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Experiencia seleccionada en el Concurso de Buenas Prácticas patrocinado por Dubai en 1996, y catalogada como BEST.
(
Best Practices Database.)
País/Country: Canadá
Región según Naciones Unidas: América del Norte
Región ecológica: Continental
Ámbito de la actuación: Pueblo
Palabras clave = Tecnología adecuada. Uso de la energía.
Asentamientos humanos. Traslado. Desarrollo sostenible.
Categorías = Protección del medio ambiente: restauración
ambiental; reducción de la contaminación; uso de la tecnología.
Infraestructuras: uso y generación de energía. Tecnología y
herramientas: tecnología adecuada, transferencia de tecnología.
Contacto principal:
Chief
Abel Bosum
207 Opemiska St.
Ouje-Bougoumou, Quebec Canadá
GOW 3CO
418.745.3911
ouje@magi.com
Patrocinador:
Ouje-Bougoum Cree First Nation
Chief
Abel Bosum
207 Opemiska St.
Ouje-Bougoumou, Quebec Canadá
G0W 3C0
418.745.3911
ouje@magi.com
Socio:
Paul Wertman
24 Bayswater Ave.
Ottawa, Ontario Canadá
K1Y 2E4
613.761.9635
ouje@magi.com
Socio:
Matthew CoonCome
24 Bayswater Ave.
Ottawa, Ontario Canadá
K1Y 2E4
613.761.1655
A principios de la década de los ochenta, la comunidad emprendió
enérgicas iniciativas con objeto de conseguir la cooperación
gubernamental para resolver su situación. Después de varios años
de actividad política y negociaciones, se alcanzaron sucesivos
acuerdos con la Provincia de Quebec (1989) y el Gobierno de
Canadá (1992), y lograron conseguir financiación para construir
un poblado permanente.
Durante este período de tiempo, en la década de los ochenta, los
miembros de la comunidad empezaron a pensar seriamente qué
problemas fundamentales habrían de resolver en la futura
construcción de un nuevo poblado. Los habitantes de Ouje-Bougoumou habían viajado durante años por las principales
carreteras de la región, habían pasado por las serrerías y habían
observado las montañas de serrín que crecían sin parar. Se
preguntaban si habría alguna manera de usar todo ese serrín, en
vez de verlo acumulado o quemado año tras año, lo que les parecía
un despilfarro. Era una ofensa a los valores y las costumbres
Cree tradicionales, que dan gran importancia a la conservación
y al respeto al medio ambiente. En su territorio tradicional,
siempre que algo se cosecha, intentan dar uso a todo lo obtenido
y no desperdiciar nada que pueda tener alguna utilidad.
En esos mismos años, el gobierno canadiense estaba realizando el
cierre de algunas bases militares por motivos económicos; una de
ellas situada en esta región. La base había abierto sus puertas
a los habitantes de la zona, con la intención de vender
maquinaria y equipamientos diversos. Los habitantes de Ouje-Bougoumou observaron que en la base había un sistema de
calefacción centralizada de motor diesel. Inmediatamente se les
ocurrió que sería posible tener un sistema de calefacción
centralizada que utilizase un combustible mucho más barato y más
respetuoso con el medio ambiente: el serrín de las serrerías. Un
pequeño estudio confirmó que ésto era técnicamente posible.
La comunidad inició entonces un completo análisis coste-beneficio
para asegurarse de que tal sistema les beneficiaría a largo
plazo. Rechazaron explícitamente una estimación estrictamente
económica a corto plazo del proyecto, y en su lugar se inclinaron
por una estimación global a largo plazo del impacto del proyecto.
Descubrieron que no sólo los costes de capital se podrían
amortizar pronto, sino que había muchos beneficios
socioeconómicos a largo plazo, lo que les decidió a seguir con
el proyecto.
Estos beneficios incluían una reducción para los usuarios de los
costes de la energía para calefacción; una mayor circulación de
capital en la comunidad; un beneficioso impacto en el innovador
programa de construcción de viviendas de la comunidad al
reducirse los gastos de funcionamiento; en casos de exceso de
capacidad de producción se prevé la posibilidad de usarla en
invernaderos y en la acuicultura; creación de empleo local;
reducción del consumo energético total de la comunidad;
recuperación de la energía procedente de los residuos
industriales que resultan ser un combustible barato; y
sustitución de las fuentes de energía convencionales para
calefacción, eliminando de este modo los daños ambientales que
se producen.
El sistema complementa el singular programa de construcción de
viviendas de la comunidad, que proporciona una vivienda asequible
a todos sus miembros y que fue diseñado teniendo en cuenta los
métodos de construcción que usan la energía eficientemente, la
adecuación al terreno natural para reducir los costes del sistema
de abastecimiento y evacuación del agua, y la viabilidad a largo
plazo. El objetivo del programa de construcción de viviendas es
lograr que la comunidad sea totalmente autosuficiente en lo que
se refiere a vivienda, dentro del marco más amplio de la
sostenibilidad.
Desde la perspectiva de los miembros de la comunidad, este
sistema para generar energía representa la traslación de los
valores Cree conservacionistas tradicionales a las circunstancias
actuales, mediante un proceso creativo de transferencia de
tecnología.
Este proyecto fue la confirmación, para los miembros de la
comunidad, de que los valores y las creencias de la población
indígena tienen un cometido práctico y tangible en el
establecimiento de comunidades sostenibles.
Desde su puesta en marcha, el sistema de calefacción centralizada
de Ouje-Bougoumou ha demostrado ser un método realmente eficaz
y viable para suministrar calefacción y agua caliente a las casas
en un clima duro. Los residentes consideran que la calefacción
de los edificios del poblado es cómoda y más asequible que otros
sistemas que usan energía convencional.
Este sistema es el primer ejemplo en América del Norte del uso
de la tecnología de calefacción centralizada para todo un
poblado, y demuestra que es factible. Desde su puesta en marcha
en Ouje-Bougoumou, el sistema ha despertado gran interés en todo
Canadá y en otros lugares de Estados Unidos. Se están realizando
esfuerzos encaminados a establecer sistemas parecidos en diversas
comunidades, indígenas y convencionales, en América del Norte.
Al mismo tiempo, este proyecto ha llamado la atención de los
legisladores y de los políticos, que valoran la importancia que
puede tener este sistema en una amplia gama de entornos urbanos,
y tratan de promover cambios legislativos, políticos y
programáticos para adaptarse al interés cada vez mayor que
suscitan proyectos de este tipo.
Es de señalar que estas innovaciones, además de otras iniciativas de desarrollo en el establecimiento del poblado Ouje-Bougoumou, hicieron que la comunidad fuese seleccionada por el "Programa Cincuenta Comunidades Galardonadas de las Naciones Unidas", una iniciativa de los Amigos de las Naciones Unidas para celebrar el cincuentenario de esta institución, se eligieron 50 comunidades de todo el mundo como las que mejor reflejaban los objetivos de las Naciones Unidas. Ouje-Bougoumou recibió un premio en la categoría de Asentamientos Humanos, en una ceremonia especial celebrada en Nueva York, el 24 de Septiembre de 1995.
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