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Experiencia seleccionada en el Concurso de Buenas Prácticas patrocinado por Dubai en 1996, y catalogada como GOOD.
(
Best Practices Database.)
País/Country: Estados Unidos
Región según Naciones Unidas: América del Norte
Región ecológica: Continental
Ámbito de la actuación: Global y regional
Instituciones: Gobierno local y sector privado (sector informal
incluido)
Palabras clave = Recursos humanos. Creación de puestos de
trabajo. Residuos sólidos. Formación. Reciclaje de residuos.
Categorías = Protección del medio ambiente: rehabilitación
ambiental; reducción de la contaminación. Erradicación de la
pobreza: generación de ingresos; creación de puestos de trabajo:
formación profesional. Servicios sociales: grupos vulnerables.
Contacto principal:
Orange Grove Center, Inc.
615 Derby Street
Chattanooga, Tennessee Estados Unidos
37404
423 629-1451
Patrocinador:
Orange Grove Center, Inc.
615 Derby Street
Chattanooga, Tennessee Estados Unidos
37404
423 629-1451
Socio:
Chattanooga Publics Works Department
Sawyer, Claire
615 Derby Street
Chattanooga, Tennessee Estados Unidos
37404
423 629-1451
Socio:
Baker, Hal
615 Derby Street
Chattanooga, Tennessee Estados Unidos
37404
423 629-1451
Socio:
Penn, Bill
City Hall
Chattanooga, Tennessee Estados Unidos
423 757-5464
Inicio: 1988
Final: en marcha
Historia
El Centro Orange Grove se construyó en 1953 como una escuela para
25 estudiantes por un grupo de padres que no eran capaces de
encontrar servicios educativos para sus hijos discapacitados
psíquicos. Fue creciendo hasta convertirse en una gran
organización no lucrativa, que trabaja con apoyo público y
privado. Desde 1970 , el Centro Orange Grove viene realizando su
actual actividad, con la que provee asistencia en las condiciones
actuales a 700 niños y adultos disminuidos psíquicos. El centro
proporcionaba una extensa formación profesional e industrial,
pero sin embargo no conseguía dar una formación para el "mundo
real" a gran escala.
En 1988, se aprovechó la existencia de un vacío en el mercado,
y el Orange Grove ofreció a Chattanooga la creación de un centro
regional de reciclaje, permitiendo que sus miembros fueran
ciudadanos trabajadores y productivos. En ese mismo año, se
construyó una instalación de dos millones de dólares con fondos
públicos y privados, que ha ido teniendo cada año más éxito.
Cómo funciona
El Centro Orange Grove gestiona los materiales reciclables de
unos 55.000 hogares de Chattanooga, de 13 condados en el sudeste
de Tennessee, y recoge materiales en 15 municipios vecinos de
Georgia. Además de los municipios, el Orange Grove recoge también
material reciclable en grandes cantidades, tal es el caso del
gran complejo de oficinas del Valley's Authority de Tennesse, en
el centro de la ciudad de Chattanooga. El complejo recibe
materiales de los contenedores de recogida y de los hogares, de
la recogida de punto a punto de papel blanco y mixto de oficina,
de cuatro clases de plásticos, de tres tipos de vidrio y de latas
de aluminio y estaño. El Orange Grove recoge también material
reciclable del Memorial Hospital, de 500 camas, en Chattanooga,
el segundo más grande de la región. Algunos otros centros de
recogida corporativos y comunitarios se localizan en todo el área
metropolitana.
Diariamente llegan muchos camiones de productos usados para ser
procesados en el centro. La instalación esta diseñada para tener
la capacidad y la competencia de manejar los materiales y que se
les suministran en diversas formas. Dos zonas de "vertido"
diferenciadas contiguas al edificio, permiten por un lado a los
camiones que vienen de los puntos de recogida, cargados con
materiales separados, y por otro a los camiones que traen
materiales sin separar, de la recogida puerta a puerta, descargar
en un sistema transportador que alimenta directamente el interior
de la instalación. Muchas industrias de varios mercados están
interesadas en comprar vidrio, recipientes de comida y bebida,
metales, plásticos y productos de papel para ser reutilizados y
reciclados.
El proyecto es verdaderamente único por diversas razones,
especialmente por el reconocimiento del capital humano. El Centro
Orange Grove no sólo ha proporcionado trabajo a unas 100 personas
discapacitadas psíquicas, sino que también se les ha dado un
trabajo ideal y formación sobre el medio ambiente, con lo que se
satisfacen las necesidades propias de cada empleado.
La repetición es un instrumento de formación efectivo para la
gente con discapacidad psíquica, y este concepto se materializa
dentro del programa de trabajo. El Orange Grove da a estas
personas la responsabilidad del trabajo intensivo de recolectar
y clasificar los materiales en montones para su venta posterior.
El trabajo de una forma continuada permite el dominio en la
habilidad comercial, y añade una valiosa experiencia de trabajo
y un sentido de orgullo que pocas escuelas o empresas corrientes
podrían esperar igualar. De este modo, el trabajo del Centro de
Reciclaje Orange Grove sirve para formar a sus empleados para
posteriores trabajos en otras empresas.
En un mundo donde el uso la alta tecnología está sustituyendo al
trabajo humano por millones, el Orange Grove sostiene que los
trabajos con una tecnología sencilla, tales como los que ha
descubierto en su centro de reciclaje, son útiles para la
comunidad. Se ha probado que esta tecnología sencilla resulta
efectiva, al tiempo que proporciona valía y esperanza a muchas
personas y familias en la zona de Chattanooga. La estrategia de
"tecnología sencilla", en este caso, ha mantenido los costes de
producción aproximadamente en un décimo de la cantidad gastada
en otras ciudades medias y ha demostrado ser una inteligente
decisión de gestión.
Colaboración
El Centro se mantiene a través de un sistema de colaboración
asociación con el Ayuntamiento de Chattanooga para recuperar los
materiales de desecho que podrían ser reutilizados y reciclados.
El Departamento de Obras Públicas de Chattanooga recoge y entrega
los materiales reciclables al Centro. Varios municipios locales
y empresas han contratado los servicios del Orange Grove para el
servicio de reciclaje. Se han establecido también procesos de
colaboración informal a través de las iglesias, las asociaciones
vecinales, los grupos ecologistas del lugar y otros grupos
cívicos de la zona.
Con respecto a la concienciación sobre el medio ambiente, la
instalación recibió recientemente ayuda regional y nacional y ha
llegado a ser un ejemplo para varios visitantes de municipios de
todos los Estados Unidos. Con respecto a la educación, los
empleados del Orange Grove están aprendiendo valiosos capacidades
comerciales que les pueden ayudar a entrar en el mercado de
trabajo. A largo plazo, la comunidad también se beneficia. El
centro enseña conceptos básicos sobre sostenibilidad a través de
los educadores que están al servicio de las iglesias, los barrios
y los grupos municipales. Finalmente, el Centro de Reciclaje
Orange Grove se ha dado cuenta de que, cuando se realizan
trabajos de tecnología sencilla para un servicio de gran demanda,
se generan beneficios en la comunidad que no pueden ser medidos
sólo en valor monetario.
Cambios sistemáticos
El Centro de Reciclaje Orange Grove es sostenible desde todos los
puntos de vista. Es una situación en la que ganan la comunidad,
el medio ambiente, y los disminuidos psíquicos y sus familias.
Desde 1988, la concienciación sobre el medio ambiente ha
aumentado gracias en gran parte a los esfuerzos del Centro de
Reciclaje Orange Grove. El Centro ha proporcionado innumerables
oportunidades para aumentar la concienciación y la percepción
pública sobre los temas ambientales, especialmente a través de
la nueva experiencia que enfoca el proceso entero del reciclaje.
Aproximadamente 10.000 visitantes al año, incluyendo estudiantes,
grupos de empresas y municipales, son ahora testigos del proceso
sostenible en acción.
La sociedad a menudo no reconoce el valor de las personas con
discapacidades, y raramente se les reconoce su valía. El Centro
de Reciclaje Orange Grove es una demostración de que las personas
con discapacidades pueden contribuir a la sociedad, y que estos
trabajadores sean ciudadanos respetados dentro de la comunidad.
Gracias a la singularidad y al éxito del Centro de Reciclaje, la
actitud de mucha gente hacia los discapacitados ha cambiado. En
la zona de Chattanooga estas personas son consideradas como
vitales, colaboradores y productivos miembros de la sociedad
gracias a la importancia del Centro de Reciclaje.
Para los que toman las decisiones en el Centro Orange Grove era importante encontrar una buena oportunidad que aprovechar. Así como en otras ciudades se han gastado millones de dólares en crear centros de reciclaje que dan trabajo unas pocas personas, el Orange Grove creía que el espíritu humano podía producir más que las grandes máquinas. Todo ello a pesar de que el programa elaborado por los arquitectos había avisado de que la venta de los materiales reciclados sería lenta, en el mejor de los casos. Sin embargo, la alta calidad de los productos del Orange Grove, con su plantilla cuidando de todos los detalles, ofrece precios asequibles de venta. El resultado estaba de acuerdo con el objetivo del centro de desarrollar al máximo el potencial de cada persona. En este caso, las posibilidades de trabajo con una tecnología sencilla han demostrado ser más efectivas que ninguna otra solución de alta tecnología.
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