Un modelo de desarrollo sostenible en un destino turístico maduro: Lanzarote, Islas Canarias (España)

Experiencia seleccionada en el Concurso de Buenas Prácticas patrocinado por Dubai en 1996, y catalogada como GOOD. ( Best Practices Database.)
País/Country: España

Región según Naciones Unidas: Europa occidental (Turquía incluida)
Región ecológica: Zona costera
Ámbito de la actuación: Provincial
Instituciones: Gobierno local, gobierno regional, organismos internacionales, organizaciones no gubernamentales (ONG), organizaciones de base comunitaria (OBC) y sector privado (sector informal incluido)

Palabras clave = Area edificada. Capacidad de carga. Desarrollo económico. Plan General. Abastecimiento de agua.

Categorías = Desarrollo económico: capacidad empresarial. Protección del medio ambiente: higiene ambiental; seguimiento y control; reducción de la contaminación. Vivienda y usos del suelo: industria de la construcción; normativa y ordenación territorial (SIG incluido)

Contacto principal:
Comisión Lanzarote en la Biosfera
Amiogo de Portanous, 3.
Arrecife de Lanzarote
35500 Lanzarote, Islas Canarias España
Tel: 928 800367

Patrocinador:
Oficina del Plan Insular de Ordenación del Territorio
Canalejas, 11 3.
Arrecife de Lanzarote
35500 Lanzarote, Islas Canarias España
Tel 928 800367
Fax 928 800375

Socio:
Mario Alberto Perdomo
Coordinador de la Comisión Lanzarote en la Biosfera MAB-UNESCO
Amiogo de Portanous, 3.
Arrecife de Lanzarote
35500 Lanzarote, Islas Canarias España
Tel: 928 800367

Socio:
Leopoldo Díaz
Director de la Oficina del Plan Insular de Ordenación del Territorio
Canalejas, 11 3.
Arrecife de Lanzarote
35500 Lanzarote, Islas Canarias España
Tel 928 800367
Fax 928 800375

R E S U M E N

Inicio: 1991
Final: continúa

D E S C R I P C I Ó N

1. Descripción de la experiencia
La Isla de Lanzarote, Reserva de la Biosfera recientemente declarada por la Unesco en 1994, constituye uno de los parajes más hermosos y frágiles del archipiélago Canario. Lanzanrote es un ecosistema de origen volcánico, único en su especie, que se extiende por una superficie de 800 km² y alberga una población de 60.000 habitantes. El crecimiento exponencial del turismo experimentado en la isla en los últimos años supone un riesgo evidente para la preservación del ecosistema isleño a la vez que amenaza con consolidar el monocultivo turístico expulsando a las formas de producción y cultura tradicionales.
Lanzarote conforma un paraje natural de singulares características cuajado de endemismos biológicos altamente valorado por su excepcional belleza. Junto con campos de lavas históricas, como es el caso del parque nacional de Timanfaya, se dan zonas de arenas eólicas (el Jable de Famara), ambientes marinos y costeros. Coexisten en Lanzarote 586 especies y 37 subespecies de plantas vasculares, cerca de 200 especies de líquenes, 35 especies de aves nidificantes.... La endemicidad es muy alta en Lanzarote: 17 por 100 de las plantas vasculares, 60 por 100 de las aves nidificantes, el 40 por 100 de los insectos y el 100 por 100 de los reptiles. En algunas zonas como los Jameos del Agua, declarados Sitios de Interés Científico de las 26 especies de invertebrados acuáticos 14 son endemismos de la isla.
Los usos humanos en la Isla también guardan rasgos peculiares de interés y alcanzan una gran importancia paisajística. Los principales usos tradicionales son la agricultura en enarenados volcánicos, la cría de la cochinilla, la pesca y la industria salinera tradicional.
La progresiva especialización de la isla ha ido desequilibrando de forma preocupante la situación. De hecho el 75 por 100 de la población trabaja en el sector servicios, significadamente el turístico, el 14 por 100 en la construcción el 5,6 por 100 en la industria manufacturera y tan sólo un 5 por 100 en la agricultura y la pesca. En en corto período de una década el crecimiento del número de visitantes (turistas) en la isla de Lanzarote experimentó un crecimiento exponencial pasando de 182.363 en 1980 a 1.165.680 en 1992. Este crecimiento del negocio turístico disparó las expectativas de los operadores inmobiliarios locales, nacionales e internacionales. Fruto de ello fue un incremento sustancial en la calificación de suelo desarrollada de forma autónoma por los diferentes municipios de la isla en una carrera por hacerse con la mayor porción posible del mercado potencial. El número de plazas turísticas previstas por el planeamiento municipal alcanzó las 250.000 amenazando con inducir una serie de impactos ambientales gravemente lesivos para el mantenimiento de los equilibrios básicos en la Isla y que amenazaban con desbordar la capacidad de carga del ecosistema isleño.
Desde esta situación de partida el Plan Insular de Ordenación Territorial plantea una reconsideración en profundidad del modelo territorial vigente dirigiéndole hacia la consideración de criterios de sostenibilidad que tengan en cuenta la capacidad de carga del ecosistema insular comprendido en su globalidad. El Plan Insular ha conducido inicialmente a la descalificación de 150.000 plazas turísticas previstas como punto de partida para un modelo sostenible en la isla.
Las políticas clave contenidas en el Plan Insular son las siguientes:

• Una opción de desarrollo cualificada y sostenible que parte de preservar los valores naturales y paisajísticos de la isla a largo plazo.
  
• Hacer viable un gobierno integrado del territorio lanzaroteño, estableciendo directrices generales.
  
• Articular planeamiento y mercado, concertando las políticas territoriales.
  
• Cualificar la oferta turística, principal actividad en la isla.
  
• Basarse en la concertación intermunicipal, la cooperación entre administraciones y en la colaboración público-privada.
  
• Elaborar un Plan gestionable, creando los instrumentos necesarios para ello (Comisión Insular de Urbanismo).
  
• Desarrollar métodos de trabajo abiertos a la sociedad, considerando como ejes centrales del Plan conceptos tales como la preservación de la capacidad de carga del sistema insular o, más aún, como el establecimiento de ciertos límites de cambios aceptables para su población.

• Preservación y utilización sostenible de los recursos naturales, la biodiversidad, el medio físico y el paisaje.
  
• Incentivar el desarrollo sostenible de la economía insular.
  
• Minimizar el consumo de recursos y la generación de residuos en los sectores clave.
  
• Impulsar el desarrollo de las políticas territoriales y ambientales contempladas en el Plan Insular territorial.
  
• Fomentar la recuperación del patrimonio cultural.
  
• Impulsar el desarrollo de las áreas formativas, culturales y científicas en base al potencial natural y la cultura de la isla.
  
• Favorecer un desarrollo insular compatible con unos niveles de cohesión social deseables.

2. Situación anterior
El fuerte crecimiento del turismo en la segunda mitad de los ochenta provocó una grave crisis en el excepcional y frágil medio natural de la isla de Lanzarote así como en el equilibrio sociocultural existente. Los crecimientos experimentados -se pasó de diez mil turistas en los años setenta a más de un millón en los noventa- produjeron un fenómeno de calentamiento económico. El auge inmobiliario turístico hizo que de las pocas miles de plazas existentes se superaran las cincuenta mil en 1990 (casi una por isleño, 60.000 habitantes en aquellas fechas).
Las importantes expectativas del sector turístico, la carrera iniciada por obtener beneficios en el corto plazo sin mirar el impacto ejercido sobre el medio, impuso unos umbrales de crecimiento que arrojaba un escenario inmobiliario con un parque de alojamiento turístico de 250.000 plazas en el corto plazo.
En el plano socioeconómico el calentamiento producido por un crecimiento acumulativo del PIB de 7 por 100 interanual disparó la especulación y la carestía de la vida, dividiendo a la población entre quienes participaban en el negocio turístico-inmobiliario en alza y los que quedaban fuera de juego sufriendo tan sólo el aumento de los precios.
En otro orden de cosas, Lanzarote se abocaba hacia el monocultivo económico turístico, abandonando actividades productivas tradicionales tales como la agricultura y la pesca. El proceso de diferenciación social empieza a extenderse también entre municipios turísticos y no turísticos y sus poblaciones.
Desde una perspectiva puramente espacial se produjeron una serie de distorsiones provocadas por el desarrollo improvisado de las nuevas áreas turísticas que se situaron al margen de la estructura territorial preexistente. El boom turístico, las expectativas brutales de crecimiento incentivaron la competencia intermunicipal por captar el máximo crecimiento turístico en el más breve plazo de tiempo posible.
Todo ello tuvo grandes repercusiones en cuanto a la degradación del valioso y frágil patrimonio medioambiental de la isla por la acción combinada de tres factores:

• Las ocupaciones y alteraciones provocadas en el medio por el proceso urbanizador.
  
• Las generadas por la extracción incontrolada de materiales y el abandono progresivo de cultivos.
  
• Finalmente, las repercusiones provocadas por los desplazamientos de los turistas (un millón de visitantes en 1990) a través de un medio físico caracterizado por su fragilidad.

• El dinero que corre en abundancia.
  
• La frustración local ante los roles dominantes jugados por gente venida de fuera que contrastan con las formas de vida locales.
  
• La percepción social de una cierta complicidad en la degradación de una cultura y un entorno fuertemente enraizado en la cultura local.

3. Situación posterior

• La aprobación del Plan Insular de Lanzarote sienta un marco jurídico sobre el que apoyar el gobierno del territorio isleño en la senda de la sostenibilidad. Máxime dada la unanimidad alcanzada entre los diferentes sectores de la isla.
  
• Se ha reconducido el crecimiento de la planta hotelera prevista en la isla mediante la descalificación de 150.000 plazas turísticas en un proceso de concertación y negociación con los diferentes sectores y agentes implicados.
  
• Se profundiza en la consolidación de la llamada "marca Lanzarote" entendida como una oferta turística de calidad cuyos ejemplos más significativos son los Centros de Arte, Cultura y Turismo, obra de César Manrique en los que se integra naturaleza e intervención del hombre.
  
• Se consolida la consideración del medio ambiente como eje central de desarrollo, muy especialmente a través del Plan Lanzarote y la Biosfera.
  
• La aplicación de criterios de sostenibilidad está siendo asumida en materia de producción de energía en la isla para los procesos de desalinización del agua. Si por una parte la arquitectura vernácula incorpora fuertes elementos de gran potencial bioclimático, las nuevas necesidades impulsan la obtención de energía por medios renovables como es el caso de los Parques Eólicos de Los Valles y Montaña Mina.
  
• Ha ganado fuerza la consideración del ciclo integral del agua en el ecosistema lanzaroteño, aplicando procedimientos de desalinización, depuración y reutilización del recurso hidríco.

4. Proceso
El Gobierno Insular establece desde un principio que el desarrollo insular está siendo determinado, en última instancia, por el vector del crecimiento turístico en la isla. Se barajan tres escenarios.

1. El escenario tendencial fruto de las políticas de crecimiento cuantitativo descontrolado vigentes en el momento de su redacción. Riesgo de provocar una concatenación de crisis sectoriales que terminarían por degradar el patrimonio natural y cultural de la isla y, con ello, sus mejores posibilidades de futuro.
   
2. En el otro extremo, el escenario de crecimiento 0, a partir de la prohibición de incrementar el parque en una sola plaza más. Opción inviable más allá de la proposición teórica por las fuertes indemnizaciones a efectuar bajo tal hipótesis a los agentes inmobiliarios implicados. Riesgo de generar crisis de diverso tipo en una economía en plena expansión.
   
3. Finalmente, el escenario sostenible, entendido como un compromiso entre un cierto crecimiento controlado del sector turístico y la preservación de los equilibrios básicos del sistema insular, de forma que el desarrollo del primero no desborde la capacidad de carga de la isla. Este escenario exigía, en todo caso, una fuerte reducción de los crecimientos turísticos previstos y la consideración a fondo de las compatibilidades entre el desarrollo turístico y la preservación medioambiental y social de la isla.

5. Puntos fuertes

• Haber frenado un acelerado proceso de ocupación intensiva de suelo que se ejemplifica en la descalificación de 150.000 plazas turísticas previstas en el Planeamiento urbanístico.
  
• Disponer de un instrumento de planeamiento territorial que permita una gestión integrada del territorio.
  
• La puesta en valor del ecosistema insular
  
• Sentar las bases para un desarrollo sostenible en la isla que articule desarrollo-mercado-capacidad de carga del ecosistema insular.
  
• El amplio grado de participación y consenso en torno a los objetivos del Plan.
  
• El respaldo de la población a las medidas contenidas en el Plan.
  
• La declaración de Lanzarote como Reserva de la Biosfera, que constituye un importante espaldarazo a las políticas aplicadas y permite dar nuevos pasos hacia adelante.
  
• La puesta en marcha de una segunda fase en orden a consolidar una vía sostenible al desarrollo isleño a través del Plan Lanzarote y la Biosfera.

6. Puntos débiles
Entre los puntos débiles de la aplicación del Plan Territorial cabe destacar las tensiones generadas entre los promotores inmobiliarios renuentes a aceptar el nuevo marco que echa por tierra numerosas expectativas de realización de beneficios.
En otro orden de cosas, es necesario cambiar el signo de los flujos turísticos, actualmente dominados por la demanda de sol y playa haciendo valer la extraordinaria singularidad del paisaje y ecosistema de Lanzarote.

S O S T E N I B I L I D A D

• Compatibilidad entre medio ambiente y economía. Primar la divulgación y procesos importantes de participación e información.
  
• Superar la idea de crecimiento como paradigma de desarrollo.
  
• Inducir cambios favorables a la sostenibilidad a la hora de abordar decisiones estratégicas. Intención política de avanzar hacia la sostenibilidad desde una visión integrada y a largo plazo del desarrollo local.
  
• Existencia de instrumentos de intervención coherentes con la estrategia local de sostenibilidad: Plan Insular de Ordenación del Territorio y Plan Lanzarote en la Biosfera.
  
• Amplitud y carácter integrado de la gestión local con procesos de concertación público privado y de participación social.
  
• Esfuerzo desarrollado a través de iniciativas acometidas en dirección hacia la sostenibilidad local.
  
• Preservación de la biodiversidad y de los ecosistemas locales sin desbordar su capacidad de carga.
  
• Mejora de la capacidad de prevenir y actuar contra los riesgos ambientales (erosión.incendios....).
  
• Minimización hasta donde sea posible en el consumo de recursos naturales.
  
• Minimización de impactos ambientales, emisiones y residuos en los sectores e instalaciones de la economía local.
  
• Adaptación de la estructura urbanística al marco territorial.
  
• Racionalidad en la consideración de las necesidades sociales, el crecimiento y la generación de nuevos impactos.
  
• Razonable relación de la utilización-rehabilitación del patrimonio cultural y edificado, y de los nuevos desarrollos urbanos.
  
• Vertebración social y, o cobertura de las necesidades básicas: alojamiento, educación, trabajo, salud, cultura..).
  
• Mejora de la calidad de vida..).
  
• Preservación y enriquecimiento de la identidad cultural isleña.
  
• Acceso a información, formación, y participación-influencia en procesos locales y globales.

I N D I C A D O R E S

• 150.000 plazas turísticas declasificadas (el 60 por 100 del crecimiento permitido)
  
• Apoyo a la diversificación económica.
  
• Plan Insular de Ordenación del territorio.
  
• Plan Lanzarote en la Biosfera para un desarrollo sostenible.
  
• Programas de excelencia turística.
  
• Planes y Programas de protección del medio natural.
  
• Experiencias de obtención de energía por medios alternativos (energía eólica) para los procesos de desalinización de agua de mar.