Orientaciones para el futuro

Índice

• Necesidad de una perspectiva urbana en las políticas de la Unión Europea.
  
• Servicios de interés público y desarrollo urbano.
  
• Contribución de los Fondos estructurales.
  
• Enriquecimiento de conocimientos y fomento del intercambio de experiencias entre ciudades.

• la sociedad urbana pagará un alto precio en términos de criminalidad y de conductas antisociales si el desarrollo económico va acompañado de grandes desigualdades en el acceso a sus frutos y beneficios;
  
• Europa en su conjunto pagará las consecuencias del desinterés de sus ciudadanos y de la pérdida de apoyo al modelo de sociedad europeo;
  
• por último, la economía europea sufrirá si no gozan de un consenso generalizado los ajustes a los rápidos cambios que serán necesarios para mantener la competitividad de las ciudades de Europa.

Necesidad de una perspectiva urbana en las políticas de la Unión Europea

La Unión Europea debe desempeñar un papel complementario en el tratamiento de los asuntos urbanos dado que son competencia suya las políticas de varios sectores que tienen un peso directo en el desarrollo y la calidad de vida de las zonas urbanas. Por ello, es preciso examinar más exhaustivamente las posibilidades de ajustar esas políticas para que mejore su contribución al desarrollo urbano. Entre los aspectos que requieren mayor reflexión figuran los siguientes:

• el establecimiento, con calendarios precisos, de unos objetivos claros para la mejora del medio ambiente urbano y el ajuste de las políticas sectoriales de la UE desde el punto de vista de la sostenibilidad; esto puede requerir el desarrollo de unos instrumentos voluntarios de planificación urbana orientados al desarrollo sostenible;
  
• el desarrollo de las RTT de forma que se garantice un buen acceso a ellas desde los sistemas regionales y locales y una utilización de los recursos que permita avanzar lo máximo posible en la consecución de los objetivos medioambientales, de empleo e industriales;
  
• el fortalecimiento del transporte intermodal de mercancías y pasajeros con objeto de facilitar tanto el acceso a las ciudades como la movilidad dentro de ellas; debería hacerse especial hincapié en el fomento del transporte público de pasajeros;
  
• la dedicación de las actividades de IDT a los principales problemas a los que se enfrentarán las ciudades del futuro, principalmente el transporte integrado, la energía, la tecnología de la construcción sostenible, las redes de información, la tecnología para la protección del patrimonio cultural, el desarrollo urbano sostenible, las tecnologías medioambientales y los nuevos vehículos urbanos, cuestiones todas ellas que figuran en la acción "la ciudad del mañana" de la propuesta formal de la Comisión para el V Programa marco [1];
  
• el desarrollo de las políticas de la telecomunicación, incluidas las obligaciones de Servicio Universal, con objeto de que los barrios deprimidos de las ciudades y las pequeñas zonas urbanas queden enlazados lo antes posible con las autopistas de la información;
  
• el fortalecimiento de la función comercial de las ciudades [2] y barrios y de su papel en el desarrollo del turismo;
  
• los asuntos de migración, cooperación policial y judicial y criminalidad, que se tratan en el Título VI del Tratado de la Unión Europea;
  
• la lucha contra la exclusión social y económica, que es uno de los objetivos explícitos de la estrategia europea para el empleo, y la lucha contra la segregación racial en el marco del Año europeo contra el racismo (1997); las medidas emprendidas con motivo del Año Europeo deben contribuir a sensibilizar a la opinión pública del peligro que representa el racismo para las democracias urbanas en particular; asimismo, sería conveniente que las reflexiones del Foro de Política Social [3] sobre los derechos sociales fundamentales prestara mayor atención a la vertiente social de los problemas del desarrollo urbano;
  
• la política de sanidad pública y, en particular, los problemas sanitarios en los segmentos de indigencia y pobreza de las ciudades (abuso de drogas, condiciones de alojamiento insatisfactorias, etc.);
  
• la necesidad de crear entre los diversos agentes e interlocutores locales unas relaciones de confianza que permitan fomentar la asunción local de competencias, la responsabilidad y la iniciativa, así como reforzar las políticas de empleo; éstos son los objetivos que persigue la Comisión con los pactos territoriales para el empleo.

Servicios de interés público y desarrollo urbano

El sector público y la gestión de la ciudad van perdiendo progresivamente su función de proveedor directo de servicios. Los Estados miembros han adoptado enfoques muy distintos sobre este tema. Aún reconociendo la diversidad de modos de organización, en una comunicación reciente la Comisión subrayó el hecho de que los servicios de interés público son parte de los valores compartidos en Europa. Dichos servicios son parte de la esencia del modelo europeo de sociedad, puesto que promueven objetivos fundamentales de las sociedades europeas, tales como la solidaridad y el tratamiento equitativo dentro de un mercado abierto y dinámico. Estos valores compartidos se traducen en distintas formas de organización de dichos servicios en diversas regiones y en distintos sectores. En el caso de los servicios económicos tales como las telecomunicaciones, correos, el transporte, la energía o la radiodifusión, se deberán realizar ajustes para adaptarse al progreso tecnológico, la globalización de la economía y las expectativas y necesidades de los usuarios. La Comisión ha destacado que, pese a que los Estados miembros son libres de definir su propia política a este respecto y no tiene interés alguno en quién proporciona específicamente estos servicios, es evidente éstos han de servir a la sociedad en su conjunto garantizando continuidad, igualdad de acceso, universalidad y transparencia.
La autoridad pública sigue siendo el principal proveedor de servicios no comerciales, tales como la educación, la formación, y la asistencia sanitaria. De ellos, el servicio a la sociedad en su conjunto cobra una importancia progresiva en un contexto de dualización de las sociedades, que se hace especialmente patente en las zonas urbanas. El Libro Blanco de la Comisión "Enseñar y aprender: hacia la sociedad cognitiva" hace hincapié en este aspecto. Actuaciones tales como las "escuelas compensatorias" en zonas urbanas deprimidas y las redes europeas se han marcado como objetivo la promoción de ciudades que son capaces de superar el acceso desigual a los recursos educativos.

Contribución de los Fondos estructurales

Cada vez es más evidente que las ciudades desempeñan un papel fundamental en la política estructural. El incremento de la atención prestada al desarrollo urbano en la elaboración de estrategias y en los programas futuros podría concretizarse en una estrategia integrada de las acciones en las zonas urbanas y con las de regiones más amplias en torno a ellas, así como en términos de desarrollo económico y de recursos humanos. Para lograr tal coherencia, es importante que las autoridades locales participen estrechamente en la preparación y aplicación de los programas de desarrollo regional. Con frecuencia, dichas autoridades también pueden aportar la experiencia y conocimientos necesarios sobre la economía y el mercado de trabajo locales.
En el período de programación actual ya se podrían aplicar las siguientes acciones:

• concentración de las actividades del Fondo estructural, incluidas las medidas relacionadas con el mercado de trabajo, en las bolsas del centro de las ciudades con un alto nivel de desempleo, o en la periferia urbana con una alta densidad de población, y modulación de éstas para cubrir las necesidades específicas de los grupos de inmigrantes;
  
• encauce de las experiencias derivadas de los programas URBAN e INTEGRA y refuerzo del desarrollo de la comunidad urbana como eje prioritario en el cual se incluya la noción de comunidades locales sostenibles que cuenten con la participación activa de la población local;
  
• mayor concentración en los distintos aspectos del transporte para mejorar la infraestructura y los sistemas de transporte públicos, de forma que las regiones periféricas sean más accesibles; este aspecto contribuiría la resolución de los problemas de congestión y medio ambiente en las zonas urbanas;
  difusión de la experiencia acumulada y de las mejoras prácticas disponibles para el desarrollo urbano.

• la función de las ciudades como polos de crecimiento para el desarrollo regional;
  
• la inclusión social y la paliación de la pobreza urbana;
  
• el desarrollo urbano integrado y sostenible que combine soluciones multisectoriales y suponga una inversión en capital humano y físico.

Enriquecimiento de conocimientos y fomento del intercambio de experiencias entre ciudades

Cada día es más necesario disponer de información significativa y comparable sobre las ciudades, y esto es especialmente cierto en el caso de las autoridades locales y demás autoridades públicas responsables de la política urbana. Para garantizar una base sólida para mejorar la toma de decisiones sobre aspectos comunes relacionados con el desarrollo urbano, la Comisión propone aplicar un doble enfoque.
A corto plazo se lanzará una "auditoría urbana" para valorar los puntos fuertes y los débiles de las ciudades europeas. Dicha auditoría medirá la calidad de vida de nuestras ciudades de tamaño mediano y grande mediante el empleo de un paquete simple de indicadores urbanos y una metodología común.
La Comisión tratará de establecer un paquete de indicadores fáciles de usar y actualizados para fomentar la participación de las autoridades locales tanto en la compilación como en el empleo futuro de la información obtenida a la hora de elaborar su política urbana.
En una segunda fase, esta herramienta también podría permitir llevar a cabo una mejor valoración de la repercusión de distintas políticas nacionales y europeas en la evolución de las zonas urbanas.
A partir de la experiencia adquirida con la "auditoría urbana", la Comisión está considerando la creación de herramientas para medir y controlar su sostenibilidad.
Paralelamente a esta acción ascendente, la Oficina Estadística de las Comunidades Europeas (EUROSTAT) procesará la información de nivel local ya disponible en sus bases de datos para proporcionar datos estadísticos básicos sobre las ciudades y las aglomeraciones urbanas. A medio plazo, deberán continuar los trabajos llevados ya a cabo por EUROSTAT, en cooperación con los institutos estadísticos nacionales, para crear un sistema de información armonizado que incluya definiciones de ciudades normalizadas.
Dentro de la UE existen numerosos foros y redes gracias a los cuales las ciudades intercambian sus experiencias y cooperan en distintos temas. La campaña "Ciudades Sostenibles" agrupa a autoridades locales con una preocupación específica por aplicar el "Programa Local 21". En el contexto del artículo 10 del Reglamento del FEDER, recientemente la Comisión propuso apoyar una serie de redes relacionadas con aspectos concretos tales como el desarrollo económico, las PYME, la tecnología, la mejora medioambiental y la igualdad de oportunidades entre hombres y mujeres en la economía [5]. Otros aspectos en los que se fomenta activamente la cooperación son la telemática, la energía, el transporte, la educación, la cultura y la investigación. También se proporcionan incentivos a las autoridades locales de la Unión Europea para que participen en la cooperación descentralizada con ciudades de otros continentes del mundo para ayudar a dichas ciudades a su desarrollo, reforzar las relaciones de la UE con terceros países y apoyar la participación de los agentes locales de la UE en el proceso de integración global (por ejemplo, Med-Urbs, Asia-Urbs, URB-AL).
En los próximos años, la Comisión intensificará sus esfuerzos para que se realicen intercambios supranacionales de experiencias entre ciudades con el objetivo de recoger y compilar toda la experiencia pertinente en regeneración urbana y desarrollo urbano sostenible, incluidos los resultados de la investigación en el campo socioeconómico.

Comisión de las Comunidades Europeas

Fecha de referencia: 24-03-1998