País/Estado — Brasil
Región según Naciones Unidas — América Latina
Región ecológica — tropical y subtropical
Ámbito de la actuación — nacional
Agentes — sector privado; organización no gubernamental (ONG); fundación.

Categorías — Erradicación de la pobreza: generación de ingresos; formación profesional. Servicios sociales: educación; ocio; salud y bienestar; acceso igualitario a los servicios sociales (especialmente para las mujeres); grupos vulnerables (incluyendo a las mujeres). Infancia y adolescencia: de 0 a 9 años; de 10 años a la edad adulta; salud y nutrición; desarrollo de la capacidad de participación y del liderazgo en niños; programas de apoyo comunitarios (protección frente a abusos, abandonos, violencia y delincuencia); grupos vulnerables.

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Resumen

La Asociación para la Salud Infantil «Renacer» [Associação Saúde Criança «Renascer»] fue creada en 1991 por la doctora Vera Cordeiro, con veinte años de experiencia ejerciendo la medicina en hospitales públicos de Río de Janeiro. Durante su trabajo, la doctora detectaba con una especial perspicacia los problemas del sistema de salud: los servicios médicos proporcionados eran ineficientes e ineficaces para mejorar la salud de los niños si éstos no tenían cubiertas las necesidades básicas para una vida saludable (vivienda, educación, ingresos, comida, acceso a servicios sociales).

Basándose en el principio de que las enfermedades no están causadas por factores exclusivamente biológicos, la misión de Renascer es romper el círculo vicioso de pobreza y sufrimiento (enfermedad), admisión hospitalaria y la consiguiente readmisión y/o muerte, asistiendo no sólo al niño sino a toda su familia. El objetivo principal de Renascer es crear las bases para la mejora de la salud y el bienestar de la infancia mediante la autosuficiencia económica. Para ello, Renascer realiza un plan de acción para las familias centrado en cinco aspectos: salud, vivienda, generación de ingresos, ciudadanía y educación.

A cada niño y a su familia se les realiza un seguimiento de dos años aproximadamente, con una carga de trabajo de 230 a 250 familias cada mes. Son evaluadas mensualmente y reciben comida y medicamentos hasta que alcanzan una serie de criterios bien definidos para «liberarles» del programa. Estos criterios fueron definidos por Renascer y mejorados con la experiencia de McKinsey & Co como parte de las 5.000 horas pro bono de consultoría proporcionadas a lo largo de cinco años.

Fechas Clave

• 25 de octubre de 1991 — Fundación de la asociación Saúde Criança Renascer.
• 1993 — La fundadora de Renascer, Vera Cordeiro, es elegida miembro de Ashoka, la primera institución internacional que reconoció y apostó por el proyecto.
• 1993 — Vera Cordeiro comienza a extender la metodología de Renascer creando la Red de Salud Infantil [Rede Saúde Criança], una red de instituciones que siguen el modelo de Renascer.
• Enero 2003 — Renascer gana su primer premio internacional: el Global Development Network, en El Cairo, compitiendo con otras 400 iniciativas de todo el mundo.
• Marzo 2006 — Renascer gana el Premio Skoll, lo que está permitiendo reproducir la metodología de una forma más activa.

Descripción

Situación previa a la iniciativa

Casi todas las familias atendidas por Renascer están bajo el umbral de pobreza y sus hijos enfermos están afectados por esa situación. En la mayoría, las cabezas de familia son mujeres afroamericanas que tienen una media de cuatro hijos.

Establecimiento de prioridades

Renascer trata de formar profesionalmente a las madres porque suelen ser la figura más estable en las familias atendidas. La mayoría de las familias están encabezadas por mujeres, así que la acción se centra en ellas, tratando de cambiar sus vidas, dotarlas de capacidad de actuación y mejorar su autoestima.

Formulación de objetivos y estrategias

Sin dinero para comenzar, convocó una reunión de amigos en su casa y organizó una rifa de un juego de sábanas bordadas por su madre, que constituyó la semilla que anunciaba una posibilidad para Renascer. Desde entonces la asociación ha logrado atraer a patrocinadores de Brasil y de otros países.

El objetivo principal de Renascer es la reestructuración de las familias de los niños pacientes del hospital público en cinco aspectos fundamentales: salud, generación de ingresos familiares, vivienda, educación y ejercicio de la ciudadanía, a través del desarrollo de un Plan de Acción Familiar. Para permitir su autonomía y sostenimiento se les ofrecen cursos de formación profesional. Renascer también promueve la rehabilitación de las viviendas, ofrece apoyo psicológico, asesoría legal informando a las familias sobre sus derechos, cómo obtener documentos, ayudas gubernamentales u otras necesidades.

Movilización de recursos

Renascer también ha logrado movilizar a la sociedad civil y cuenta con la ayuda de más de 1.000 donantes individuales, 200 personas que actúan como padrinos o madrinas de las familias, y un equipo de más de 140 voluntarios en todas las áreas.

Vera Cordeiro, la fundadora de Renascer, es miembro de Ashoka, de Avina, emprendedora social de la Fundación Schwab y presidenta de la junta directiva de Path.

Proceso

Esos problemas se solucionaron. Renascer convenció al hospital de que no quería suplantar su trabajo sino realizar un trabajo complementario. Se convirtieron en socios y el personal del hospital evalúa a las familias y las deriva a Renascer. Los vecinos de la zona se integraron como voluntarios y miembros de la asociación.

Varias comunidades participan en el proyecto, al provenir las familias de distintas áreas pobres de Río de Janeiro. Otras comunidades implicadas son las capas altas de la sociedad civil que participan como voluntarios, miembros y padrinos de las familias. Renascer también cuenta con el apoyo de instituciones nacionales e internacionales y empresas privadas que patrocinan proyectos específicos.

Desde el comienzo, Vera Cordeiro y su equipo en Renascer estaban profundamente concienciados sobre la necesidad de que las familias ayudadas por el proyecto adquiriesen autonomía y capacidad para gestionar sus propios asuntos. Para lograrlo, la asociación trabaja con socios y voluntarios que desempeñan un papel clave promoviendo la transparencia y el entendimiento entre diferesntes sectores de la sociedad. Además, Renascer mantiene un junta directiva diversificada que incluye a expertos de distintas áreas profesionales, integrando todas las áreas importantes de la sociedad civil y empresarial.

Para evaluar el impacto del programa, Renascer ha desarrollado un sistema de gestión de la información que comienza cuando una familia es admitida en el programa y se actualiza mensualmente. Este sistema se diseñó con el apoyo de la oficina brasileña de McKinsey & Co. Cuando una familia entra en el programa, se realiza un plan individualizado para la evolución de esta familia.

Cada año Renascer realiza una planificación estratégica con la participación de todos los coordinadores y la fundadora, que es remitida a la junta directiva para su aprobación.

Las decisiones estratégicas son discutidas en reuniones de la junta dos veces al año con los consejeros de la junta y los directores. Las decisiones operativas son tomadas por los directores que se reúnen semanalmente y toman directamente las decisiones diarias de Renascer.

Todas las decisones estratégicas son comunicadas a todos los agentes implicados mediante diferentes instrumentos: informes; boletines; grupos de correo electrónico; reuniones periódicas con voluntarios y empleados, directores y consejeros de la junta directiva, y padrinos y miembros; reuniones periódicas con la Red de Salud Infantil; e informes y reuniones periódicas con los patrocinadores e instituciones internacionales colaboradoras.

Resultados obtenidos

• El modelo se ha demostrado eficiente en un estudio basado en una muestra aleatoria de 200 familias que participaron en el programa. El estudió indicó que se produjo un descenso del 63% en las re-hospitalizaciones en el Hospital Lagoa debido a la presencia de Renascer. Asimismo fue eliminada la re-hospitalización debida a causas sociales.
• Desde el comienzo Renascer ha atendido a más de 2.474 familias y 8.395 niños.
• Ha proporcionado 1.685 instrumentos de trabajo.
• Ha ofrecido formación profesional a más de 2.143 miembros de las familias, permitiéndoles generar ingresos.
• La Red de Salud Infantil cuenta con 17 instituciones y atiende aproximadamente a 600 familias y 2.400 niños al mes. Desde el comienzo se han atendido a más de 26.000 personas en la Red.
• En reconocimeinto de la excelencia demostrada, Renascer ha ganado 18 premios nacionales e internacionales.
• El trabajo de Renascer cambia completamente las vidas de las familias, implicando a la sociedad civil en la mejora de los dramáticos problemas sociales de Brasil.
• Las mujeres, que son normalmente las cabezas de las familias que participan en el proyecto, logran su inserción en la sociedad. Son informadas de sus derechos, asesoradas para conseguir documentos y subsidios gubernamentales, y se realizan mejoras en sus viviendas. En las charlas adquieren nociones sobre higiene y enfermedades de transmisión sexual entre otras cuestiones urgentes. Mediante los cursos de formación profesional ofertados, adquieren la oportunidad de mantener a sus familias. Pasan de sentirse impotentes a ser productivas, lo que tiene un gran impacto en su posición social. A medida que perciben este cambio en su posición, su autoestima crece y comienzan a cuidar de sí mismas y a verse de otra forma.

Sostenibilidad

• Diversificación de la financiación manteniendo una base de miembros-donantes individuales, celebrando importantes eventos para recaudar fondos y creando grupos como los Amigos de Renascer en los Estados Unidos.
• Creación de un fondo (Renascer para siempre) para asegurar el futuro de la asociación.
• Mantenimiento de una gran base de apoyo local para los programas básicos.
• El Proyecto Anzuelo (proyecto de autosostenimiento): productos con la marca de Renascer a la venta en un kiosko (donado) en un centro comercial de Río, y regalos corporativos.
• Reconocimiento nacional e internacional con premios para extender más y más la idea.
• Credibilidad, integridad y transparencia. Renascer es auditado anualmente por auditores externos.
• Compromiso y eficiencia en el trabajo voluntario. Renascer cuenta con 2.420 horas de trabajo voluntario mensuales.

Lecciones aprendidas

En los comienzos Renascer sólo daba comida y medicación, haciendo un trabajo más asistencial. Pero el equipo se dió cuenta de que no era suficiente y que para cambiar realmente las vidas de las familias era necesario hacer más.

La medicina convencional, no sólo en Brasil sino en todo el mundo, se centra en el diagnóstico y tratamiento de las enfermedades, ignorando las circunstancias sociales y psicológicas de los pacientes. Como resultado de esto, se producen altas tasas de re-hospitalización por la misma enfermedad o por otras también debidas a las condiciones de vida de las familias pobres. A través de la historia, autores como Heráclito, Hipócrates, Freud, Martin Luther King o Frijtof Capra han mostrado la importancia de una concepción holística de la salud, no limitada a la curación tradicional o al sector sanitario convencional. Al tener en cuenta las condiciones socioeconómicas de las familias, Renascer aplica de forma efectiva el concepto holístico de salud.

El trabajo de Renascer es cambiar las terribles condiciones de vida de aquellos que viven bajo el umbral de pobreza, de una forma holística, concentrándose en estos cinco aspectos: salud, generación de ingresos familiares, vivienda, ciudadanía y educación.

Transferibilidad

Existe una gran demanda para este tipo de asociaciones, debido a los niveles de pobreza en Brasil, y la distribución extremadamente desigual de la riqueza.

Vera Cordeiro, la fundadora de Renascer, comenzó a reproducir el modelo en 1993, cuando se fundó la primera institución que seguía la misma metodología, y ahora son 17 instituciones en la Red y otras 6 en proceso de formación. Además, este año la ciudad de Belo Horizonte ha adoptado el Plan de Acción Familiar como política pública, y el Estado de São Paulo está estudiando como utilizar la metodología.

El objetivo a largo plazo de Renascer es que exista una organización similar asociada a cada hospital público de Brasil, y que ésto sirva como modelo para otros países del mundo. Para lograrlo, Renascer realiza talleres, edita materiales que describen los pasos para formar una asociación de este tipo, mantiene un programa de desarrollo en red con formación y evaluación periódica de los avances, y ofrece apoyo financiero para las nuevas asociaciones. En los próximos tres o cinco años el objetivo es ayudar a la creación de al menos cuatro asociaciones al año. Para conseguirlo se pretende ampliar el programa de reproducción de la experiencia de la siguiente manera: personal para investigar posibles nuevas asociaciones, apoyo para que logren visibilidad en su entorno, y apoyo para asegurar una base financiera.

Si el siguiente paso estratégico para Renascer es aumentar la reproducción de la experiencia y extender su idea de cambio social a través de la formación y transferencia de conocimientos a grupos similares, Renascer ya ha completado un paso importante para reforzar su capacitación gracias a la sistematización del modelo realizada por McKinsey & Co, en términos de lograr las condiciones para fortalecer las organizaciones paraguas y la visibilidad de marca de Renascer.

Políticas relacionadas

En 2006 la Fundación Avina, que era plenamente consciente de la eficiencia del trabajo de Renascer, constituyó un grupo de trabajo que incluía al equipo de Renascer, el gobierno estatal de São Paulo, el gobierno municipal de Belo Horizonte y dos consultores. Dos proyectos piloto surgieron de este grupo de trabajo.

En Belo Horizonte Renascer se ha convertido en política pública, la municipalidad promueve un programa llamado Ciudadanía de Belo Horizonte y ya ha incorporado el Plan de Acción Familiar en un formato muy similar al que emplea Renascer.

En São Paulo el Secretario de Salud del Estado está estudiando y planeando cómo aplicar la metodología en sus hospitales públicos. Están planeando comenzar con doce hospitales públicos y después ampliarlo a otros hospitales del Estado.

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