Argentina)

Telefax: +54 351 4210060

Socio

Chile 460,  
C1098AAJ Ciudad Autónoma de Buenos Aires (Argentina)
Tel: +54 11 43390563
Fax: +54 11 43390564

Socio

25 de mayo 501,
C1002ABK Ciudad Autónoma de Buenos Aires (Argentina)

Tel: +54 11 43186600

Socio

Tucumán 744,
C1049AAP Ciudad Autónoma de Buenos Aires (Argentina)

Tel: +54 11 43295546
Fax: +54 11 43295877

Socio

Inmeuble CE. Avenue de Beaulieu 9- Bureau 0-11,
B-1160 Bruxelles (Bélgique)

Tel: +32 2 6605696
Fax: +32 2 6754819

Socio

Av. Alvear 1690,
C1014AAQ Ciudad Autónoma de Buenos Aires (Argentina)

Tel: +54 11 41292452

Socio

Villanueva 1055,
C1426BMC Ciudad Autónoma de Buenos Aires (Argentina)

Tel: +54 11 47782500
Fax: +54 11 47782550

Socio

Encarnación Ezcurra 365,
C1107CLA Ciudad Autónoma de Buenos Aires (Argentina)
Tel: +54 11 57872222

Resumen

Nuestras huertas son diseñadas y ejecutadas en su jefatura por un técnico del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA).

El programa Huerta Niño se encuentra presente en cincuenta escuelas, llegando a más de 4.000 niños y presentes en las provincias de Santiago del Estero, Chaco, Tierra del Fuego, Corrientes, Córdoba, Salta, La Rioja y San Juan y Catamarca.

La realización de la huerta es el resultado de la conjunción de múltiples participantes: alumnos, maestros, padres, técnicos agropecuarios, la Fundación Huerta Niño y el donante.

El objetivo primario es construir al lado de cada escuela rural una huerta, un invernadero y, eventualmente, un gallinero que permitan alimentar a los alumnos a lo largo de su escolaridad, con un modelo de cultivo y uso de herramientas cercano al disponible en sus hogares.

El objetivo final es desarrollar el aprendizaje de un modelo rural de sustento que permita a los niños beneficiarse al máximo de las posibilidades de su entorno y, de esta forma, arraigar la población a su zona abriéndole mayores oportunidades.

La huerta en cada escuela ofrece a los alumnos una forma natural de aprender. Este proceso educativo se desarrolla a lo largo de una escolaridad de varios años, garantizando la consolidación de los conocimientos y las nuevas pautas alimenticias adquiridas.

Todos los niños de las zonas rurales concurren a la escuela, siedo ésta el centro de actividades comunitarias. Una sola huerta irradia en todas las familias. La experimentación de un modelo de huerta y un método de gestión y administración en zonas complejas y pobres permitió a la Fundación Huerta Niño formular un proyecto exitoso y sostenible.

Fechas Clave

• 1999 — Inicio del primer proyecto de huerta escolar comunitaria.
• 2001 — Fin del ajuste de un modelo comunitario.
• 2003 — Constitución de una fundación para sustentar el proyecto.
• 2006 — Apuesta fuerte a un modelo de crecimiento basado en comunicación y fundraising para crecer y llegar a más niños.
• 2007 — Construcción de veinte huertas simultáneas.

Descripción

Situación previa a la iniciativa

Según los índices oficiales, en más del 50% de las provincias argentinas tenemos niños desnutridos. Los niños con deficiencias graves de nutrición desde su nacimiento y hasta la adolescencia tienen una predisposición mayor a las enfermedades y su capacidad de desarrollo se ve disminuida. Esto trae como consecuencia una limitación en cuanto a oportunidades que los acompañará durante toda su vida.

Establecimiento de prioridades

Las prioridades de esta iniciativa radican principalmente en hacer en cada escuela rural de zonas desfavorecidas, una huerta, un invernadero y un gallinero o para alimentar a los niños, y así generar condiciones para que los alumnos aprendan y desarrollen un modelo rural de sustento del cual, en general, carecen. De esta manera se pretende recuperar el conocimiento que actualmente se ha perdido en la gran mayoría de las zonas rurales pobres y favorecer el asentamiento familiar al brindar nuevos elementos para desarrollar una economía local de subsistencia.

Finalmente se busca mejorar la calidad de los alimentos de los niños y sus familias, incorporando vitaminas y minerales a su dieta habitual, basada en calorías y proteínas, para favorecer el desarrollo psicofísico general de los niños.

Esto involucra a los siguientes participantes: la Fundación Huerta Niño, el técnico del INTA, la comunidad educativa, los docentes y maestros, la Cooperadora Escolar y los padres.

Formulación de objetivos y estrategias

Objetivos

1. Construir en escuelas rurales aisladas y pobres una huerta que permita alimentar a los alumnos a lo largo de toda su escolaridad, con un modelo de cultivo y un uso de herramientas cercano al disponible en sus hogares.
2. Desarrollar el aprendizaje de un modelo rural que permita a los niños beneficiarse al máximo de las posibilidades de su entorno.
3. Fortalecer la escuela rural como centro de las actividades comunitarias, construyendo capacidades de gestión y promoviendo el trabajo asociativo entre los miembros de la comunidad educativa.

Estrategias

Trabajaremos para ello por nuestros propios medios, creando redes de organizaciones no gubernamentales y asociaciones con instituciones gubernamentales como el Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA).

Movilización de recursos

Existen dos grupos:

• El donante mensual, quien aporta dinero para sustentar los costos de la fundación y del seguimiento posterior de huertas.
• El donante de la Huerta, quien aporta el dinero para la construcción de una huerta.

En números los aportes realizados se podrían traducir así:

	Pesos	Dólares	%
Fundación Huerta Niño	15.000	5.000	50
Comunidad	12.000	4.000	40
INTA	3.000	1.000	10
Total	30.000	10.000	100

Aporte de la comunidad

Aplicamos cuarenta jornales por mes sumando un total de 1.200,00 pesos o 400,00 dólares. El aporte total de la comunidad para toda la obra es de 12.000,00 pesos o 4.000,00 dólares.

Aporte del INTA

El INTA aporta las semillas, los frutales y la logística. Para la etapa de construcción el aporte es de 3.000,00 pesos o 1.000 dólares. Los responsables de administrar los recursos son:

• La Fundación Huerta Niño. Escoge las escuelas que cumplen con las condiciones necesarias, financia la construcción de la huerta, aporta la tecnología y la capacitación y administra el proyecto.
• La Cooperadora Escolar. Es la administradora local del proyecto, administra el dinero que recibe para las compras locales, rinde los gastos y es la responsable de designar el Responsable de la Huerta.

Proceso

Problemas

Los únicos dos problemas que se plantearon con respecto al programa Huerta Niño tienen que ver, por un lado, con los directivos de las escuelas y, por otro, con las adversidades climáticas.

El primero resulta el más importante, ya que en caso de elegir una escuela y realizar un compromiso con sus directivos, si estos a lo largo del tiempo cambian, ha pasado que en algunos casos el compromiso no necesariamente se renueva o, en otras situaciones se han debido terminar proyectos por esta razón.

En el caso del clima, se pueden presentar sequías, lluvias excesivas u otros problemas, pero esto se da en un período de tiempo, es decir, no es un problema constante. Si un año la huerta decae por esta adversidad, el año siguiente puede mejorar.

Ambos casos son situaciones que escapan a un manejo de parte de la Fundación, ya que tienen que ver exclusivamente con el azar. De todas formas, no resultan obstáculos importantes para el proyecto.

Participantes

La Fundación Huerta Niño:

1. Escoge las escuelas que cumplen con las condiciones necesarias para participar y asegurar la continuidad del proyecto y se reúne con sus respectivos docentes y padres.
2. Financia la construcción de la huerta.
3. Aporta tecnología.
4. Aporta capacitación mediante la contratación de técnicos del Programa Pro-Huerta del INTA.
5. Administra el proyecto (supervisa el avance y realiza un seguimiento permanente; controla la compra de materiales; resuelve cuestiones de logística e imprevistos; mantiene comunicación fluida con la escuela y con los técnicos, etc.).

El técnico del INTA:

1. Dirige y supervisa la construcción de la huerta.
2. Planifica las tareas.
3. Evalúa las necesidades.
4. Capacita a padres y a docentes en las diferentes etapas de la huerta.
5. Planifica las siembras y las dirige.
6. Elabora informes mensuales de avance.
7. Recoge los registros de datos del programa de Calidad Continua.

La comunidad educativa:

1. Aporta el espacio para la instalación y construye la huerta.
2. Trabaja y mantiene la huerta todo el año.
3. Se alimenta de lo producido.

Los docentes y maestros:

1. Llevan adelante el Proyecto con la participación de los alumnos, a quienes les transfieren los conocimientos adquiridos a través de las capacitaciones.
2. Planifican el trabajo y organizan la distribución de la producción excedente.

La Cooperadora Escolar:

1. Es la administradora local del proyecto.
2. Administra el dinero que recibe para las compras locales y rinde los gastos.
3. Es responsable de nombrar el responsable de la huerta y su reemplazo eventual.

Los padres:

1. Se comprometen a construir la huerta según las indicaciones de los docentes y técnicos.
2. Trabajan de acuerdo con el cronograma de actividades que la escuela establece para ellos.
3. Apoyan a sus hijos en las labores derivadas de la huerta.

Resultados obtenidos

Un problema endémico necesita de una solución permanente y sustentable. En este caso, las acciones asistenciales son sólo un paliativo ya que las huertas escolares rurales están demostrando ser una solución real.

Una vez construida y puesta en marcha autónomamente por la comunidad, los padres, profesores y alumnos la explotan y cuidan de ella como un proyecto propio, con el objetivo primario de abastecer el comedor escolar.

Los beneficios son múltiples:

• La nutrición. Mejora la alimentación de los niños y de sus familias, incorpora vitaminas y minerales a su dieta habitual, produce un cambio en situaciones de desnutrición crónica y favorece el desarrollo intelectual y armonioso del niño, ofreciendo un futuro con más posibilidades.

• El efecto multiplicador. La escuela abarca a todas las familias y ofrece a los alumnos una forma natural de aprender a cultivar la tierra aprovechando los 5 a 7 años de su escolaridad primaria.

• Una ayuda para la mujer sola. Ofrece a la mujer jefa de hogar y a la que se encuentra temporariamente sola un medio para lograr el sustento con los hijos, con una alternativa productiva de bajo nivel de esfuerzo físico.

• Una comunidad cohesionada. El proyecto estimula la iniciativa de docentes, padres y alumnos, induciendo que lo hagan suyo, logrando que éste sea «de la comunidad escolar». Genera espacios de participación y de encuentro entre mujeres y hombres. Fomenta una cultura de aprovechamiento de los recursos disponibles en el lugar, dando así una alternativa a la de migrar a la ciudad.

Sostenibilidad

• Financieros. La primera huerta realizada en la escuela número 646 El Aguará, Machagai, Chaco, es muestra viva del concepto de sustentabilidad. Tras siete años de construcción se encuentra activa generando alimento para la comunidad. La fundación realiza un seguimiento permanente después de finalizada la construcción de la huerta, no para aportar dinero ni ayuda permanente, sino para acompañar. Esto se puede lograr gracias a la contribución de los socios mensuales, a la realizada por el fundador Felipe Lobert y a la acreditación por administración sobre cada proyecto ejecutado.

• Social y Económico. Desde su formulación, la huerta es un proyecto que cada comunidad escolar administra como propio. Ésta será la garantía de permanencia en el tiempo. Cuidar de los resultados es parte del programa Huerta Niño, un deber por haber creado semejante expectativa y condición nueva en una comunidad que enfrenta condiciones adversas a diario. Estas comunidades aisladas y pobres necesitan que alguien solidario les haga sentir que no están solos y les de una mano y aliento en la adversidad.

• Ambiental. La generación de semillas y abono autoalimenta la huerta en forma orgánica alejada de productos tóxicos y químicos que puedan dañar la tierra.

• Institucional. El INTA es un organismo del estado con amplia presencia en todo el territorio nacional, llega al 95% de los departamentos del país. Para divulgar y alcanzar el desarrollo de huertas comunitarias ha diseñado el Programa Pro-Huerta. Los ingenieros y técnicos de este programa son quienes interactúan con Fundación Huerta Niño. Este alcance incluye un marco nacional que nos garantiza el alcance de nuestro programa en todo punto geográfico del territorio. La experimentación de un modelo de huerta y de un método de gestión y administración en zonas complejas y pobres ha permitido a la Fundación Huerta Niño generar un proyecto exitoso y sostenible.

• Cultural. Esta forma de trabajar es esencial para que cada huerta sea «de la comunidad» desde su concepción. Sin embargo, éste es un esquema novedoso para la comunidad que implicará modificaciones en sus hábitos. Además, fomenta una cultura de aprovechamiento de los recursos disponibles en el lugar, dando así una alternativa a la de migrar a la ciudad. Junto con esto, se suma la cultura de comer vegetales, es decir, de adoptar otro tipo de pautas nutricionales diferentes a las acostumbradas.

Lecciones aprendidas

Este modelo es transferible, pero debe adaptarse a las distintas zonas geográficas, ya que dependiendo del paisaje natural de cada provincia, la huerta y el invernadero cambiarán.

La construcción y su explotación posterior de la huerta quedan al 100% en manos de la comunidad escolar. Sin embargo, éste es un esquema novedoso para la comunidad que implicará modificaciones en sus hábitos, razón por la cual su éxito requiere un acompañamiento permanente y el cumplimiento de ciertas condiciones previas:

1. Selección cuidadosa de las escuelas.
2. Existencia de una necesidad real de tener una huerta.
3. Contar preferentemente con un comedor escolar en funcionamiento.
4. Voluntad firme de construir y explotar la huerta por parte del director, los padres y los maestros.
5. Compromiso explícito (por escrito) de la comunidad en su totalidad.
6. Presencia de un líder natural (generalmente este rol recae en el director).
7. Disposición de un técnico que actúe como jefe del proyecto durante todo el tiempo que dure la construcción.
8. Canal de comunicación fluida con la comunidad desde la fundación.

Transferibilidad

Existe una práctica basada en huertas desde hace tiempo cuyo principal impulsor en su momento fue la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Almentación (FAO). Sin embargo, estas iniciativas tuvieron suertes diversas. El proyecto comunitario de la Fundación Huerta Niño las optimiza utilizando la mejor infraestructura, la escuela rural, con su mejor impacto a través de la comunidad escolar.

El efecto multiplicador de la huerta escolar se irradia a todas las familias; logra que las distintas huertas se apoyen entre sí y se sostengan solidariamente en momentos de dificultades.

La toma de compromiso es la piedra fundamental de la viabilidad del proyecto.

La disponibilidad del terreno es una pieza clave ya que la mayoría de las escuelas rurales cuentan con esta posibilidad. Si le sumamos un proyecto serio que incluye educación y tecnología, podemos aplicar esta solución en tantas escuelas como sean necesarias.

El modelo desarrollado es fácilmente replicable puesto que las escuelas rurales existen en todos los países y a ellas concurren la gran mayoría de los niños de la comunidad rural.

En Argentina el proceso de replicación ya ha llegado a cincuenta escuelas en nueve provincias. En las escuelas en donde ya se ha implantado el modelo, el proceso de replicación comenzó en el momento en que los padres lograron llevar a sus hogares la práctica de la huerta.

También en el saber adquirido por los niños de estas escuelas ya se encuentra el conocimiento y la costumbre de comer alimentos verdes de la huerta en el comedor escolar. Estos conocimientos podrán ser replicados cuando los niños sean adultos en sus propios hogares.

Perfil Financiero

Legislación y políticas relacionadas

El aliado tecnológico de Fundación Huerta Niño es el Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA).

Esta institución estatal es un organismo dedicado a la investigación y extensión de toda nueva práctica que pueda ser implementada en el campo, estableciendo para cada zona del país distintas formas de explotación, llevando nuevas tecnologías aplicadas y desarrollos específicos para cada productor.

El INTA posee una red con alcance a nivel nacional, llegando a cada punto de cada región, tomando contacto con grandes productores de cultivo intensivo y también con pequeñas comunidades aisladas de zonas remotas. Actualmente está presente en el 95% de los departamentos del país.

Dentro de este organismo existe el Programa Pro-Huerta, compuesto por ingenieros agrónomos. Este programa es el encargado de llevar el proyecto de la huerta a toda comunidad pequeña con la intención de capacitarlos y acompañarlos en desarrollos locales.

Fundación Huerta Niño ha desarrollado una alianza de trabajo y cooperación para sus huertas escolares. Para cada construcción de una huerta escolar la Fundación designa un jefe de proyecto, el mismo es un ingeniero del Programa Pro-Huerta local y zonal y se encarga del desarrollo del proyecto y de su realización, siendo el capacitador de la comunidad escolar. Reporta directamente con la Fundación y cuenta con el apoyo de su sede departamental.

Desde 1999 esta alianza ha demostrado ser capaz de obtener excelentes resultados, llegando a la construcción de cuarenta huertas escolares en las zonas más diversas del país. La permanente investigación de este organismo nos mantiene siempre a la vanguardia de toda nueva implementación tecnológica.

Referencias

Gráfica

Americarne  (2007)   «Se construyen en un año, duran toda la vida»,   Americane, 30 de julio de 2007, pp.7. 

Revista Chacra  (2007)   «Para el campo argentino todos somos iguales»,   Revista Chacra, año 77, n. 924, noviembre de 2007, pp. 54-55. 

Revista Chacra  (2007)   «Dar una mano está en la naturaleza de los argentinos»,   Revista Chacra, año 77, n. 921, agosto de 2007, pp. 24-31. 

Radio

• Entrevista en el Programa El duende de Radio Continental (alcance nacional).
• Segunda entrevista con Mónica y César en Radio Mitre (alcance nacional).
• Entrevista radial con Mónica y César en Radio Mitre (alcance nacional).
• Reportaje en Radio Colonia (alcance internacional).

Televisión

• Campovisión difunde la actividad del programa Huerta Niño, disponible en http://www.huertaniño.org.ar/.
• Reporte anual, disponible en http://www.huertaniño.org.ar/home o en http://www.youtube.com/watch?v=GFk0wFn6FGw.