Programa de gestión energética en Ahmedabad (India)

Fecha de referencia: 26/07/98

Experiencia seleccionada en el Concurso de Buenas Prácticas patrocinado por Dubai en 1998, y catalogada como BEST. ( Best Practices Database.)
País/Country: India

Región según Naciones Unidas: Asia (Irán, Afganistán y Japón incluidos)
Región ecológica: árido y semiárido
Ámbito de la actuación: metropolitana
Instituciones: organizaciones no gubernamentales (ONG), gobierno local, sector privado (incluidas instituciones financieras, bancos, empresas de producción, comerciales y de información).

Categorías = Infancia y adolescencia: de 10 años a la edad adulta; problemas ambientales dirigidos a los jóvenes. Gestión ambiental: tecnología ambientalmente responsable; reducción de la contaminación. Infraestructuras, comunicación y transporte: uso y producción de la energía.

Contacto principal:
Deepak Sheth, India Program Coordinator
302, Shail. Opposite Madhusudan House
Off C.G. Road
Ahmedabad 380009
India
+91-79-467-920

Socio:
B.K. Shina, Municipal Commissioner
City of Ahmedabad (Gobierno local)
Sardar Patel Bhavan
(Sardar Patel Road)
Ahmedabad 38000
India
Colaboración técnica y administrativa

Socio:
Madhavi Joshi, Programme Officier
Centre for Environmental Education
Nehru Foundation for Development (organización no gubernamental)
Thaltej Tekra
Ahmedabad 380054
India
++91-79-644-2642
++91-79-642-0242
Colaboración técnica y financiera

Socio:
H.N. Metha, Senior Engineer
Electricity House (sector privado)
Lal Darwaja
Ahmedabad 380001
India
++91-79-550-7177
++91-79-550-6127
Colaboración técnica y administrativa

Organización nominadora
David M. Nemtzow, President
Alliance to Save Energy (organización no gubernamental)
1200 18th Street, N.W. (Suite 900)
Washington
DC 20036
USA
+1-202-857-0666
+1-202-331-9588

R E S U M E N

Desde octubre de 1996 la Alliance to Save Energy (Alianza por el Ahorro Energético) y USAID están colaborando con la corporación municipal y con la compañía eléctrica para enfrentarse al problema desde su origen, desarrollando programas de gestión energética dirigidos a reducir el despilfarro de energía, mejorar la calidad ambiental y ahorrar dinero para poder invertirlo en mejoras urbanas.

Hasta el momento, los resultados han sido impresionantes: se ha reducido la demanda energética en un 11% en el período punta; durante el primer año de funcionamiento del programa, el Ayuntamiento ahorró 11,2 millones de rupias (302.000 dólares), 4,3 millones de kilovatios-hora de electricidad, y redujo las emisiones de dióxido de carbono (uno de los principales gases de efecto invernadero) en 4,650 Tm/año. Con la puesta en marcha de la siguiente fase de inversiones municipales, estas cantidades ahorradas podrían triplicarse el año próximo.

Para complementar este esfuerzo y formar a una ciudadanía más concienciada en los temas energéticos, la Alianza por el Ahorro Energético se ha asociado con una organización local para elaborar un programa educativo que fomente un uso más racional de la energía. El programa está dirigido a los niños, pues ellos serán la próxima generación de consumidores. Tras el primer año de talleres para profesores y actividades para alumnos, el proyecto ha culminado con la Feria de la Energía (Urja Mela), centrada en la eficiencia energética y las energías renovables; y que ha atraído a 1.700 escolares.

Fechas clave

Enero, 1997: La compañía eléctrica inicia las negociaciones con otras empresas de servicios energéticos; el ayuntamiento establece la Unidad de Gestión Energética.

Junio, 1997: Tiene lugar una reunión con los interesados; se contrata a un coordinador con dedicación exclusiva al programa para dirigir la Unidad de Gestión Energética.

Octubre, 1997: Los cambios introducidos en el funcionamiento energético del municipio consiguen una reducción de la demanda de 2,4 megavatios en el período punta; llegándose actualmente hasta los 4 megavatios.

Marzo, 1998: Se celebra la Feria de la Energía o Urja Mela, que reúne a más de 2.000 personas entre escolares, profesores y padres/madres.

D E S C R I P C I Ó N

Situación de partida
La ciudad de Ahmedabad, con una población de 3,5 millones de habitantes, que continúa creciendo, se ha convertido en un importante centro de negocios del Oeste de India. Desafortunadamente, la región en que se sitúa cuenta con escasas fuentes de energía, lo que, unido a un crecimiento de la demanda de energía eléctrica de un 5-6% anual, impide que la Compañía Eléctrica de Ahmedabad (CEA) pueda mantener el ritmo de la demanda. La central eléctrica de la CEA, alimentada con carbón, es una de las fuentes de contaminación más importantes y, durante los períodos punta, se ve obligada a importar energía a un alto coste desde la compañía estatal, que también utiliza carbón. Si la demanda continúa aumentando con esta rapidez, desde la administración local se teme que haya que restringir el suministro, frenando de esta manera el desarrollo económico de la región.
La Corporación Municipal de Ahmedabad (CMA) es el mayor cliente de la CEA. Aproximadamente, las tres cuartas partes del consumo eléctrico municipal se destinan al bombeo de agua. El hecho de que Ahmedabad se levante en el límite con el desierto, y que haya que bombear el agua desde grandes profundidades, no hace sino empeorar el problema del mal estado de la infraestructura.
Previamente al inicio del programa, la Compañía Eléctrica y la Corporación Municipal de Ahmedabad no habían trabajado conjuntamente. La CEA consideraba la Corporación Municipal como un cliente más, y ésta no tenía ningún programa de ahorro energético, a pesar de las importantes pérdidas que sufría. La motivación de este programa ha sido, precisamente, detener el crecimiento incontrolado de la demanda de energía mediante medidas de eficiencia energética. La motivación de la CMA ha sido la reducción del elevado coste energético, y la mejora del abastecimiento de agua para los ciudadanos. La motivación de la CEA ha sido la necesidad de reducir la importación de energía a un alto precio, y el deseo de comportarse como un buen ciudadano corporativo (la CEA es una de las pocas compañías privadas de India). A las dos les ha movido el deseo de mejorar las condiciones ambientales y, en general, la calidad de vida en la ciudad.
Por último, los principales promotores del proyecto concluyeron que uno de los mayores obstáculos para lograr la eficiencia energética es la falta de concienciación entre la comunidad de la relación que existe entre el uso de la energía, el medio ambiente y la calidad de vida.

Preparación de la información y establecimiento de prioridades Tres de los socios (la Alianza, una consultora de nombre Hagler Bailli, y USAID) dedicaron un largo período de tiempo a identificar a los posibles colaboradores y a acercar sus posiciones. Los estudios iniciales mostraban un potencial importante para el ahorro energético en el abastecimiento de agua, la operación que individualmente más energía consumía de la ciudad. La demanda total de la CMA se disparaba de 15 a 36 megavatios durante las horas punta de suministro de agua, una situación que aumentaba la contaminación y resultaba costosa tanto para la corporación como para la compañía. Por tanto, la reducción de este "pico" era prioritaria. Otro obstáculo era la falta de financiación, para lo que se ha elaborado un novedoso sistema de financiación de manera que resultara económicamente sostenible.
Los agentes implicados (la CMA y la CEA, entre otros) participaron en una serie de reuniones individuales entre ellos. Tras establecer unos objetivos preliminares, se organizó una reunión con todos los socios, en la que cada uno pudo escuchar las prioridades y entender los reparos de los demás.

Formulación de los objetivos, estrategias y movilización de recursos
El objetivo principal ha sido conseguir una mayor eficiencia energética en Ahmedabad, no limitarse a hablar del tema y a hacer estudios teóricos. Para lograr este objetivo general, se ha recurrido a la estrategia:

• incluir la eficiencia energética entre los problemas tratados por las instituciones públicas, con la creación de una Unidad de Gestión Energética en la Corporación Municipal, y la identificación de las oportunidades de ahorro energético.
  
• centrarse en la realización de programas desde la Compañía Eléctrica, contando con la ayuda de otras empresas para su finaciación. Si se obtenían buenos resultados, se conseguiría un mercado autosuficiente de gestión de servicios energéticos.
  
• aumentar la concienciación entre los habitantes de Ahmedabad de forma que el programa tuviese un gran impacto, y los resultados se hicieran muy visibles.

• se buscó el apoyo político para el programa de gestión de la energía en la Corporación Municipal, mediante reuniones con el Consejero Municipal. En ellas se describieron los beneficios de los programas de eficiencia energética realizados en otras ciudades, señalándose que la corporación no tenía nada que perder si la propuesta no resultaba. A petición de la Alianza, el Consejero seleccionó a tres ingenieros para constituir la Unidad de Gestión Energética, y les cedió espacio para oficinas. La Alianza contaba con el apoyo del Consejero, pero para movilizar un mayor capital político tenían que demostrar su capacidad para conseguir un ahorro energético municipal visible rápidamente. Los buenos resultados inmediatamente alcanzados reforzaron la credibilidad del programa, y animó a los políticos a invertir en él más dinero y más recursos.
  

• se contrató a un coordinador con dedicación exclusiva, para ejercer de contacto entre la CEA y la CMA. Para facilitar la comunicación entre estos dos agentes, la Alianza consiguió fondos de una fundación para contratar a Deepak Sheth, un ingeniero eléctrico de categoría, director a la vez de la Unidad de Gestión Energética de la corporación. Desde la Alianza se buscaba a alguien dinámico, que no dejara piedra sin remover en la búsqueda de TEPs perdidas.
  

• la Alianza puso en contacto a la CEA y la CMA con la compañía de servicios energéticos Asian Electronics (ESCO). Dicha compañía accedió a alquilar aparatos de menor gasto energético a la corporación municipal y a otros clientes. El alquiler se pagaría con los ahorros de energía conseguidos. El objetivo era superar el obstáculo de la financiación e impulsar el mercado de este tipo de servicios. La Alianza y USAID colaboraron con CEA y Asian Electronics en la elaboración de tres programas a través de los cuales los clientes podían alquilar lámparas, bombas de agua y demás aparatos, pagando una cuota mensual a través del recibo de la compañía. La Compañía Eléctrica apoyó el programa, ya que así se reducían las pérdidas del sistema (pérdidas por las que no obtenía ningún beneficio) y la demanda en horas punta.
  

• conjuntamente con el Centro de Educación Ambiental se ha desarrollado un programa de formación para maestros. Se les ha llevado a la central térmica, se ha elaborado material escolar, y se ha colaborado a través de los "eco-clubes" dependientes del Centro de Educación Ambiental. Los "eco-clubes" son asociaciones extraescolares, con unos 40 niños cada una. El trabajo con los "eco-clubes" ha permitido llegar a un público mucho más extenso, al que de otra manera no se habría tenido acceso.

Proceso
El mayor problema ha sido la Unidad de Gestión Energética de la CMA. A pesar de los esfuerzos de Deepak Sheth, los funcionarios de rango medio de la Corporación Municipal no asignaron empleados a la Unidad, ni pusieron en práctica sus recomendaciones (comportamientos característicos de la burocracia). Para superar este obstáculo, se informó asiduamente al Consejero, mostrándole los resultados. Aunque este problema casi se ha solucionado, todavía algunos funcionarios ralentizan el proceso deliberadamente.
Otra de las dificultades ha sido la cuestión económica. Por ejemplo, si se realizara un estudio de viabilidad de todos los aparatos de bombeo de la CMA (unos 700) se podrían localizar los más deteriorados y los defectuosos. El problema es que no hay presupuesto; la Alianza ha recomendado que parte del dinero ahorrado gracias a los aparatos de bajo consumo se destine a este estudio. Esta propuesta se encuentra aún en fase de estudio.

Resultados alcanzados
Los objetivos se han logrado en su mayoría.
La clave del éxito ha sido el cambio en los criterios de funcionamiento de la Corporación Municipal, y la institucionalización de la Unidad de Gestión Energética. El Consejero Municipal ha accedido a dotar con más personal y más fondos a dicha Unidad, en respuesta a los resultados descritos a continuación:

• La reducción de la demanda: Mediante la desconexión de un determinado número de bombas durante el período punta, y con la realización de ciertos cambios, la demanda total del ayuntamiento se ha reducido de 36 a 32 megavatios. La compañía ha reducido sus tarifas en horas de demanda máxima, ahorrando a la corporación unos 2,5 millones de rupias (64.000 dólares) anuales.
  

• La disminución de las pérdidas debidas al bombeo de agua: Muchas de las bombas son muy ineficientes energéticamente; este problema puede solucionarse con un aparato llamado "capacitor". En 200 bombas dependientes de la CMA se han instalado estos capacitores, reduciendo la demanda energética en 350 kilovatios, y ahorrando a la corporación otros 5 millones de rupias anuales. Esta práctica se va a extender a otras 500 bombas de la CMA, a través de un mecanismo de financiación y alquiler de la compañía Asian Electronics. Este acuerdo es ventajoso para la Corporación, pues ESCO se encarga de la instalación y mantenimiento de los aparatos, a un coste inferior al ahorro conseguido por la CMA.
  

• La instalación de nuevas conducciones en las estaciones de bombeo: con ayuda de la Alianza, la Corporación Municipal ha sustituido las antiguas conducciones de acero por otras de plástico de mayor diámetro para reducir las pérdidas por rozamiento. Como han dado tan buen resultado, todas las estaciones de cierto tamaño van a reequiparse. Se calcula que se ahorrarán unos 8,5 millones de Kwh, equivalentes a 21,5 millones de rupias anuales.
  
• La iluminación urbana: La Corporación ha sustituido en 8.000 farolas las lámparas incandescentes de 60 vatios por lámparas fluorescentes de 11 vatios. La CMA prevé instalar lámparas fluorescentes en todas las farolas y conjuntos residenciales. El apagado automático de las lámparas supondrá un ahorro del 25%, reduciendo el coste de iluminación en 12,5 millones de rupias anuales.
  

• La sustitución de transformadores sobredimensionados ha ahorrado a la CMA unos 56.000 Kwh (150.000 rupias) en este año. Actualmente se quiere ampliar este programa, lo que supondría el ahorro potencial de 1 millón de rupias anuales.
  El programa se inició a principios de junio de 1997, con la designación del coordinador y una reunión entre los socios. Para junio de 1998 -suponiendo que la CMA no haya instalado equipos nuevos- el Ayuntamiento habrá ahorrado unos 11,2 millones de rupias (302.000 dólares). Este objetivo no es definitivo, ya que constantemente están instalándose nuevos equipos. Una vez que todos los aparatos anteriormente citados estén instalados, lo que se prevé para los próximos meses, la Corporación se ahorrará unos 41 millones de rupias (1 millón de dólares) anuales. En energía, esto equivale a 14,4 millones de Kwh y a una reducción en las emisiones de dióxido de carbono de unas 15.600 toneladas anuales. Estas cifras son indicativas y se revisan con frecuencia, generalmente al alza.
  

• El Centro de Educación Ambiental (CEE) ha recibido material escolar preparado por la Alianza y, tras adaptar la información al contexto de Ahmedabad, ha dirigido talleres de formación sobre energía para veinte maestros que patrocinan los eco-clubes. Estos maestros, después de los talleres, han conseguido la participación de 750 colegiales en los eco-clubes. Las reuniones de estos clubes se celebran semanal o quincenalmente después de las clases. La Compañía Eléctrica se ha dado a conocer en reuniones de los clubes y ha patrocinado excursiones a la central eléctrica. En otras salidas, se ha visitado un instituto de energías renovables y un sistema de biomasa aplicado a un pueblo.
  El programa culminó con una feria, a la que asistieron todos los escolares miembros de los eco-clubes, muchos de los cuales habían diseñado paneles relacionados con el ahorro de energía y las energías renovables. Otros representaron pequeñas piezas de teatro y danzas con el tema de la energía. Los niños también mostraron los resultados de encuestas que habían realizado sobre el uso de la energía en sus hogares y en los de sus vecinos. Además de los 750 miembros de los eco-clubes, a la feria asistieron otros 1.000 escolares. Los padres incluso pidieron que la feria permaneciera abierta hasta las siete de la tarde, para poder visitarla después del trabajo.
  

• Una mejor coordinación: Ahora, la CEA y la CMA se han asociado para gestionar mejor la energía. Ambas instituciones trabajan en estos momentos con el CEE (la CEA está considerando la posibilidad de reequipar dos colegios con tecnología de ahorro energético). Y lo más importante, la propia CEA ya no se considera suministradora únicamente de energía, sino también de servicios energéticos. La Compañía ha asimilado que puede ser positivo el que los consumidores utilicen la energía de una manera más sensata.

Sostenibilidad
El trabajo dedicado a lograr una mayor eficiencia energética es en sí mismo sostenible. El dinero ahorrado por la Corporación de Ahmedabad a base de reducir el gasto de energía supera con mucho las aportaciones realizadas por la Alianza y USAID. La Unidad de Gestión Energética de la CMA ha demostrado su valor, y el Ayuntamiento se ha comprometido a dedicarle más empleados, equipo informático y un vehículo. La colaboración de la CEA con Asian Electronics es sostenible porque se trata de un acuerdo comercial (se han alquilado unos 500 "capacitores" a las industrias locales). Ambas empresas obtienen beneficios con el aumento de la eficacia energética, por lo que no se necesitan donaciones económicas. La CEA y la CMA van a continuar alquilando aparatos de ahorro energético.

Dado que el CEE ya recibe el apoyo económico del gobierno, la capacidad que ha ido desarrollando en educación energética se ha institucionalizado. Los materiales escolares proporcionados por la Alianza se han incluido en una base de datos sobre educación ambiental de ámbito nacional, de forma que los maestros de todo el país pueden utilizarla. Los asuntos relacionados con la energía son ahora un tema fijo en el programa de los eco-clubes.

Lecciones aprendidas

• Para conseguir ahorro rápidamente, hay que hacer proyectos pequeños. Aunque esto puede percibirse como el trabajo más superficial, refuerza realmente la confianza en el programa y anima a los grandes consumidores finales -en este caso la corporación municipal- a invertir más dinero. En un principio, la Alianza pretendía poner en marcha proyectos de mayor tamaño, pero hasta que no demostraron los buenos resultados no encontraron una audiencia receptiva.
  

• Hay que utilizar al máximo los recursos e infraestructuras existentes. La Alianza por sí sola no avanzó en la concienciación de la sociedad hasta que no contactó con el CEE, que ya disponía de un programa de educación ambiental consolidado. A partir de este programa existente se avanzó con éxito.
  

• Los recursos humanos son la clave. Todo funciona más deprisa si se tiene capital humano, en este caso un coordinador local y una unidad institucional. Antes de contratar a Deepak Sheth ni la Alianza ni USAID consiguieron hacer avanzar el proceso.

Transferibilidad
Ya el Ayuntamiento de Surat, ciudad situada a 200 millas al sur de Ahmedabad, está intentando reproducir esta experiencia. La compañía eléctrica de Surat ha organizado una Unidad de Eficiencia Energética, y el gobierno local ha solicitado información sobre la experiencia de Ahmedabad. USAID también está interesada en 1) ampliar la experiencia a otras dos ciudades de India, y 2) presentarla en la Asociación regional de Gestión Urbana. También se está desarrollando un programa educativo similar al del CEE en los colegios de Delhi.

Desde la posición de la Alianza, el mayor potencial de esta práctica está en la creación de mercados. Asian Electronics ya está acudiendo a distintas compañías a vender sus servicios. También los servicios prestados por Deepak Sheth pueden ofrecerse comercialmente. Por ejemplo, de los 11 millones de rupias ahorrados este año, ESCO podría estar de acuerdo con el ayuntamiento en recibir una parte como cuota. El ayuntamiento sólo pagaría si se consigue un determinado ahorro; si no hay ahorro, ESCO no recibe el pago. Pero como se ha visto, el ahorro se consigue, y Ahmedabad no es la única ciudad que lo logra. La mayoría de las ciudades indias cuentan con sistemas de agua y electricidad anticuados. Actualmente, la Alianza está promoviendo esta idea del desarrollo de mercados porque considera que es la única manera de que esta iniciativa sea auténticamente sostenible.

Referencias

Himanshu Kaushik (1998) "AMC Goes for Kill on Power Bills" (Indian Express, 7 de abril 1998)

(1998) "AEC to Tighten Up Energy Efficiency" (Indian Express, 26 de enero 1998)

(1998) "Children Show Innovation in Energy Conservation" (Indian Express, 5 de marzo 1998, pg 1)

Syed Khalique Ahmed (1998) "Saving Power: AEC Shows the Way" (Indian Express, 1 de abril de 1998)

(1998) Minutes to a meeting of education officials in Delhi (Marzo 1998)