Construcción de viviendas de bajo coste en Blantyre (Malawi)

Experiencia seleccionada en el Concurso de Buenas Prácticas patrocinado por Dubai en 1996, y catalogada como BEST. ( Best Practices Database.)
País/Country: Malawi

Región según Naciones Unidas: África (África del Norte y Madagascar)
Región ecológica: Tropical y subtropical
Ámbito de la actuación: Nacional
Instituciones: Gobierno central, gobierno regional, gobierno local, organismos internacionales, organizaciones no gubernamentales (ONG), organizaciones basadas en la comunidad (OBC), y sector privado (incluido el sector informal)

Palabras clave = Organizaciones basadas en la comunidad. Construcción de viviendas. Letrinas. Ingresos bajos. Hipotecas.

Categorías = Protección del medio ambiente: higiene ambiental; creación de zonas verdes en la ciudad; uso de tecnología. Vivienda y usos de suelo: vivienda asequible; industria de la construcción; acceso a la financiación de la vivienda. Tecnología e instrumentos: tecnologías adecuadas; investigación y desarrollo; transferencia de tecnología.

Contacto principal:
Habitat for Humanity / National Office
P.O.Box 2436
Blantyre, Malawi
(265) 643-117
MMAURY@UNIMA.WN.APC.ORG

Patrocinador:
Habitat for Humanity (Malawi) and the Republic of Malawi
P.O.Box 2436
Blantyre, Malawi
(265) 643-117
MMAURY@UNIMA.WN.APC.ORG

Socio:
Habitat for Humanity (Malawi)
Maury, Matthew
P.O.Box 2436
Blantyre, Malawi
(265) 643-117
MMAURY@UNIMA.WN.APC.ORG

Socio:
Republic of Malawi, Ministry of Housing
PRINCIPLE SECRETARY, MIN. OF HOUSING
P.O.Box 30548
Blantyre, Malawi
(265) 784-766

R E S U M E N

Inicio: 10/95
Final: 03/96

D E S C R I P C I Ó N

Durante sus 9 años de funcionamiento, el HFH de Malawi ha aprendido de sus propios errores y ha perfeccionado su metodología. Todo el programa se basa en la colaboración entre la junta local y los beneficiarios. Esta diversidad y estas aportaciones refuerzan la organización. Al procurar una mano más, y no una mano menos, el programa cuenta con la participación de los beneficiarios.

La clave del éxito del programa es que la comunidad hace hincapié en los resultados. El promedio de construcción de una comunidad es de menos de 10 viviendas al mes. Pero, a medida que el trabajo comunitario resulta más fácil, el número total de personas que son alojadas crece exponencialmente. Además, cientos de personas están siendo alojadas, al enseñar a la población que pueden superar sus propios problemas constituyendo comités locales y creando fondos rotatorios de ayuda mutua.

La sostenibilidad de la organización reside en los siguientes principios:

• El HFH de Malawi es una organización cristiana.
  
  
• Existe una estrecha colaboración en todas las esferas que fomenta la participación activa.
  

• En los encuentros formativos se expone el programa a la comunidad y a los solicitantes.
  

• Se pide a los propietarios de viviendas que realicen trabajos voluntarios, de forma que su compromiso con las viviendas y con el programa sea mayor.
  

• Se pide a los propietarios de las viviendas que reembolsen el total del dinero invertido por el HFH de Malawi. No se cobran beneficios o intereses y los reembolsos se ajustan al coste del cemento (el gasto principal en la vivienda) para evitar la inflación. Los reembolsos se utilizan para construir más viviendas y letrinas en la comunidad, fomentando la responsabilidad social.
  

• Las viviendas son de bajo coste y asequibles; el diseño de las viviendas es aceptable culturalmente.
  

• El Habitat para la Humanidad Internacional, la organización original, que proporciona: financiación parcial, los materiales necesarios para la educación y la formación profesional, voluntarios y la rendición de cuentas.
  

• Las organizaciones gubernamentales locales, regionales y nacionales que proporcionan: suelo, infraestructuras, el régimen libre de impuestos o tasas, apoyo público, asesoramiento, apoyo técnico, recursos y servicios.
  

• Los organismos de financiación, que colaboran en la construcción de las viviendas, el abastecimiento de agua, los esfuerzos de conservación, y en otros proyectos: World Learning Incorporated, Homeless International, la comunidad diplomática y empresarial, y las organizaciones de servicios.
  

• Las organizaciones de voluntarios: Peace Corps, World University Service of Canada (WUSC),International Executive Service Corps.
  

• Los dirigentes locales, que proporcionan suelo y otras formas de apoyo: los dirigentes, los jefes, los líderes de la comunidad y de la Iglesia y los comités que elige la comunidad.
  

• Los propietarios de las viviendas, que aportan: conocimiento de las necesidades, ayuda a los comités locales, trabajo voluntario y los reembolsos de las inversiones.

Aunque el HFH de Malawi concentra su labor en las áreas rurales, en este país la población rural y la urbana están íntimamente relacionadas. Para una familia, la práctica generalizada es enviar a uno o dos de sus miembros a la ciudad para que encuentren trabajo y compartan sus ingresos con el resto de la familia que dejan tras de sí. Es un método para diversificar los ingresos. Otra práctica generalizada es que la familia se traslade a la ciudad durante la vida activa del que la mantiene (normalmente el marido) y después regresar al lugar de origen tras la jubilación.

Como el objetivo del programa del HFH de Malawi es la propiedad de las viviendas, juega un papel importante para que la urbanización sea lenta. Muchas familias reciben su primer bien de valor en la forma de una vivienda propia del HFH. La vivienda aumenta el nivel de vida de la familia. Esta propiedad será heredada por la siguiente generación. La salud general de la familia mejora y se dispone del tiempo que antes se utilizaba en reparar y volver a construir el tejado de su casa tradicional para realizar otras actividades. Una vivienda del HFH aumenta el interés de la familia por mejorar su comunidad y como tal, muchas veces es un catalizador para otros proyectos como la construcción de una escuela, la instalación de agua corriente o la creación de un dispensario.

Además, el HFH de Malawi está trabajando en centros urbanos para atender a la creciente necesidad de alojamiento y saneamiento en las ciudades que crecen rápidamente. Se están proporcionando viviendas adecuadas a más y más familias en las ciudades que están creciendo en Malawi, gracias al mantenimiento de un fondo rotatorio activo. Lo más positivo es que se libera a los pobres de pagar una renta a un propietario ausente. Los habitantes de la ciudad aumentan sus posibilidades de adquirir suelo que, de otra manera, sería inasequible para ellos. El Gobierno de Malawi ha concedido parcelas a los pobres para que construyan y obtengan su propio título de propiedad.

Otro resultado del trabajo del HFH de Malawi es la creación de empleo. En cada uno de los 12 emplazamientos de los proyectos se han creado aproximadamente 50 puestos de trabajo en la comunidad; la mayoría de estos empleos los ejercen artistas y artesanos locales. Muchos de ellos también son candidatos y reciben una vivienda del HFH de Malawi.

Otra preocupación de la organización es el entorno. El HFH de Malawi ha trabajado en estrecha colaboración con los Departamentos de Agricultura y Silvicultura, el WUSC, y Peace Corps para reforzar y dar soluciones a la degradación del medio ambiente y a las necesidades de las comunidades a las que afecta. La lista está encabezada por los esfuerzos de reforestación. Se han patrocinado 9 viveros en los que se estima que crecieron cerca de 150.000 plantas durante la estación lluviosa de 1995 y 1996. El Departamento de Silvicultura ha aportado su experiencia al enseñar a la población cómo hacer germinar las plantas de vivero y cómo plantar y cuidar los árboles. En 1995, el HFH de Malawi se embarcó, por primera vez, en el programa de recoger y hacer germinar árboles autóctonos, con la ayuda de los propietarios de las viviendas. El Departamento de Agricultura está fomentando la agrosilvicultura mediante la ayuda técnica y educativa.

Otros esfuerzos de conservación son la introducción y distribución de cocinas de cerámica que consumen más eficazmente el carbón vegetal, de manera que disminuye la deforestación; la creación de un banco de semillas de hortalizas para fomentar los huertos familiares; la recuperación de suelos y una mejora de la fertilidad, la lucha contra la erosión mediante la plantación de hierba más espesa, la promoción de técnicas de permacultura en la horticultura. En la mayoría de estos servicios puede participar la comunidad aunque estén dirigidos a los propietarios de viviendas del HFH de Malawi, de manera que mejoren el entorno de vida en conjunto de una comunidad más amplia.

S O S T E N I B I L I D A D

El Gobierno de Malawi ha incluido al HFH en el diseño de su política en varios ámbitos directa o indirectamente (como la propiedad del suelo por las mujeres; ordenanzas y legislación relativas a la vivienda). El apoyo del Gobierno al HFH de Malawi tiene en consideración las necesidades de la organización a la hora de debatir nuevas políticas de actuación y las leyes.

El HFH de Malawi ha colaborado en la introducción de diversas técnicas en el país. Desde 1988, las tejas de cemento de bajo coste han sido una constante en las viviendas del Hábitat, fomentando la aceptación de las tejas como material de construcción válido. Hoy las tejas de cemento están presentes en todas partes y no sólo en las casas del HFH de Malawi; en el Programa Rural de Vivienda se utiliza una teja de cemento similar, y varios pequeños empresarios se han lanzado a la venta comercial. El HFH de Malawi también ha jugado un importante papel en la introducción de máquinas de fabricación de ladrillos HydraForm M5. Estas máquinas diesel, producen un ladrillo denso y compacto que puede ser colocado a hueso, permitiendo una rápida construcción sin la necesidad de mortero. La técnica es totalmente adecuada para proyectos de ayuda mutua, como dispensarios y escuelas, y el Gobierno y los diversos organismos donantes, utilizan esta técnica con estos fines. El Departamento de Conservación ha promocionado también las cocinas solares y los hornos de carbón vegetal de bajo consumo.

La concienciación de la gente acerca de las necesidades de vivienda barata gracias a la presencia del HFH de Malawi en el país, ha aumentado realmente. Casi todo el mundo conoce la organización y diversos sectores de la sociedad apoyan su trabajo de diversas maneras.

I M P A C T O

• Hasta la fecha, se han construido 3.027 viviendas de bajo coste y letrinas en Malawi.
  

• Se han beneficiado directamente del programa (estimación) 18.162 personas.
  

• Se estima que han participado en el programa 461 comunidades, fomentando la ayuda mutua y la organización de la comunidad.