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Fecha de referencia: 26-07-1998
Experiencia seleccionada en el Concurso de Buenas Prácticas patrocinado por Dubai en 1998, y catalogada como GOOD.
(
Best Practices Database.)
País/Country: Estados Unidos de América
Región según Naciones Unidas: América del Norte
Región ecológica: ribera (cuenca hidrográfica)
Ámbito de la actuación: metropolitana
Instituciones: Gobierno local. Organización no gubernamental
(ONG)
Categorías = Desarrollo económico. Vivienda. Procesos de
planificación urbana y regional.
Contacto principal:
Ken Hays
111 Municipal Building
Chattanooga
Tennessee
USA
37402
Socio:
Hamilton County Government (Gobierno local)
Colaboración financiera
Socio:
Regional Planning Agency (Gobierno Local)
Colaboración técnica
Socio:
Chattanooga Area Rapid Transit Authority (CARTA) (Gobierno local)
Colaboración financiera
Organización nominadora
Woodley Murphy
The Chattanooga Institute for Sustainability (Organización No
Gubernamental)
1001 Market Street
Chattanooga
Tennessee
USA
37402
Perfil financiero
La escala del proyecto para el Southside de Chattanooga supone
actualmente millonarias inversiones públicas y privadas; por
ejemplo en el Grove Street Center del Westside se ha hecho una
inversión por valor de varios millones de dólares; 10 millones
en el Centro de Planificación de Recursos; 3 millones en la
iniciativa de vivienda para el Southside; 280.000 dólares en las
viviendas de Jefferson Heights; 28,5 millones en el Finley
Stadium, 4 millones para la transformación del Grand Hotel en
apartamentos asequibles, y de 25 a 28 millones de dólares se han
invertido en el Centro de Conferencias. El pasado año se decidió
destinar la recaudación del impuesto sobre las ventas a la
revitalización y la educación en el Southside.
Rodeado de frondosas montañas, este hermoso valle del río
Tennessee se convirtió en una trampa para las emisiones de gases
industriales y en 1969 fue declarada la ciudad más contaminada
de América. En los diez años siguientes, las industrias
tradicionales (fábricas textiles y acerías) cerraron dejando en
la calle a un gran número de trabajadores.
Como respuesta a esta crisis económica y ambiental, los
ciudadanos de Chattanooga dispusieron de sus recursos más
valiosos -compromiso personal e ingenio- para construir un futuro
mejor. Con una amplia participación pública y la colaboración de
la administración con el sector privado y la ciudadanía,
Chattanooga, una ciudad media que de otro modo seguiría siendo
desconocida, recibió la distinción de "mejor transformación
urbana de la nación", concedida el Día de la Tierra de 1990.
Desde entonces, Chattanooga está comprometida en un proceso de
desarrollo sostenible a largo plazo. La "buena práctica" de
Chattanooga no consiste en un proyecto, sino en la búsqueda de
una "cultura cívica" que considere la ciudad de forma integral,
con el objetivo de lograr una mejor calidad de vida para todos
los ciudadanos. Como resultado de las valientes iniciativas
puestas en práctica se ha conseguido aumentar la calidad del agua
y del aire, disponer de viviendas asequibles en barrios
rehabilitados, transformar antiguas áreas urbanas arruinadas en
zonas de industria ecológica, así como un renovado sentimiento
de orgullo cívico con el compromiso de una vida mejor para todos.
La demostración más reciente de este compromiso por la sostenibilidad ha sido el proyecto de Remodelación del Distrito del Southside. Esta propuesta se centra en el Southside por ser el que mejor representa las buenas prácticas de la ciudad.
Como en muchas otras ciudades, Chattanooga sufrió el retroceso
de la base manufacturera de la ciudad, que pasó de suponer el 42%
de la economía en 1970, al 22% en 1991. El centro de la ciudad
ofrecía un paisaje de fábricas abandonadas y viviendas en proceso
de ruina. Según los datos censales, el 43% de los hogares vivía
por debajo del nivel de pobreza. El empleo, la calidad del agua
y del aire y el crecimiento económico sufrieron el impacto
negativo de los cambios en el uso del suelo, en la población, y
en los patrones de consumo y de eliminación de residuos.
Preparación de la información y establecimiento de prioridades
La implicación de la comunidad y la planificación participativa
han sido los factores clave de la capacidad de revitalización de
Chattanooga. Durante el novedoso proyecto 1984 Vision 2000 se
invitó a la toda la comunidad a imaginar en qué podría
convertirse la ciudad. Esto originó un aumento del sentimiento
de orgullo cívico tal que propulsó una transformación traducida
en la revitalización del centro y de algunos barrios; en un
innovador programa de vivienda asequible; en el crecimiento del
empleo y en la necesidad de establecer programas sociales y
educativos.
En 1993, la comunidad evaluó sus avances y llevó a cabo otro
proceso de visión de futuro extendido a toda la comunidad. De
este proceso se extrajeron numerosas recomendaciones sobre temas
ambientales y de equidad social, así como la meta final de
convertirse en un centro para la sostenibilidad reconocido a
nivel nacional.
Fueron resultado directo del proceso comunitario de visión de
futuro:
Las prioridades del centro del Southside se definieron con mayor
precisión en un segundo proceso en el que participaron más de 100
personas. Personalidades del urbanismo, la economía y la
tecnología con base ecológica aportaron su experiencia, ayudando
a los ciudadanos en la elaboración de las estrategias iniciales.
También se utilizaron otras técnicas para obtener información de
los ciudadanos:
Formulación de los objetivos, estrategias y movilización de
recursos
Una de las apuestas de futuro para el Southside es la de
construir una comunidad en la que se pueda "vivir, trabajar y
jugar" en un lugar agradable, con posibilidades económicas,
diversidad social y respeto al medio ambiente.
Durante el proceso surgieron los siguientes temas y prioridades:
Resultados alcanzados
El Proyecto de Revitalización del Southwest es la prueba viviente
de una visión de futuro compartida y desarrollada por la
comunidad, y del compromiso de ésta con la sostenibilidad.
Los siguientes logros son ejemplos del buen funcionamiento de tal
integración:
La Westside Community Development Corporation (Corporación para
el Desarrollo de la Comunidad del Westside) es una asociación
localizada en un barrio del Southside antes dominado por la
delincuencia, las drogas y la violencia, que está experimentando
una transformación impresionante. Aproximadamente el 20% de los
residentes en el Westside recibe algún tipo de ayuda económica
por necesidad, un 20% son jubilados y el resto tiene un empleo
precario. El 71% de la población pertenece a minorías, y las
mujeres son cabeza de familia en el 76% de los hogares.
En los lugares de reunión del barrio, los vecinos trataban sobre
los valores, las metas y las posibilidades de una vida mejor. Se
consiguió el consenso sobre la realización de un plan integral
para la transformación de la comunidad y la formación de la
Corporación para el Desarrollo de la Comunidad del Westside que
llevase a cabo el plan.
Hasta el momento las acciones realizadas han consistido en el
derribo de un ruinoso centro comercial para dejar sitio a un
conjunto de vivienda y pequeño comercio; una industria-nido para
pequeñas empresas atendidas por los vecinos, que son también sus
dueños; un amplio programa de intervención para la primera
infancia; una mini-comisaría de policía; y programas sociales y
de ocio para niños y adultos. En el centro se crearán unos 50
nuevos empleos para los vecinos. El centro de día infantil,
realizado gracias a colaboraciones públicas y privadas, necesita
que los padres participen en la formación de educadores y ofrece
formación para el empleo a los vecinos del Westside. Además, un
colegio abandonado se ha convertido en Centro Comunitario y
Centro de Salud con una mínima dotación médica.
El Finley Stadium. El nuevo estadio de la Universidad de
Tennessee, situado en Chattanooga y terminado en 1997 ha sido el
catalizador del ambicioso renacimiento planeado para el
Southside. Del estadio se espera que sea un impulsor económico
para los barrios cercanos, con los que está muy relacionado; por
ejemplo, existe una colaboración con la comunidad del Westside
para proporcionar empleo y formación laboral.
Reciclaje del agua de lluvia y mejora del sistema de
alcantarillado. El Finley Stadium está diseñado teniendo en
cuenta algunos principios ambientales. El aparcamiento se sitúa
entre árboles frutales con un intencionado tratamiento
paisajístico. En él se ha utilizado un pavimento poroso que
minimiza la escorrentía y, por tanto, la cantidad de aceite de
coche y otras sustancias contaminantes arrastradas hasta el
alcantarillado urbano. Un sistema local de gestión de aguas
pluviales recogerá el agua de lluvia antes de que se impregne de
la "contaminación difusa" y la almacenará para regar el campo del
estadio. Además, el sistema combinado de alcantarillado y desagüe
instalado en la Central Avenue desde 1997 aliviará los problemas
de crecidas en el Southside.
Itinerarios arbolados. El Finley Stadium mejora la imagen urbana
de los barrios cercanos y se enlaza con ellos mediante
itinerarios arbolados; se han propuesto las vías de tren
abandonadas como nuevos itinerarios peatonales arbolados que
conectarán la Universidad de Tennessee con el Southside, y
permitirán a los empleados del SMART Park ir a trabajar andando
o en bicicleta. Las zonas verdes del área de proyecto han
aumentado de 4 acres (1,6 hectáreas) a más de 80 acres (34
hectáreas).
La mejora de viviendas asequibles. En Chattanooga, la vivienda
se considera un tema básico para mejorar la vida de los vecinos
y la calidad de la comunidad en general. La CNE (Empresa Vecinal
de Chattanooga) ha terminado las obras de transformación del
Grand Hotel, un importante edificio que estaba en ruinas, en 36
apartamentos de un dormitorio para residentes con bajos ingresos
(los apartamentos cuentan con espacio común de almacenaje en la
planta baja). Además, la CNE ha dotado de muebles y mejoras a las
viviendas de dos barrios cercanos. Se está realizando un gran
esfuerzo por restaurar y reutilizar edificios existentes,
mediante model retrofit [N.T.: El texto original resulta difílmente comprensible.] y tecnologías de eficiencia energética.
El Centro de autobuses-lanzadera es un centro multiusos con
servicios comunitarios (centro de día, centro de salud y de
educación), oficinas, tiendas y hotel en un antiguo edificio
rehabilitado. En la planta baja del centro es donde dan la vuelta
los autobuses-lanzadera eléctricos. Se terminó de construir en
1997.
Se ha mejorado el aspecto de las calles con árboles, farolas,
etc, para atraer a la iniciativa privada. Ya se han destinado
unos 100 millones de dólares de inversión pública, y se espera
que en los próximos cinco años esta cantidad aumente. De momento
ya han aparecido en la zona varios restaurantes, tiendas de
antigüedades y un vivero.
Futurescape, una encuesta visual sobre las preferencias de la
comunidad, se diseñó con el objetivo de recabar datos sobre temas
como los usos del suelo. El vídeo podía encontrarse en las
oficinas de la administración, bibliotecas, tiendas de vídeos y
en las 83 reuniones abiertas al público convocadas por todo el
Condado de Hamilton. La información obtenida hizo cambiar las
propuestas de zonificación, permitiendo que se adoptaran
políticas y prácticas más sostenibles en todo el condado.
El Centro Nacional para la Sostenibilidad es el elemento clave
del Plan del Southside. Pretende ser un lugar de referencia en
el que se concentren recursos y talento para tratar de forma
global los temas urbanos. Chattanooga planea construir un lugar
donde estos valores se interrelacionen, con la certeza de que la
sostenibilidad consiste en actuaciones locales que integren todos
los recursos y aspectos de la comunidad. Dado que el Centro para
la Sostenibilidad estará físicamente emplazado en una de las
experiencias en marcha, la Revitalización del Southside, los
vecinos y visitantes de Chattanooga tendrán acceso directo a un
laboratorio viviente.
Tanto la programación como la construcción del Centro Nacional
seguirán los principios de sostenibilidad. El Centro reúne cinco
funciones relacionadas entre sí: un Centro de Planificación de
Recursos, un Centro de Conferencias, la ampliación del Centro de
Negocios con un hotel ecológico, un Centro de Desarrollo
Comercial y Tecnológico y un pabellón interactivo donde se
presentarán las comunidades y empresas del futuro. Tres de estos
elementos ya disponen de fondos para empezar su construcción, el
Centro de Planificación de Recursos, el Centro de Conferencias
y la ampliación del Centro de Negocios.
El Centro Nacional de Planificación de Recursos se ha establecido
como "ventanilla única" que reúne todos los servicios de
inspección, concesión de licencias y planeamiento de la
administración local. Será también un campo de aprendizaje que
ayudará a la realización de nuevos planes, políticas y
tecnologías, estableciendo contactos duraderos con institutos y
universidades de la zona.
La ampliación del Centro de Negocios tiene ya un presupuesto
asignado. Su misión, y la del hotel ecológico asociado, será
atraer convenciones, ferias comerciales y congresos centrados en
la sostenibilidad y otros temas relacionados. Los asistentes
podrán ver ejemplos locales y demostraciones en el laboratorio
viviente del Southside.
El Centro de Conferencias ofrece la posibilidad de llevar a cabo
los enfoques más novedosos y bien concebidos en materia de
educación y formación, además de una oportunidad de comprobar en
vivo cómo el diseño, la tecnología y el planeamiento influyen en
la vida diaria. Su integración con los otros componentes del
Centro Nacional y con el propio Proyecto del Southside permitirá
extraer lo mejor de cada uno.
El SMART Park, un parque de producción sostenible, agricultura
y tecnología del reciclaje [1], es un innovador proyecto de
revitalización de un terreno industrial abandonado, situado en
el Southside. Este parque es el resultado de la colaboración
entre agentes públicos y privados, y se diseñó para recuperar y
reciclar la energía y los productos de deshecho de las industrias
existentes.
Todo el distrito será un laboratorio viviente en lo que se
refiere al consumo energético y la reducción de residuos mediante
el reciclaje y el rediseño.
El estudio de viabilidad de la iniciativa eco-industrial SMART
Park se ha completado en 1998. Se prevé un coste total del plan
de 30 a 50 millones de dólares, con importantes inversiones
públicas y privadas ya en marcha. Se espera que en el 2001 el
plan esté terminado.
Sostenibilidad
Mediante las iniciativas descritas, Chattanooga ha descubierto
la interrelación de factores, lo que ha resultado ser la clave
de su creciente fama como modelo de desarrollo sostenible. En
Chattanooga se está cuidando especialmente la ecología urbana -en
la educación, la vivienda, el transporte, la arquitectura, los
equipamientos para el ocio, las oportunidades económicas, y la
equidad social- para conseguir una comunidad sostenible.
En 1995 este proyecto fue elegido como uno de los cuatro ejemplos
nacionales de nuevos planteamientos de diseño de estrategias,
tecnología, colaboraciones y participación ciudadana necesarios
para un futuro sostenible.
La rehabilitación del Southside ha aparecido en numerosas
publicaciones del país y ha recibido las visitas de la Academia
Sueca de Ingeniería, la Universidad de las Naciones Unidas, el
Vicepresidente de los EE.UU,
Al Gore, y el Consejo Presidencial
sobre Desarrollo Sostenible.
Lecciones aprendidas
En Chattanooga, el proceso comunitario de imaginación de un
futuro para la ciudad fue esencial para superar la sensación de
impotencia de muchos ciudadanos de clase media y baja, y para
crear una imagen compartida que integrara los aspectos sociales,
ambientales y económicos. Durante los últimos años, Chattanooga
ha recibido a más de 100 delegaciones nacionales e
internacionales. La razón principal de que tantos profesionales
y funcionarios se hayan acercado a Chattanooga es que aquí puede
verse cómo se aplican en una ciudad planteamientos innovadores
en materia de remodelación urbana, transporte, vivienda,
producción, procesos de participación pública y problemas
ambientales. Igual que la ciudad de Chattanooga, estos visitantes
"visionarios" intentan dar forma a un futuro racional y
responsable centrándose en los problemas actuales.
La lección más importante que Chattanooga ha aprendido es que
nadie tiene todas las respuestas, en absoluto. El contacto con
expertos y gente de la calle de todo el mundo seguirá siendo
parte de la fórmula del éxito de Chattanooga a la vez que
contribuirá a construir un futuro más sostenible para nuestra
ciudad.
Transferibilidad
Chattanooga es un laboratorio viviente. Tiene una historia
variada -como ciudad ha pasado por épocas de prosperidad,
problemas, crisis y éxito- y es un lugar auténtico donde puede
verse cómo una comunidad comprometida con la sostenibilidad es
capaz de empezar a redefinirse, recuperar la vitalidad perdida
y decidir su futuro. Chattanooga se ha convertido en un lugar de
referencia, pues las lecciones aquí aprendidas pueden aplicarse
a lugares y personas de todo el mundo.
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