País/Estado — Brasil
Región según Naciones Unidas — América Latina
Región ecológica — árida y semiárida
Ámbito de la actuación — provincial/estatal
Agentes — gobierno central; gobierno regional; gobierno local; sector privado; organización de base comunitaria (OBC); institución académica o de investigación; instituciones filantrópicas.

Categorías — Infraestructuras, comunicaciones y transporte: abastecimiento de agua potable; gestión y tratamiento de residuos. Participación ciudadana y riqueza cultural: participación comunitaria. Agua y saneamiento: gestión del suministro y la demanda de agua; servicios para los pobres urbanos; saneamiento de bajo coste; saneamiento ecológico; acuerdos de colaboración pública, privada y comunitaria.

Contacto Principal

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Socio

Kreditanstalt für Wiederaufbau
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Resumen

Este proyecto nació como un acuerdo entre el Estado de Bahía, parte de la República Federal de Brasil, a través de la Secretaría de Desarrollo Urbano y la Compañía de Ingeniería Rural de Bahía (CERB), y la República Federal de Alemania, a través del banco Kreditanstalt für Wiederaufbau (KFW). Tiene como objetivo garantizar la sostenibilidad, a través del modelo de gestión participativa, del sistema de suministro de agua y alcantarillado para las poblaciones ubicadas en la zona rural de la región semiárida de Bahía donde los sistemas convencionales han demostrado no ser viables debido a los elevados costes de operación que han de sufragar los autoridades locales.

La estrategia del proyecto consiste en fomentar la participación de las comunidades en la implantación, administración y mantemiento de las instalaciones. Organizados en asociaciones comunitarias, los usuarios se constituyen como corresponsables de la gestión de sus propios sistemas, apoyando el proceso desde la implantación inicial.

Desde la creación de asociaciones de usuarios en cada comunidad asistida, también se crean representaciones regionales llamados Centros Comunitarios de Asociación. En realidad, estas entidades funcionan como un tipo de federación de asociaciones, que se establecen como gestores de los sistemas de agua y alcantarillado en las regiones cubiertas por los entes asociados. En la actualidad, hay dos Centros activos, uno en la zona del municipio de Seabra, situada en el estado de Bahía y la otra en la zona del municipio de Jacobina, ubicada en el mismo estado, sumando 97 sistemas de saneamiento. Estas instituciones son independientes la una de la otra. Las asociaciones de usuarios, mediante sus operadores, llevan a cabo las funciones de supervision y operación de los sistemas, mientras que el centro comunitario se ocupa del mantenimiento preventivo y reparación de los equipos.

Al ser una participación comunitaria basada en este modelo de gestión autosustentable, era fundamental buscar formas de promover la capacitación de las comunidades, mediante cursos de educación sanitaria y ambiental que favorezcan el fortalecimiento del desarrollo de la comunidad y promuevan el apoyo a las actividades en los lugares beneficiados.

Fechas Clave

• 20 de agosto de 1983 — Firma del Contrato crediticio
• 29 de abril de 1995 — Fundación del Centro Comunitario de Seabra
• 9 de agosto de 1998 — Fundación del Centro Comunitario de Jacobina
• 29 de abril de 2005 — Décimo aniversario del Centro Comunitario de Seabra

Descripción

Situación previa a la iniciativa

Establecimiento de prioridades

• Reducir al máximo los costes del sistema que debían sufragar los beneficiarios.
• Garantizar la participación de los usuarios, con el objetivo de crear una conexión y una relación de pertenencia y apropiación, generando, por tanto, una corresponsabilidad.
• Implantar un sistema de gestión financiera que permita agilizar el mantenimiento y reparación de las instalaciones.

Formulación de objetivos y estrategias

Movilización de recursos

• Recursos económicos: la ejecución del proyecto comenzó en el año 1992. En la primera fase se invirtieron 19,2 millones de reales, 11,7 millones del Banco alemán KFW y 7,4 millones ofrecidos como contrapartida por el Gobierno Estatal de Bahía. En el año 1995, la inversión se incrementó en 2,2 millones destinados a la capacitación de los técnicos del Gobierno Estatal y del Centro de Asociaciones Comunitarias ubicado en Seabra.
• Los recursos técnicos se han movilizado a través de la Compañía de Ingeniería rural de Bahía, empresa pública, responsable de la ejecución de los trabajos de instalación de los sistemas y de los cursos de capacitación en las comunidades inluidas en el modelo de gestión.
• Los recursos humanos se han movilizado a través de la implicación de las comunidades en la gestión de los sistemas implantados. El gobierno estatal ha apoyado el proyecto promoviendo cursos de educación ambiental y saneamiento, administrados por los propios técnicos de los departamentos del mismo Gobierno.

Proceso

Ante esta dificultad, fue concebida una solución, identificando a las comunidades que aceptaran soportar los costes de la operación y la gestión del equipo. El proceso orientativo consistió en llevar a la comunidad a una reflexión-acción, mediante exposiciones, textos, folletos, ilustraciones, exposición de películas y diapositivas educativas, dinámicas de grupo, así como la formulación y el uso de una terminología adaptada a la realidad local. Paralelamente, se desarrollaron acciones interdisciplinares para formar a personas de la propia comunidad para que pudieran operar y mantener los sistemas en funcionamiento, mediante Asociaciones Comunitarias, entidades sin animo de lucro formadas por miembros de la comunidad. Se consolidó, por tanto, el proceso de descentralizar la administración de los sistemas locales.

A pesar de contar con el soporte técnico del Gobierno Central en la formación y capacitación de las comunidades asociadas, el experimento aún no obtenía los resultados deseados. Las asociaciones de usuarios, que eran responsables de la gestión de los sistemas, se vieron incapaces de manejar y gestionar el equipamiento con la agilidad y el cuidado esperados. Los sistemas, cuando presentaban problemas, permanecían inactivos esperando asistencia de los poderes públicos municipales.

La solución definitiva del modelo autosostenido apareció con la creación de una entidad regional centrada sólamente en el mantenimiento de prevención y la correción de los sistemas. Apareció entonces, en 1995, el Centro de Asociaciones Comunitarias para el Mantenimiento de los Sistemas de Abastecimiento de Aguas en la región de Seabra (Bahía), una entidad sin ánimo de lucro, creada a partir de la unión de las asociaciones comunitarias de las localidades asistidas que incluye 38 sucursales asociadas.

La corresponsabilidad y la racionalización de los gastos,con el apoyo de las entidades de gestión creadas, garantizan el funcionamiento de este modelo. Cada asociación se hace responsable del registro del consumo y su facturación a los residentes. Parte del dinero obtenido va al Centro que maneja el equipo y tiene un servicio de asistencia rápida para el mantenimiento de todos los sistemas (incluída la atención a usuario, con una línea gratuita para informar sobre cualquier incidencia), además de facilitar cursos de capacitación técnica.

Resultados obtenidos

• Implantación de 38 sistemas de suministro de agua, permitiendo el acceso al agua potable a más de 3450 familias y la construcción de baños higiénicos en los locales atendidos.
• Disminución de la tasa de mortalidad infantil debido a enfermedades realacionadas con la ausencia de saneamiento.
• Introducción de la autogestión en el mantenimiento de los sistemas de saneamiento.
• Formación y capacitación de 1.140 agentes para llevar a cabo las actividades de educación sanitaria y ambiental. Estos hacen la labor de acompañar las acciones de instalación y gestión de los sistemas, además del seguimiento del estado epidemiológico local.
• Hacer que la población tome conciencia y asuma un papel activo en las asociaciones gestoras de los sistems de suministro.
• Creación de 38 Asociaciones Comunitarias de Usuarios y desarrollo de diversas actuaciones formativas en salud, higiene personal, gestión de residuos domésticos y evaluación de la calidad del agua.
• Elaboración de agendas ambientales locales con la ayuda de cursos de educación sanitaria y ambiental.
• Movilización y sensibilización de las comunidades con respecto a la conservación de los recursos naturales.
• Modificación de los hábitos culturales a través de la incorporación de mujeres a las actividades de operación y gestión de los sistemas, tareas que anteriormente estaban reservadas a los hombres. Las mujeres tomaron parte y consiguieron salir elegidas en puestos de gestión de las Asociaciones Comunitarias.
• La metodología participativa usada en el trabajo social contribuyó a que los habitantes entendieran la necesidad de buscar soluciones colectivas para los problemas sociales.
• La experiencia de las asociaciones llevó a muchas de ellas a transformarse por su cuenta en asociaciones de producción rural, reforzando la base económica y aumentando los ingresos.
• La creación de asociaciones locales hizo posible la identificación de emprendedores, que, por ejemplo, informados del correcto manejo del suelo, fueran capaces de buscar nuevas prácticas agrícolas que garantizaran el aumento de producción y, en consecuencia, de los beneficios.

Sostenibilidad

Las asociaciones son responsables del primer paso del programa, que es la medida del consumo de agua, cálculo y distribución de facturas y, por supuesto, su cobro. Este paso es soportado por medio de un pequeño porcentaje incluido en la factura, para ofrecer una pequeña remuneración al miembro de la asociación, llamado operador, que lleva a cabo la medición y distribución de las facturas de agua. El operador es el único miembro de la asociación que recibe de alguna forma gratificación económica, el resto de sus miembros vienen siendo voluntarios. El mantenimiento de la asociación viene de una contribución mensual, normalmente un dolar, de los usuarios asociados.

El Centro de Asociaciones es responsable del mantenimiento preventivo y la corrección de los sistemas, así como, por ejemplo, de comprar equipo de respuesto e hidrómetros. El pago de facturas referido específicamente al consumo de agua es destinado al Centro. De esta manera se cubren todos los costes de mantenimiento de los sistemas, además de los costes de administración de la entidad.

Los costes de la energía de los sistemas es repartida entre las cuentas por las asociaciones proporcionalemente al consumo de cada residencia y pagos a las compañías eléctricas.

Por último, el sistema también resulta sostenible para los usuarios ya ue la factura no suele superar los 10 dólares, el equivalente a 6 kilos de arroz.

Lecciones aprendidas

• Dar prioridad al acompañamiento sistemático de las actividades. El control social no debería restringirse a acompañar las actividades. Existe una necesidad de que la sociedad civil y los poderes públicos trabajen de forma conjunta para conseguir a través de la implantación de polítcas públicas verdaderamente participativas un desarrollo sostenible.
• El desarrollo de la Comunidad con la elaboración de agendas locales permite que tanto las comunidades como los funcionarios gubernamentales aprendan a gestionar y llevar a cabo actividades de común interés.
• Las colaboraciones de éxito nacen de un compromiso y de una definición clara de los objetivos a alcanzar.
• Debe darse énfasis a los resultados; el objetivo principal no puede ser la mera ejecución de un proyecto, sino la mejora de la calidad de vida de las poblaciones atendidas por este nuevo modelo de gestión participativa.
• La implantación de procesos de corresponsabilidad tiene un reto adicional: acabar con la cultura paternalista en la que los poderes públicos tienen la responsabilidad de ejecutar acciones sin la necesidad de implicar a la sociedad civil local.
• El pago una factura para el consumo de agua, en lugar de la distribucion gratuita del recurso, induce a las familias a racionar el uso y combatir el derroche de agua.

Transferibilidad

Antes del proceso de transferencia, un equipo de 7 profesionales del Centro de Asociaciones Comunitarias de Mantenimiento y 4 tecnicos del Gobierno de Bahía incluidos en el proyecto hicieron una diagnosis de la región de Jacobina. Ingenieros, geólogos, funcionarios y asistentes sociales realizaron una evaluación global del capital social local y de las condiciones operativas para la implantación de este sistema. Los datos del diagnóstico de la infraestructura física y social fueron fundamentales para adaptar el modelo a la realidad de la región.

La introducción del modelo requiere un proceso continuo de sensibilización y movilización de las comunidades. Una parte esencial de este proceso es la organización de una asociación en cada comunidad y la capacitación de un miembro de cada asociación para trabajar como operador del sistema local.

La evolución del programa llama la atención desde el punto del proceso de transferencia gracias particularmente a los estudios técnicos que hacen posible la aplicación de recursos de una manera más estratégica, como por ejemplo, la incorporación del sistema de saneamiento en las localidades de la región de Jacobina.

Además de los sistemas implantados, 11 nuevas localidades en 5 zonas semi-aridas (Iraquara, Canarana, Souto Soares y Ponto Novo), se están beneficiando de la colaboración del Programa de Desarrollo Sostenible de los recursos hídricos para las zonas Semi-aridas Pro Água que atiende 30 localidades.

Legislación o Políticas relacionadas

La implantación de sistemas autosuficientes de abastecimiento de agua y saneamiento a través del modelo de Centros de Asociación ha promovido cambios en las políticas federales de abastecimiento de agua y saneamiento. Los programas federales Pro-Agua y Pro-Sanear, financiados respectivamente por el Banco Mundial y la Câixa Económica Federal, adoptaron este modelo.

Reconocida como buena práctica, el modelo desarrollado por el Gobierno de Bahía también ha promovido la formulación y ejecución de políticas similares en otros estados de Brasil, específicamente en Piauí y Ceará.

Perfil Financiero

Referencias

• Hubert Eisele  (1997)   Cooperación Financiera Alemania/Brasil,   Programa de Saneamento Básico Bahia II - Relatório Final 

• Ana Cristina Barreto  (2004)   Sistemas de Saneamento Auto-Sustentáveis,   Volumen 1, Febrero 2004, pág 10 Sistemas Auto-Suficientes 

• Centro de Asociaciones  (2004)   Central de Associações Comunitárias Para Manutenção de Sistemas de Abastecimento de Água,    Volumen 1, Marzo 2004, pág 15 Contando nuestra historia 

• Centro de Asociaciones Comunitarias de Sistemas de Abastecimento de Agua  (Folleto informativo)   Volumen I, pág 4 La Concepción del Centro,   

   

• João Lopes  (2001)   «Participação Comunitária e Educação Sanitária como Fatores de Implementação de Ações de Saneamento Básico no Meio Rural»,   Estudio de Casos, Volumen I, Junio 2001, pág 60