Proyecto de limpieza y protección ambiental del suburbio de Mathare desarrollado por jóvenes en régimen de auto-ayuda (Kenya)

Fecha de referencia: 26-07-1998

Experiencia seleccionada en el Concurso de Buenas Prácticas patrocinado por Dubai en 1998, y catalogada como BEST. ( Best Practices Database.)
País/Country: Kenya

Región según Naciones Unidas: Africa
Región ecológica: Continental
Ámbito de la actuación: Vecindario
Instituciones: Organización de Base Comunitaria (OBC); Organización no Gubernamental (ONG); fundación.

Categorías = Infancia y adolescencia: 10 años a edad adulta; desarrollo de la capacidad de participación y liderazgo de los niños; programas ambientales dirigidos a los jóvenes; salud y nutrición; grupos vulnerables. Gestión ambiental: Higiene ambiental; restauración ambiental; reducción de la contaminación. Igualdad y equidad de género: plena participación en la sociedad; funciones y cometidos por razón de género; eliminación de trabas a la igualdad de género; integración.

Contacto principal:
MYSA - Mathare Youth Sport Association (Asociación Deportiva Juvenil de Mathare)
Maurice Njoroge
Director
Box 69038
Nairobi
Kenya
Tel: 254 2 763614
Fax: 254 2 583055
E-mail: munro@form-net.com

Socio:
Stromme Fundation (Fundación)
Johannes Sannesmen
Coordinador de Programas
Skippergata 3
Box 414
Kristiansand
Noruega
N-4601
Tel: 47 38 025575
Fax: 47 38 025710
E-mail: postkrs@stomme.no

Colaboración económica

Socio:
Ford Fundation (Fundación)
Mary Ann Burris
Encargada de Programas
Box 41081
Nairobi
Kenya
Tel: 254 2 222298
Fax: 254 2 252830
E-mail: ford-nairobi@fordfound.org

Colaboración económica

Socio:
Population Council, East and Southern Africa Regional Office
Banu Shah
Administrador de Programas
Box 17643
Nairobi
Kenya
Tel: 254 2 713480
Fax: 254 2 713479
E-mail: pcnairobi@popcouncil.org

Colaboración económica

La Fundación Stromme ha sido la contraparte noruega de MYSA desde 1996. Durante 1994-95 los fondos los dió directamente NORAD, la agencia de asistencia noruega.

Año	Presupuest o	F. Stromme	F. Ford	Consejo de población
1998	266	75%	13%	3%
1997	455	83%	8%	17%
1996	110	67%
1995	55	69%
1994	52	65%

R E S U M E N

Como los suburbios de Mathare son un área de alto riesgo en relación con el SIDA, desde 1994 más de 125 chicos y chicas reciben formación intensiva y en estos momentos hay ha llegado a más de 25000 jóvenes con información precisa sobre prevención de dicha enfermedad. El Proyecto de Colaboración de Género reúne a más de 3500 chicas en calidad de miembros. La mitad del personal a tiempo parcial son chicas que ganan suficiente los fines de semana para pagarse las facturas del colegio. A través del Proyecto de Premios al Liderazgo, MYSA también paga los estudios a más de 50 líderes juveniles.

Entre los proyectos de MYSA fuera de los suburbios de Mathare se cuentan el de proporcionar comida a los niños encarcelados en los Juzgados de Menores así como el de renovar las celdas y lavabos. En 1998 MYSA ha creado un programa de auto-ayuda a través del deporte y de los servicios comunitarios para 30000 niños refugiados del campo de Kakuma, en el norte de Kenya.

MYSA está dirigida a y por los jóvenes de los suburbios de Mathare. La mayor parte de los cientos de encargados, personal, monitores, líderes, entrenadores y árbitros voluntarios tienen menos de 16 años.

Fechas clave

D E S C R I P C I Ó N

1. Situación de partida
En 1987 en el valle de Mathare y en los suburbios vecinos vivían cientos de miles de personas sin recursos en chabolas en las que el agua, la electricidad, la recogida de basuras, la higiene y la seguridad eran muy escasas o inexistentes. Aunque más del 70% eran mujeres trabajadoras y niños, las noticias sólo se centraban en problemas como la delincuencia, el tráfico de drogas, la elaboración ilegal de cerveza, los niños que esnifan pegamento en la calle y la prostitución. Ni el gobierno ni los departamentos asistenciales habían puesto a punto proyectos para jóvenes o de desarrollo comunitario. El principal deporte de los niños era el fútbol jugado con pelotas hechas por ellos mismos.

Preparando la información y clarificando prioridades

El proyecto comenzó en 1987 cuando algunos líderes juveniles de una iglesia de Mathare se reunieron con un asesor externo. Juntos organizaron ligas de fútbol y voleiból para chicos y una liga de baloncesto. Las ligas resultaron ser tan populares que más de 2000 jóvenes en 120 equipos se inscribieron en 1988.

Como prioridad de 1988 MYSA se planteó con carácter de experiencia el enlazar deporte y medio ambiente a través del lema: "un atleta sano necesita un medio ambiente sano" y premiaba con puntos en la liga cada proyecto de limpieza de residuos realizado por un equipo. Otra prioridad fue crear una estructura de gestión democrática de abajo a arriba. En 1988 MYSA también aprobó unos estatutos y se registró legalmente como organización no gubernamental, sin ánimo de lucro y apolítica . Los siguientes 8 años MYSA fue organizada y dirigida por cientos de jóvenes líderes voluntarios coordinados por 1 ó 2 contratados, estableciendo su sede en un pequeña oficina en los suburbios.

2. Objetivos
Objetivos:

• El objetivo principal que se planteó MYSA al constituirse fue crear oportunidades de desarrollo físico, personal y comunitario en Mathare y sus áreas vecinas.
  
• Toma de decisiones y contabilidad. Todas las decisiones importantes de MYSA sobre políticas específicas y presupuesto de los proyectos corren a cargo de la Junta Directiva. La Junta semanal comienza con la revisión de los ingresos y gastos realizados desde la anterior reunión. Todas las reuniones, y cuentas de MYSA están a disposición de los miembros y el público. Desde 1988 Coopers&Lybrand han actuado de asesores contables han auditado el cierre de cuentas anual.

3. Descripción de la actuación
A pesar de las condiciones de vida ya explicadas con las que se tienen que enfrentar diariamente, un lema clave entre los jóvenes de Mathare es: "No hay problemas, sólo desafíos". Los desafíos y soluciones más destacables son:

• Necesidad de la auto-ayuda por parte de los jóvenes
  El primer desafío fue la falta de experiencia de los líderes juveniles. Los adultos no eran una opción realista pues muchas cabezas de familia eran mujeres que trabajaban mucho y muy duro para poder echar una mano. La única opción posible era aproximarse aprendiendo de la experiencia y que los jovenes se basaran en la auto-ayuda. Hoy MYSA está aún organizada y dirigida por jóvenes. La mayoría son líderes de menos de 16 años.
  

• Reducción del abuso de sustancias nocivas
  Cuando MYSA comenzó su andadura muchos jóvenes tenían el peligroso hábito de esnifar pegamento y gasolina. MYSA hizo que la prioridad del presupuesto fuese el fútbol para todos los equipos, para que pudiesen entrenar regularmente. Deseosos de ganar los partidos, los jóvenes ejercieron sobre sus compañeros de equipo la presión que ejercen los amigos, de modo que renunciaran al abuso de sustancias o dejasen el equipo. Muchos las dejaron.
  

• Falta de campos de juego
  Hay pocos campos públicos en los suburbios. La mayoría corren el riesgo de ser objeto de apropiación ilegal y explotación corrupta. MYSA ha pedido al gobierno local que los protejan y tambien ha recurrido a donantes a la búsqueda de fondos con los que comprar o alquilar campos y conservarlos para la comunidad.
  

• Líderes obligados a dejar los estudios
  La pobreza forzó a muchos jóvenes prometedores y futuros líderes a abandonar los estudios. Los líderes juveniles de MYSA ahora ganan puntos con sus actividades voluntarias (por ej. entrenar, organizar limpiezas en los suburbios, trabajos prácticos relacionados con el SIDA). Los mejores líderes son recompensados con becas anuales de estudio. Se concedieron más de 500 becas de MYSA en 1997.
  

• Prejuicios de género
  Las niñas de Mathare creían que las niñas no juegan al fútbol, sus padres creían que las niñas no deben jugar al fútbol y los niños creían que las niñas no saben jugar al fútbol. En 1996, MYSA trajo dos estrellas de equipos femeninos de Noruega para dirigir demostraciones de entrenamiento de fútbol para cientos de niñas. Eso las hizo cambiar de idea. El rápido éxito de los equipos femeninos hizo cambiar de idea a los chicos. El compromiso de las chicas en la formación de liderazgo de MYSA y las actividades de servicio comunitario hizo cambiar de idea a sus padres.
  

• Falta de fondos
  Durante la mayor parte de su primera década, MYSA se vió restringida por una falta crónica de fondos. El presupuesto total de 1987 era de $940. En 1996 MYSA estableció un convenio de desarrollo a tres años con una financiación mejor y más segura por parte de NORAD gracias a las gestiones del nuevo socio de MYSA, la Fundación Stromme, de Noruega. En 1996-97 se pusieron en marcha proyectos de formación de líderes, asociaciones de género y servicios comunitarios, con otros nuevos colaboradores.

4. Resultados alcanzados
Algunos de los logros más importantes de MYSA son difíciles de cuantificar. Por ejemplo:

• Aumento de la autoestima
  Los jóvenes de los suburbios tienen ahora una mayor autoestima, nuevas habilidades de liderazgo y metas más altas.
  

• Nuevos modelos a seguir
  Hay muchos nuevos ídolos y modelos que los jóvenes quieren emular. (P ej los líderes y jugadores de MYSA son muy conocidos y admirados en los suburbios).
  

• Educación
  Más jóvenes quieren seguir sus estudios (sus ídolos de los equipos profesionales han acabado todos el instituto; el director de MYSA es el primer joven licenciado en la Universidad).
  

• Prejuicios y contagios de SIDA
  Ningún joven de MYSA ha muerto de SIDA en los últimos 3 años y la comunidad tiene ahora menos prejuicios y más simpatía hacia las víctimas de esta enfermedad.
  

• Actitudes de género
  El rápido éxito de las chicas de Mathare en el fútbol y otras actividades de MYSA ha ayudado a acabar con los estereotipos de género dentro y fuera de los suburbios de Mathare.
  

• Nueva imagen en la sociedad
  Las actitudes de la sociedad keniata hacia los habitantes de los suburbios han cambiado debido a las muchas noticias positivas acerca de los logros de los jóvenes de Mathare dentro y fuera del campo de juego.

• Un papel destacado en deporte y deportividad
  Poco después del nacimiento de MYSA los jóvenes Mathare comenzaron a destacar en juego y deportividad en los torneos keniatas e internacionales. Desde que ganaron el 1. Campeonato Nacional en 1988, los jóvenes de MYSA suelen terminar en el primer puesto o cerca del mismo en los torneos juveniles. En 1997 el equipo de chicas menores de 16 años de MYSA ganó el 1. Campeonato Nacional de Kenia de Fútbol Femenino. Los equipos y jugadores de MYSA también ganan usualmente los premios de juego limpio y deportividad. Internacionalmente, desde 1990, los equipos de MYSA también se califican para los finales en el torneo juvenil mayor del mundo, la Copa de Noruega. En 1992 MYSA ganó un torneo en Brasil patrocinado por Pelé durante la Cumbre de la Tierra. En 1995 un equipo masculino de MYSA ganó la copa de Noruega. En 1997 el equipo femenino de MYSA obtuvo la medalla de bronce. Los equipos nacionales femeninos y masculinos de Kenia cuentan con los mejores jugadores de MYSA.
  

• Limpieza de basura en los suburbios
  Como los jóvenes de Mathare son demasiado pobres para pagar cuotas, desde 1988 todos los equipos hacen proyectos de limpieza ambiental como contrapartida. Cada fin de semana los equipos seleccionados limpian la basura de sus barrios. Por cada proyecto finalizado los equipos son premiados con 6 puntos en las posiciones en la liga. En la Cumbre de la Tierra de 1992, MYSA recibió el premio UNEP Global 500 por logros ambientales. En 1998 MYSA recibió 2 camiones de recogida y tractores. 7 líderes juveniles, entre ellos una chica, fueron capacitados como operarios de camión y tractor. MYSA pretende limpiar toda la basura acumulada y desagües atascados en el suburbio para final del año.
  

• Prevención del SIDA
  La pobreza desesperada hace de Mathare un área de alto riesgo de SIDA. Sin acceso a medicinas ni tratamiento, la única opción posible es informar y prevenir sobre el SIDA. MYSA se centra en sus mejores jugadores para prporcionarles una formación especial. Son un grupo vulnerable de alto riesgo pero son también el mejor camino para alcanzar a otros jóvenes. Desde 1995, más de 125 chicos y chicas han recibido cursos intensivos de formación de 10 días. Se ha conseguido que 25000 jóvenes posean información precisa sobre prevención de SIDA.
  

• Fomento de la colaboración de género
  Los talleres sobre SIDA mostraron un gran vacío en las vistas y expectativas de los chicos y chicas respecto a relaciones, el matrimonio, la familia y los roles sociales. En 1997 MYSA puso en marcha grupos de discusión entre adolescentes de ambos sexos sobre temas y cuestiones de género. La integración de las jóvenes en otras actividades de MYSA también se aceleró. Las jóvenes son ahora miembros activos de los principales comités de toma de decisiones. Más de la mitad del personal a tiempo parcial son chicas que ganan suficiente los fines de semana para pagar sus gastos escolares. Las mejores jugadoras ahora entrenan a equipos de niños más pequeños.
  

• Cambiando la imagen de los suburbios
  Cuando MYSA nació, los jóvenes se mostraban reticentes a admitir que provenían de Mathare debido a la imagen pública de Mathare como letrina social. Se ha invitado a los jóvenes a retratar sus vidas a través del proyecto Shootback. Desde 1997 se ha capacitado en técnicas fotográficas a más de 25 chicos y chicas. Así han conseguido reunir una biblioteca de imágenes potentes que intercambian con jóvenes de otros países a través de Internet. Las fotos de los jóvenes de Mathare se expondrán en varias exposiciones de Africa y Europa en 1998.
  

• Ayuda a niños encarcelados
  Cientos de niños de la calle son procesados todas las semanas en los Juzgados de Menores de Nairobi. Muchos son acusados de mendicidad. Muchos son de Mathare. Están hacinados en dos pequeñas celdas prácticamente desprovistas de luz, asientos, ventilación o aseos. En colaboración con el Gobierno Local, MYSA les proporciona desde 1997 comida cocinada, está renovando las celdas y construyendo aseos. Los jóvenes de MYSA también ayudan a los niños encarcelados a contactar con sus familias y ponen los medios para facilitar su excarcelación.
  

• Ayuda a niños refugiados
  En el campo de refugiados de Kakuma, en el norte de Kenia, hay más de 50000 refugiados de 14 países. La mayoría son niños. En 1998, los líderes de MYSA ayudarán a establecer un nuevo proyecto de deporte juvenil y servicios comunitarios en el campo (y no van a pedir una prima por peligrosidad, pues las condiciones físicas en el campo son mejores que en el suburbio de Mathare).
  

• Control de la calidad del agua
  El río Mathare que discurre a través del suburbio está gravemente contaminado. Al no disponer de servicios municipales la población sin recursos debe comprar el agua. Un estudio de MYSA en 1996 confirmó que los habitantes pagaban de 5 a 6 veces más por el agua que la tarifa de contador de un área residencial de lujo cercana. La calidad del agua deja mucho que desear. MYSA adquirió recientemente un equipo portátil de control de agua, donado por Development Alternatives de la India. MYSA puso en marcha en 1998 en los colegios locales un proyecto de control de agua en régimen de auto-ayuda basado en el innovador proyecto CLEAN de New Delhi.

4. Resultados alcanzados
Sostenibilidad

• De la organización
  La sostenibilidad organizativa de MYSA está asegurada. Tras una década, la ética y las actividades del régimen de auto-ayuda están bien establecidas y son respetadas por los jóvenes. Hay cientos de líderes juveniles formados y dotados de experiencia gracias a las actividades deportivas y a los servicios comunitarios, mientras que muchos otros están ya en pleno proceso de formación. MYSA realmente está dirigida por y para los jóvenes.
  

• Sostenibilidad financiera
  El desafío más arduo es la sotenibilidad financiera a largo plazo. No tiene sentido confiar en que se puedan reponer los costes mediante cuotas de socios o cobrando a los usuarios, ni que los jóvenes puedan adquirir sus equipos deportivos, ya que las familias son demasiado pobres. La solución de MYSA a ese problema tiene tres componentes principales:
  
  • Proporcionar nuevos servicios que puedan convertirse en actividades generadoras de ingresos para los jóvenes y la organización (p. ej, adquirir suficiente competencia y experiencia técnica en el proyecto de limpieza de suburbios para competir en los contratos de recogida de residuos que el Ayuntamiento de Nairobi va privatizando cada vez más); explotar opciones económicas de reciclaje o compostaje de residuos).
    
  • Establecer nuevos programas que puedan generar ingresos. (P ej que los líderes juveniles sean contratados para realizar proyectos similares en otras comunidades rurales y urbanas sin recursos, en campos de refugiados y en otros países africanos; obtener derechos de autor por el uso de las fotografías del proyecto Shootback; crear un programa y un centro deportivo juvenil y de formación de líderes para la comunidad y cobrar la formación de líderes de otras comunidades y países del este y al sur de África.
    
  • Generar suficientes ingresos de los equipos profesionales formados por los jóvenes graduados y los jugadores de las ligas juveniles de MYSA para pagar la mayor parte de los costes de la asociación.

Lecciones aprendidas y nuevos retos
El principal lema de MYSA es "Dar a los jóvenes una oportunidad de ganar". A pesar de provenir de uno de los suburbios más grandes y pobres de África, la juventud decidida y con talento de Mathare ha demostrado en la última década que cuando se les da más y mejores oportunidades pueden hacer grandes contribuciones a su desarrollo personal, al de la comunidad e incluso al de la nación.

Lecciones aprendidas
Con fondos y experiencia limitados los jóvenes de Mathare tuvieron que aprender de la experiencia.

• Fomentar la capacidad de auto-gobierno de la comunidad
  MYSA es dirigida por jóvenes en todos los niveles. Dadas las muchas dificultades y condiciones difíciles de los suburbios, las decisiones resultantes son más realistas y prácticas. Se producen pocos errores y los que hay son remediados con prontitud. Como son ellos quienes toman las decisiones se sienten más implicados a la hora de asegurar que se lleven a cabo con éxito.
  

• Uso de procesos abiertos y democráticos
  Las ONGs a menudo fracasan porque la toma de decisiones y la información se concentran en pocas manos. Todas las decisiones clave de MYSA son tomadas por representantes elegidos en sólo tres niveles (los comités locales de liga, las juntas de Deporte y Servicios Comunitarios y la Junta Directiva). Todos los documentos y las reuniones son de libre acceso para los socios y el público.
  

• Asegurar una contabilidad estricta
  Otra causa de fracaso de las ONGs es la mala gestión financiera. Las ONGs de comunidades sin recursos son particularmente vulnerables. Al ser tan pobres, sus miembros tienen mejores y más razones que la mayoría para apropiarse de fondos y materiales (emergencias médicas en la familia, amenazas de desahucio). En MYSA los procedimientos contables son sencillos y rigurosos. El primer punto del orden del día en los encuentros semanales de la Junta Directiva es la revisión de los gastos desde la última reunión. Los documentos contables están a disposición de los socios y son auditados anualmente por Coopers & Lybrand.

Nuevos retos
El reciente crecimiento de MYSA presenta nuevas oportunidades y retos.

• El reto del auto-goberno
  MYSA tiene socios en más de 50 pueblos y estados en 80 km2 pero aún es dirigida desde una pequeña oficina que está demasiado lejos de muchos jóvenes. Para afianzar el liderazgo y autoridad local, MYSA pretende descentralizar más personal y equipos en sus 16 zonas.
  

• El reto de la formación técnica
  Los dirigentes juveniles de Mathare llevan años de experiencia práctica pero carecen de capacitación formal. Se necesitan más y mejores cursos de formación estructurados, incluyendo formación en cómo comunicar su propia experiencia y habilidades con más eficacia. La recién creada Unidad de Formación de Líderes está desarrollando un nuevo programa de formación de líderes y deportiva, de cuya puesta a prueba y mejora también se encargará.
  

• El reto financiero
  Tras enfrentarse a restricciones crónicas de fondos durante una década, MYSA ha conseguido que cada chelín se gaste adecuada y efectivamente. Al ver aumentados sus fondos MYSA necesita una mayor capacidad profesional para continuar haciéndolo. Se ha creado recientemente una unidad de gestión financiera encabezada por un contable público autorizado. También se está prporcionando formación al personal en planificación de proyectos y financiación.
  

• El reto de la gestión
  Durante la mayor parte de su primera década MYSA ha funcionado con uno o dos contratados. Ahora desarrolla muchas más y más diversas actividades con más de 30 empleados a tiempo total o parcial. Se necesita capacidad de gestión para coordinar y supervisar al personal y a varios cientos de voluntarios. Se están intentando organizar cursos especiales de formación para mejorar la gestión de proyectos y la capacidad de comunicación.

Referencias

Ngugi wa Mgugua (1992) "Doing the Dirty Job for the City Commission" (en Daily Nation, 29 de abril de 1992, pp 12) .

UNEP (1992) "UNEP Honours Green Heroes of Nairobi Slums" (en African News, n. 2, abril-junio de 1992, pp 1) .

(1992) "A new Approach to Youth Activities and Environmental Cleanup" (en Environment and Urbanization, vol 4, n. 2, octubre, pp 207-209) .

Arne Thoresen (1993) "Football is Saving Thousands in the Slums" (Dagbladet) .

Jim Hutchison (1994) "Miracle in the Mathare Slums" (en Reader's Digest, abril de 1994, pp 37-41) .

Leif Norman (1996) "Football Creates Hope among the Poorest of the Poor" (en Dagens Nyheter, enero de 1996, pp D1) .

(1996) "The Social Benefits of Football: Youth in Mathare Slums" (en UEFA Bulletin Offiel, n. 157, diciembre de 1996, pp 20-21) .

John Githongo (1997) "MYSA: Giving Youth a Sporting Chance" (en Executive Magazine, marzo de 1997, pp 31-33) .

Carmilla Floyd (1997) "Six Points for Clearing Garbage and Three Points for Winning a Match" (en Globen Magazine, n. 14, noviembre de 1997, pp 3-9) .

Glen Williams, Lucy Nganga y John Ngugi (1997) "HIV Prevention and Young People in Kenya: MYSA" (en Worl AIDS Campaign Strategies for Hope, n. 13, diciembre de 1997, pp 9-16) .