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Fecha de referencia: 26-07-98
Experiencia seleccionada en el Concurso de Buenas Prácticas patrocinado por Dubai en 1998, y catalogada como BEST.
(
Best Practices Database.)
País/Country: Reino Unido
Región según Naciones Unidas: Europa
Región ecológica: costera
Ámbito de la actuación: global
Instituciones: Organización no gubernamental (ONG).
Categorías = Arquitectura y diseño urbano: diseño eco-lógico y asequible;
construcción verde; diseño comunitario sostenible. Modelos de
producción y consumo: eficiencia en el uso de la energía;
reciclaje y reutilización de residuos; uso y consumo del agua.
Servicios sociales: educación.
Contacto principal:
Findhorn Foundation (Organización no gubernamental)
May East
Forres, Moray
Escocia
IV36 OTZ
Tel: +44 1309 691450
Fax: +44 1304 691387
E-mail: ecovillage@findhorn.org
Socio:
The Global Eco-Village Network (Red de intercambio de
información y tecnología)
Hamish Steward
Skyumvej 101
7752 Snedsted
Dinamarca
Tel: +45 97 936655
Fax: +45 97 936677
E-mail: gen@gaia.org
Colaboración administrativa
Perfil financiero
| Año | Total | Fundación Findhorn | Red Global de Ecoaldeas |
| 1998 | 621.000 | 616.000 (99%) | 5.000 (1%) |
| 1997 | 466.000 | 461.000 (99%) | 5.000 (1%) |
| 1996 | 261.000 | 256.000 (98%) | 5.000 (2%) |
| 1995 | 676.000 | 616.000 (91%) | 60.000 (9%) |
| 1994 | 216.000 | 206.000 (95%) | 10.000 (5%) |
Hemos establecido un Sistema Agrícola Apoyado en la Comunidad,
llamada Earth Shared (Tierra Compartida), basado en métodos
orgánicos y biodinámicos, que proporcionan el 60% de los
alimentos frescos a la comunidad. El proyecto de Ecoaldea
también ha promocionado un amplio abanico de oportunidades
adecuadas de ganarse la vida y apoya el desarrollo de las
industrias locales, incluyendo un servicio comunitario de
comercios de venta al público, con interés en los alimentos
orgánicos y los productos ecológicos y de comercio justo.
La Ecoaldea Findhorn es un modelo en evolución que proporciona
soluciones a las necesidades humanas y sociales, a la vez que
protege el medio ambiente y ofrece la posibilidad de una calidad
de vida mejor para todo el mundo.
1. Situación antes de que comenzara la iniciativa
¿Cuáles eran los motivos para realizar esta iniciativa?
Los motivos para desarrollar el proyecto de la Ecoaldea eran
investigar y demostrar soluciones comunitarias a los problemas
de cómo vivir de forma sostenible, utilizando tecnologías
apropiadas, materiales y conocimientos locales para proporcionar
soluciones que estuvieran al alcance de la comunidad. La
intención es crear una forma de vida sostenible en la que las
necesidades de los asentamientos humanos y de la Naturaleza
estén integrados. Un modelo real de asentamiento sostenible
satisface las necesidades de la población actual sin degradar el
entorno natural en el que ésta se encuentra, y poner en peligro
la capacidad de las futuras generaciones de satisfacer las
suyas.
¿Cómo eran la relaciones entre los implicados antes de la
iniciativa?
Antes de definir el proyecto, la única organización implicada
era la Fundación Findhorn. Sólo una vez puesto en marcha el
proyecto se han implicado en el proyecto otras organizaciones
como colaboradoras.
¿Cómo era el contexto social, económico y ambiental antes de la
iniciativa?
La cooperación y la creación conjunta con la Naturaleza fue el
aspecto más importante en el trabajo de la comunidad. Desde los
primeros momentos, la ecoaldea llegó a ser conocida por sus
bellos jardines que han crecido sobre las dunas de arena de la
península de Findhorn en condiciones desfavorables y adversas.
Se puso mucho énfasis en la creación de un relación armoniosa
entre la Naturaleza, aunque mucho del trabajo se dedicó a
jardines ornamentales. La zona se encontraba en un momento de
depresión económica, con una tasa de desempleo elevada, y
aquejada de falta de oportunidades y de diversidad económica. La
fundación Findhorn se basaba en el trabajo voluntario y en el
intercambio de comida y alojamiento. El mayor ingreso de la
comunidad procedía de la promoción de talleres y cursos de
educación holística.
A principios de la década de los 80, la mayoría de los miembros
de la comunidad estaban viviendo en caravanas y viviendas
móviles, muy poco ecológicas, insalubres y por debajo de los
niveles mínimos de calidad de vivienda. La comunidad se fundó en
un camping y como no se tenía la propiedad de la tierra, no
había otra opción. En términos de consumo de energía, los
combustibles utilizados eran carbón, gasolina, electricidad y
madera. Los costes eran altos por la falta de aislamiento de las
caravanas y la dependencia de los combustibles fósiles. La
intención de la transformación del camping en una ecoaldea es lo
que motivó a la comunidad a hacer el esfuerzo de una búsqueda de
fondos a escala mundial que resultó en la compra de El Parque.
Sería un lugar en el que los principios de cooperación y
creación conjunta con la Naturaleza se pudieran demostrar además
de producir beneficios prácticos en términos de ahorro y un
nivel de vida mejor o más aceptable.
En términos de estructura social surgió una comunidad muy fuerte
que ofrece experiencias ricas y variadas. Más de veinticinco
países estaban representados y ésto condujo a una estimulante
experiencia multicultural. El reto era preservar y facilitar
este espíritu comunitario mientras se desarrollaba la
infraestructura física y económica.
¿Cuáles eran los problemas y cuestiones que se buscaba resolver?
2. Preparando la información y clarificando los objetivos
Se establecieron y definieron las prioridades de la iniciativa
mediante un esfuerzo participativo concebido de abajo hacia
arriba, en vez del tradicional enfoque de arriba hacia abajo. A
través del consenso de la comunidad en la toma de decisiones, se
clarificaron las prioridades y se puso en marcha la siguiente
fase de estrategias y movilización de recursos.
3. Formulación de objetivos, estrategias y movilización de
recursos
¿Cuáles eran los objetivos?
El objetivo general era crear un enfoque holístico para vivir de
forma ambiental, económica, cultural y socialmente sostenible.
Este propósito se articuló a través de:
En 1980 se creó una compañía para fabricar paneles solares y se
instalaron para la producción de agua caliente sanitaria. Las
nuevas edificaciones han incorporado la energía solar pasiva y
2,5 veces el aislamiento requerido por la normativa escocesa de
construcción. El aumento en el uso de la madera para calefacción
y agua caliente ha eliminado gradualmente el uso del carbón, y
donde ha sido posible el cambio, el propano a sustituido al
petróleo, como opción menos contaminante. Se han incluido
calderas de alta eficiencia y algunos sistemas de calefacción
para pequeños distritos. En 1989 empezó a funcionar nuestro
primer aerogenerador que abastece el 20% de la demanda de
electricidad.
Hemos construido nuestro propio sistema de reciclaje de aguas
residuales llamado "Living Machine" (Máquina Viva), que utiliza
procesos biológicos animales y vegetales para tratar las aguas
residuales domésticas "in situ" y reemplazar el uso de
colectores de la red de saneamiento.
Hemos puesto en marcha un programa integral de reciclaje de
residuos (metal, vidrio, papel, plástico, baterías y un banco de
ropa) y hemos animado a las autoridades locales a que aumenten
los servicios de reciclaje en la zona.
Hemos establecido un sistema agrícola apoyado por la Comunidad,
llamado Earth Shared (Tierra Compartida), basado en métodos
orgánicos y biodinámicos, para aumentar la producción y la
calidad de los alimentos de una manera sostenible. La superficie
de ocupación del sistema ha aumentado de uno a 20 acres,
extendiéndose por más de 6 lugares, y cubre el 60% de las
necesidades de consumo de alimentos frescos de la comunidad y de
135 viviendas unifamiliares.
También hemos creado una tienda propiedad de la comunidad, los
Almacenes Comunitarios Phoenix, para promocionar una forma de
comprar más económica y un comercio más justo mediante
proveedores éticos. Se han iniciado claras políticas de venta
para apoyar a los productos locales y sostenibles. Se invierte
un porcentaje de los beneficios comerciales en iniciativas de la
comunidad relacionadas con la alimentación orgánica y educación.
Hemos creado una panadería orgánica que hace pan para las
tiendas, la comunidad y la región.
El proyecto de la ecoaldea anima y apoya a otros negocios
locales tales como los Almacenes Comunitarios Phoenix
(librerías, tiendas de artesanía, de alimentos), Posthouse
Printing (diseño gráfico e imprenta), Findhorn Press
(periódico), Wellspring (perfumería), Wind Park
(electricidad, molino de viento), Park Energy (abastecimiento
de combustibles fósiles y conservación de la energía),
Findhorn Bay Housing Company (HoCo) (infraestructuras y
venta de suelo), Gnosis (consultoría informática), Helios
Cafe (cafetería).
¿Cómo se consiguió el apoyo político?
Se formaron pequeños grupos de acción comunitarios. Comenzamos
por las escuelas de autoconstrucción ecológica para sustituir a
las caravanas. Las escuelas atrajeron a participantes de muchas
partes de Europa y Norteamérica y generaron nuevos recursos para
los proyectos además de ayudar a difundir la información y los
conocimientos sobre la construcción ecológica. Una gran cantidad
de medios de comunicación favorables ayudaron también a generar
apoyo dentro de la comunidad así como entre los profesionales,
las autoridades y la industria. Se prestó apoyo a todas las
iniciativas y proyectos comunitarios.
¿Cómo se movilizaron los recursos?
No hemos comprometido en un esfuerzo de búsqueda de fondos a
través de individuos, compañías y fundaciones, así como fuentes
gubernamentales. También buscamos patrocinadores entre los
fabricantes de productos ecológicos, apoyándonos en la atención
de los medios conseguida durante la primera fase del proyecto.
Recibimos también una serie de préstamos blandos o de bajo
interés de patrocinadores individuales.
¿Quién asumió el liderazgo para formular los objetivos y llevar
a cabo la iniciativa?
Los miembros de la comunidad asumieron el liderazgo tanto a la
hora de en formular los objetivos como al llevar a cabo la
iniciativa. Se llamó a algunos profesionales para que asesoraran
en temas técnicos o de diseño, pero los proyectos se han
realizado dentro de la comunidad.
4. Proceso
¿Qué problemas aparecieron al llevar a cabo la iniciativa? ¿Cómo
se solucionaron?
Los principales problemas surgidos durante el proceso de puesta
en práctica de los conceptos de una ecoaldea se derivaron de la
dificultad de acceso a los recursos económicos y técnicos. La
utilización del trabajo de voluntarios sin experiencia tanto
para el diseño como en la construcción resultó a menudo en
sobrecostes de tiempo y dinero.
El problema de insuficiencia de fondos se ha superado
parcialmente permitiendo la inversión privada y la propiedad
individual. Los problemas laborales se han superado mediante la
educación, la formación y a través de recurrrir a más personal
cualificado profesionalmente desde el principio.
¿Qué problemas siguen existiendo?
Al iniciar la segunda fase del proyecto de la ecoaldea, sigue
existiendo el problema financiero. Queremos levantar dos
aerogeneradores más, continuar sustituyendo las caravanas por
eco-viviendas (se han sustituido 27 y quedan 95), poner en
marcha un sistema de reciclaje para el uso de las aguas tratadas
en la "Living Machine", urbanizar más suelo para viviendas y
actividades empresariales, y en general mejorar los servicios y
las infrasestructuras comunitarias.
5. Resultados obtenidos
¿Se llevaron a cabo los objetivos mencionados?
La respuesta es sí, muchos de ellos están todavía realizándose
y se requerirán algunos años para su completa ejecución. Por
ejemplo, aunque hemos construido 25 ecoviviendas, hay todavía 95
caravanas por sustituir.
¿Cómo se han medido los resultados: cualitativa o
cualitativamente?
Cuantitativamente nuestros resultados se midieron en términos de
producción y consumo de energía, agua y alimentos, así como
nuevos edificios construidos.
Cualitativamente, se han conseguido avances globales en la
calidad de vida, lo que demuestra la importancia fundamental de
la comunidad, la participación local en la gestión y la riqueza,
así como el potencial de asentar los valores humanos en un
espíritu de cocreación con los otros y con la Tierra que nos
sustenta.
¿Se ha conseguido un mejor nivel de coordinación e integración?
Durante la realización del proyecto de la ecoaldea se formaron
nuevos grupos de gestión con una mejor representación, tales
como el grupo para el planeamiento del parque (Park Planning
group).
¿Qué impacto ha tenido la práctica a escala nacional o local, o
en las políticas y estrategias sociales, económicas y
ambientales?
En términos ambientales, hemos logrado un impacto significativo
en el planeamiento municipal.
También en el avance dentro del campo de las tecnologías
biológicas y ecológicas y en la promoción de una arquitectura
innovadora.
¿Qué impacto ha tenido la iniciativa en la gestión institucional
a escala nacional, subnacional y local?
Durante todo el proceso de ejecución del proyecto hemos
albergado a muchos grupos escolares y universitarios así como a
organizaciones de profesionales, incluyendo al Chartered
Institute of Building (Instituto de la Construcción
Normalizada), la Society of Chief Building Control Officers
of Scotland (Sociedad de Capataces de la Construcción de
Escocia), la Scottish Environmental Design Association
(Asociación Escocesa de Diseñadores Ambientales), el Scottish
Solar Energy Group (Grupo Escocés para la Energía Solar), la
Royal Incorporation of Architects in Scotland (Real
Asociación Escocesa de Arquitectos), la Royal Association of
Town Planners (Asociación Real de Urbanistas).
En 1997, en colaboración con la UN Environmental and
Development - UK (UNED-UK) (Sección Británica de Medio
Ambiente y Desarrollo de las Naciones Unidas) hemos participado
activamente en el proceso de la segunda Cumbre de la Tierra,
preparando un completo "Informe Ciudadano" (Citizens Report)
para el Comité que ha revisado el avance comunitario en la
puesta en marcha de la Agenda 21 Local.
¿Hubo oportunidades especiales para el cambio? ¿Cómo se sacó
provecho de ellas?
Surgieron dos oportunidades especiales para el cambio que
permitieron que se pudieran comprar dos partes de terreno clave
para el futuro desarrollo sostenible. A través de la inversión
de capital y de fuentes privadas conseguimos los fondos que
necesitábamos y las oportunidades se aprovecharon al máximo.
¿Qué impacto tuvo la iniciativa en el uso y la localización de
los recursos humanos, técnicos y financieros a escala nacional
y local?
La iniciativa redujo el impacto del asentamiento en los
servicios municipales, creó oportunidades de empleo, potenció y
diversificó la economía local, animó a la producción de
alimentos orgánicos y productos ecológicos en la región, animó
el desarrollo del comercio local de artesanía utilizando
materiales locales, creando conjuntamente con los vendedores
locales de alimentos una oferta de comida orgánica y de
producción impensable en la región anteriormente.
¿Qué impacto ha tenido la iniciativa en el cambio de actitudes
y comportamiento de la gente?
La fundación Findhorn, como centro educacional y como
asentamiento ejemplo de una forma de vida sostenible, ha
proporcionado a cientos de personas que vienen a visitarnos cada
año desde países desarrollados y en vías de desarrollo, un
modelo positivo y una inspiración para el problema
extremadamente complejo de cómo se puede mover el planeta hacia
una sociedad de comunidades sostenibles. Junto a esto, llevamos
a cabo un programa educacional ambicioso que fortalece el
intercambio de información y la cooperación a escala local,
regional, nacional e internacional. La atención de los medios de
comunicación ha ayudado a la iniciativa a demostrar que la
sostenibilidad es posible, y que llevarla acabo es una cuestión
de voluntad y de coraje.
Sostenibilidad
¿Cómo se integraron los elementos sociales, económicos,
ambientales y culturales de la sostenibilidad conseguida?
Debido a la naturaleza circular y holística de la comunidad, la
integración de los elementos sociales, económicos, ambientales
y culturales de la sostenibilidad se demostraron, se
experimentaron y se incorporaron directamente a la vida de la
comunidad.
La "escala humana" o el "carácter local" de las tecnologías
empleadas hice de la participación y de la implicación de la
comunidad una parte integral del proceso de realización. La
comunidad ha estado implicada en la construcción de nuevos
edificios, en la instalación del aerogenerador y otros proyectos
físicos, así como en el desarrollo de la política de la
comunidad, en las experiencias de pago y remuneradas, festivales
y celebraciones, en la toma de decisiones referentes a la
gobernabilidad y el liderazgo. Los elementos clave de la
sostenibilidad a escala comunitaria han sido estudiados y
examinados por todos aquellos más directamente afectados e
implicados en la experiencia.
¿Cómo se movilizaron los recursos?
Los recursos humanos se han movilizado en su mayoría animando la
participación de los voluntarios de los grupos externos y de las
organizaciones del Reino Unido y del extranjero. Se ha implicado
a las personas individualmente formando un red de financiadores
llamados "Stewards", que hacían contribuciones financieras
regulares y a los que de mantiene informados a través de
periódicos. Se han movilizado recursos a través de campañas de
captación de fondos así como pequeñas celebraciones en la
comunidad. Se ha animado a los inversores privados a través de
créditos blandos que han proporcionado algo de capital para los
proyectos de la comunidad.
¿En que se ha utilizado el dinero recuperado?
Para algunas iniciativas, como la construcción del
aerogenerador, se hicieron planes financieros y se crearon
compañías privadas para realizar los proyectos. Los préstamos se
pagaron con los ingresos crecientes de los proyectos una vez en
marcha. Otros proyectos, tales como la sustitución de las
caravanas por viviendas ecológicas y eficientes energéticamente
tienen costes de recuperación a largo plazo, pero suponen una
mejora inmediata en la calidad de vida.
¿Cómo se ha hecho frente a la dependencia de recursos externos?
Aunque muchos de nuestros recursos se ha generado dentro de la
comunidad, hay todavía necesidad de conseguir fondos externos y
recursos humanos. Vemos ésto como un problema a corto plazo
hasta que la economía de la Ecoaldea siga creciendo, tenga mayor
capacidad de generar los fondos necesarios para un mayor
desarrollo y se den nuevos pasos para la realización de los
objetivos establecidos por nosotros.
¿Hay una línea de acción para lograr la autosuficiencia?
Esperamos dentro de 10 años obtener el 90% de la energía a
partir de fuentes renovables; aumentar entre un 80%-90% la
producción de alimentos frescos; eliminar todas las caravanas y
sustituirlas por ecoviviendas, desarrollar una base económica
diversa y sana para mantener a los habitantes en el proyecto.
En el caso de los préstamos, ¿cómo se van a devolver?
La devolución del capital varía en cada proyecto y depende del
éxito continuo de la comunidad entera como conjunto.
Transferibilidad
¿Cómo pueden aprender otros de esta iniciativa?
Hemos sido una fuente de inspiración par muchos cientos de
personas que han visitado nuestra comunidad, y que han podido
comprobar lo que se había logrado con muy poco. El proyecto
comenzó sin la ventaja del capital y la experiencia pero tenía
una visión o un objetivo hacia el que trabajar. Hemos tenido un
gran éxito hasta el momento aunque hay todavía mucho que hacer
antes de considerar que el proyecto está terminado. Existen
muchos pequeños elementos específicos que la gente ha aprendido
o de los que se han beneficiado con nuestro trabajo, pero quizás
lo más importante es la creatividad que se puede encontrar en la
gente implicada, motivada para hacerlo mejor, y que lleva a
soluciones únicas e innovadoras para los problemas a los que nos
enfrentamos.
¿Se ha emulado vuestra iniciativa en algún sitio más? ¿Dónde?
¿Por quién?
Es verdad que hay varios cientos de grupos y comunidades que han
basado su organización en algunos o en todos los principios que
hemos empleado en Findhorn. Somos una de las comunidades
fundadoras de la Red Global de Ecoaldeas, y hemos promocionado
la celebración de tres grandes conferencias sobre
sostenibilidad.
¿Que capacidad existe de transmitir toda o parte de vuestra
iniciativa?
Los principios de creación de una ecoaldea se pueden aplicar en
todo el amplio espectro de los asentamientos humanos: desde los
países desarrollados a los que están en vías de desarrollo;
desde lo rural a lo urbano; de este a oeste; de norte a sur. La
necesidad de asentamientos humanos sostenibles no ha sido nunca
tan importante en el planeta como ahora y creemos que nuestro
proyecto pone en contacto muchos de los elementos que pueden ser
reproducidos y aplicados por otras comunidades y asentamientos.
Podemos añadir que ésto se ha hecho realidad mediante la Red
Global de Ecoaldeas, y desde que se lanzó oficialmente en
Habitat II, en 1996 varios miles de individuos y grupos se han
unido a la red.
Referencias
Artículos publicados
John Neil Monro (1990) "Ecology becomes the total lifestyle"
(The Sunday Times Scotland. 8 Abril 1990)
Tim Dawson (1997)
"True community spirit" (The Sunday Times. 6 Julio
1997)
Matthew Pease (1996) "Ecological Home Building"
(Individual Homes Junio 96. Páginas 34-37)
Susan Dawson (1996)
"Building in natural balance" (The Architects Journal. Marzo
96. Páginas 34-36)
Eleanor Grant (1996) "Steeped in Scotch"
(The Home Show Magazine. Número 4 1996. Páginas 55-59)
Natlie
Minnis (1995) "Houses of Spirit" (Cottages & Castle Marzo 95.
Páginas 44-45)
Libros publicados
Gaia Trust (1996) The Earth is our Habitat: Proposal for a
Support Programme for Eco-Habitats as Living Examples of Agenda
21 Planning
Findhorn Press (ed) (1996) Eco-Villages &
Sustainable Communities: Models for 21st Century Living.
(Proceedings from the Conference held at the Findhorn Foundation
in October 1995) .
John Talbott (1993, 1997) Simply Build
Green, A technical guide to the ecological houses at the
Findhorn Foundation. (Findhorn Press, 1993, 1997) .
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