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Utilización de roca molida en explotaciones agrícolas familiares (Basilia DF, Brasil)

Experiencia seleccionada en el Concurso de Buenas Prácticas patrocinado por Dubai en 2004, y catalogada como GOOD. (Best Practices Database)
País/Estado — Brasil
Región según Naciones Unidas — América Latina
Región ecológica — tropical y subtropical
Ámbito de la actuación — regional (internacional)
Agentes — institución académica o de investigación

Categorías — Erradicación de la pobreza: acceso a créditos. Modelos de producción y consumo: reciclaje y reutilización de residuos; uso y consumo de agua; conservación de recursos, ahorro de recursos; responsabilidad de los productores; ciclos de producción y consumo; producción de energías limpias. Tecnologías, instrumentos y métodos: tecnologías apropiadas; formación y capacitación.


Contacto Principal

Centro para el Desarrollo Sostenible de la Universidad de Brasilia — institución académica o de investigación
Suzi Huff Theodoro [theodoro@solar.com.br]
SAS Quadra 5 Lote 5, Bloco H, sala 205
CEP 70070-914
Brasilia DF, Brasil
Tel: +55 (61) 322 2550
+55 (61) 321 5001
+55 (61) 468 1319
Fax: +55 (61) 322 8473

Dirección personal:
SHIN QI 4 Conj. 8 CASA 13
CEP 71510-250
Brasilia DF, Brasil
E-mail: suzitheodoro@cds.unb.br
suzihuff@hotmail.com


Socio

Ministério de Ciência e Tecnologia - Programa de Apoio ao Desenvolvimento Científico e Tecnológico - Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico - Subprograma de Ciências Ambientais (MCT-PADCT-CNPq-CIAMB) — gobierno central
Elisabeth Martino
SEPN 509 Bloco A Ed. Nazir I - habitación 110
CEP 70750-901
Brasilia DF, Brasil
Colaboración financiera.


Socio

Universidad de Brasilia, Centro para el Desarrollo Sostenible (coordinación), Departamento de Ciencias del Suelo (colaboración) (UnB/CDS) — institución académica o de investigación
Suzi Huff Theodoro [theodoro@solar.com.br]
SAS Quadra 5 Lote 5, Bloco H, sala 200
CEP 70070-914
Brasilia DF, Brasil
Colaboración financiera.


Socio

Departamento de Construcción de Carreteras del Estado de Minas Gerais (DER/MG) — paraestatal
Proporcionó la maquinaria para la extracción de roca.
Disponible en el Ayuntamiento de Patos de Minas, Estado de Minas Gerais.
Colaboración administrativa.


Socio

Departameno Nacional de Construcción de Carreteras del Estado de Minas Gerais, recientemente renombrado (DNER) — paraestatal
Proporcionó la maquinaria para la extracción de roca.
Disponible en el Ayuntamiento de Patos de Minas, Estado de Minas Gerais
Colaboración administrativa.


Socio

Cooperativa Agrícola de la Comunidad de Fruta d'Anta (COOPERFRUTA), agricultores implicados en actividades de base — organización no gubernamental (ONG)
Mr. José Maria
Joao Pinheiro, Estado de Minas Gerais
Colaboración otras.

El proyecto ha funcionado sin interrupciones desde 1997. A partir de 2002, se perfeccionó la técnica y su empleo creció en muchas zonas del país. Se añadieron nuevos socios:


Socio

Secretariado para la Mitigación de la Pobreza, Estado de Bahía (SECOMP) — gobierno local
Secretario General Padre Clóvis Piazza, O.J.
Centro Administrativo da Bahia
CAB 3a. Av. Plataforma IV
390 Salvador
Bahia, Brasil
Colaboración financiera.
Colaboración política.


Socio

Secretariado Especial para la Promoción de Políticas de Igualdad Racial (SEPPIR) — gobierno central
Luiz Theodoro
Esplanada dos Ministérios, 9º
Brasilia DF, Brasil
Colaboración política.


Socio

Terra Produtiva Mineradora SA (DESAGRO) — sector privado
Eraldo Soares da Paixao Filho
Rod. Ipirá/Bonfim de Ipirá, km1
Ipirá, Bahia, Brasil
Colaboración financiera.


Socio

Fundación AVINA — organización no gubernamental (ONG)
Isadora de Afrodite
Brasilia DF, Brasil
ONG que prepara líderes medioambientalistas
Colaboración financiera.

Al añadirse los socios SECOMP y Fundación AVINA, se introdujo la la técnica de fertilización de suelos con roca machacada en zonas habitadas por quilombolas, descendientes de los esclavos negros huídos. En este caso, el mayor reto es promover la igualdad racial incrementando la productividad agrícola, capaz de generar más renta y educación ambiental.


Resumen

Durante la segunda mitad del siglo XX, la introducción de nuevas tecnologías revolucionó la producción de alimentos, lo que a su vez provocó un grave deterioro de las relaciones entre el ser humano y el entorno natural. Las nuevas formas de producción permitieron máximos de producción, pero también crearon serios problemas que llevaron a un proceso generalizado de exclusión de la población rural, particularmente en los países en vías de desarrollo. La experiencia aquí descrita trata de ir en contra de este modelo agrícola modernizado, utilizando una técnica considerada de bajo impacto, apropiada para países pobres: stonemeal (piedra molida), que puede definirse como el enriquecimiento del suelo añadiendo el polvo resultante de moler la piedra, rico en fósforo, calcio, magnesio y micronutrientes. El proyecto adoptó un enfoque multidisciplinar y se llevó a cabo entre pequeños agricultores de una comunidad rural del estado de Minas Gerais. El objetivo principal era demostrar que la piedra molida es un fertilizante pétreo, una alternativa para la fertilización de suelos degradados o empobrecidos que no daña el entorno, que permite a los agricultores mantener una alta productividad y no tener que desplazarse de sus tierras. Los resultados confirmaron la viabilidad económica, ambiental y productiva de la técnica de stonemeal: ésta permite un cultivo más efectivo de plantas de ciclo largo como el maíz, la mandioca, la caña de azúcar y otras especies de horticultura, especialmente si se compara con la productividad de los mismos cultivos fertilizados con productos químicos.

Adicionalmente, la experiencia permitió identificar los factores principales que llevan a las explotaciones familiares a una situación casi terminal, creando barreras cada vez más grandes al acceso a mercados regulados, ya sea como productores o consumidores. En esta situación, el proyecto formula una serie de premisas para la creación de un nuevo modelo de desarrollo agrícola basado en técnicas alternativas, capaces de crear oportunidades para la integración y la consolidación de explotaciones actualmente excluídas de los procesos productivos. La fertilización del suelo con roca o piedra provinientes del mismo suelo permite la comprensión de los procesos naturales, lo que es importante para mantener los niveles de producción, pero también para la conservación de los recursos naturales.

Fechas Clave

Descripción

Situación previa a la iniciativa

Según la FAO, el 85.2% de los hogares de las zonas rurales de Brasil cuentan con explotaciones agrarias familiares, que ocupan un 30.5% del área total cultivada y generan el 37.9% del valor bruto de la producción agrícola brasileña. En cualquier caso, reciben sólo el 25% de la ayuda financiera oficial dedicada a la agricultura. Los pequeños agricultores objetivo de estos proyectos formaban parte de estas estadísticas: eran pobres y no estaban informados sobre prácticas productivas alternativas. A lo largo del año pasado, con la extensión del proyecto, se incluyó a otros agricultores, algunos de los cuales vivían incluso en peores condiciones. La población negra que vive en áreas aisladas y quilombos (comunidades de descendientes de los esclavos negros) constituye ahora el principal objetivo del proyecto. La experiencia demuestra que una vez adoptada, esta técnica permite la producción de alimentos sin la ayuda de substancias químicas. Se reducen los costes de producción, los agricultores recuperan su autoestima y una gran parte de ellos se implican en el activismo ecologista.

Establecimiento de prioridades

Formulación de objetivos y estrategias

Movilización de recursos

Al ser desarrollado por una Universidad, este proyecto fue relativamente barato y no requirió gran cantidad de recursos, como se puede ver en la tabla de datos financieros. La mayor parte de los fondos llegó del Ministerio de Ciencia y Tecnología, que financió la investigación científica y ambiental en el marco del Universidad de Brasilia, Centro para el Desarrollo Sostenible. Una pequeña parte (1.950 dólares estadounidenses) se dedicó al desarrollo de la técnica stonemeal. Costes indirectos fueron las becas de investigación (provinientes del Programa de Apoio ao Desenvolvimento Científico e Tecnológico - Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (PADCT-CN) vinculado a dicho Ministerio) concedidas a numerosos investigadores asociados de la UnB/CDS. Los pequeños agricultores de la Comunidad Fruta d'Anta colaboraron en los trabajos de campo del proyecto. Actualmente, a consecuencia de la repercusión del Premio Super Ecología 2003, muchas empresas mineras han mostrado su interés en participar en el proyecto. La donación de los desechos de su actividad a los agricultores es muy atractiva para estas empresas, que solucionan así el problema de la gestión de sus residuos. Algunos organismos públicos, como SECOMP o SEPPIR entre otros, que trabajan con comunidades deprimidas, han destinado pequeñas cantidades de recursos financieros para crear proyectos experimentales en áreas necesitadas. Por esto, la aplicación a gran escala de esta técnica depende más de la cooperación y asociaciones que se establezcan que de los recursos financieros únicamente. Esta claro que la mejor manera de difundir esta técnica sería mediante políticas públicas enfocadas a la mejora de las pequeñas explotaciones familiares, así como a promover la donación de restos por parte de las industrias mineras.

Proceso

Se pusieron en marcha en veinte lotes de la Comunidad Fruta d'Anta otros tantos experimentos de campo para probar las ventajas de la técnica stonemeal o de piedra molida. Los primeros resultados confirmaron el potencial económico de este método de fertilización. Éste fue el primer argumento que consiguió que los agricultores adoptaran inmediatamente esta técnica agrícola alternativa, teniendo en cuenta sus beneficios. El modo de aplicación del fertilizante mineral es sencillo. Puede ser añadido a los surcos en los que las plantas se sitúan, o también diseminado por toda la plantación. Teniendo en cuenta la existencia de grandes reservas de rocas con este uso potencial, tanto en Brasil como en el resto del mundo, en la fase actual del proyecto se han llevado a cabo nuevas asociaciones con empresas mineras y canteras para conseguir la donación o venta a bajo precio de sus residuos. De este modo, un problema ambiental se transforma en recurso agrícola. Los restos mineros, que necesariamente deben ser ricos en nutrientes y estar libres de contaminantes, resuelven el problema de la pobreza de los suelos agrícolas. Antes de la aplicación del fertilizante de origen mineral, se debe llevar a cabo un análisis de los suelos y de las rocas molidas, para conocer el estado de los suelos antes y durante su fertilización. Dependiendo del tipo de roca, los suelos deberían volver a tratarse únicamente tras cuatro o cinco años, pues la solubilidad natural de los minerales es más baja que la de los fertilizantes convencionales (NPK).

En la segunda fase de los experimentos, se pidió a los agricultores que usasen compost orgánico obtenido a partir de los desechos domésticos (comida, restos de otras cosechas y estiércol animal). El uso combinado de roca molida y compost demuestra que la fertilización orgánica y mineral es una solución viable y barata, que podría ayudar a resolver el problema del hambre en muchas partes del mundo, con la ventaja añadida de controlar la excesiva producción de residuos de la sociedad en general y del sector minero en particular. El mejor modo para evaluar el éxito de esta técnica es comparar la productividad obtenida gracias a la fertilización orgánico-mineral con la que se conseguía previamente. Además, se generaliza la adopción de procedimientos que tienen en cuenta el medio ambiente, normalmente desconocidos o descartados.

Resultados obtenidos

Cuando esta técnica de piedra molida se aplicó en las explotaciones de las comunidades rurales seleccionadas, se observaron importantes cambios sociales. Al cabo de poco tiempo hubo mejoras significativas en los indicadores económicos y en la calidad de vida de los pequeños agricultores. La mejor evidencia fue la creación de una cooperativa, que se ocupó de mejorar la cría de ganado, incrementar la producción de leche, vender los excedentes y romper con el monopolio regional de una sola empresa. Respecto a los resultados obtenidos con el uso de la roca molida, destacan:
  1. La productividad alcanzada fue igual o mayor (sobre un 40%) a la de explotaciones en las que se utilaban fertilizantes químicos.
  2. Los cultivos a largo plazo como la caña de azúcar o la mandioca consiguieron mayor productividad
  3. El maíz y el arroz también mejoraron sus rendimientos, alcanzando los niveles de las explotaciones tratadas con fertilizantes químicos.
  4. El uso adicional de compost orgánico fue beneficioso, demostrando cómo la combinación de fertilización mineral y orgánica puede aportar adecuadamente los micro y macronutrientes necesarios.
  5. La humedad era mayor en las plantaciones fertilizadas con piedra molida, poniendo de manifiesto que las arcillas contenidas en el material tienen una gran capacidad para retener agua.
  6. Las plantaciones de mandioca y caña de azúcar fertilizadas con piedra molida mostraban una masa verde más exuberante y un mejor estado.
  7. Las raíces de las plantas así tratadas eran más abundantes y estaban mejor desarrolladas que las de las plantas que habían seguido un tratamiento convencional.
  8. Los costes de la aplicación de la piedra molida son menores, y sus efectos duran hasta cuatro años consecutivos, debido a la lentitud con la que se dispone de los nutrientes. Ésto representa un ahorro respecto a la fertilización química.

Sostenibilidad

Los costes de fertilización representan un gasto considerable para los agricultores. En el caso de los pequeños agricultores, la adquisición de fertilizantes les hace completamente dependientes de la financiación pública. Además el uso de fórmulas cada vez más concentradas conlleva el deterioro de las condiciones del suelo, y puede contribuir a incrementar la erosión y a la aparición de enfermedades y plagas resistentes a numerosos tipos de tratamientos. Esto significa más entropía en el ecosistema en su conjunto, y posiblemente inutilizará grandes extensiones de terreno agrícola. Con estas previsiones, la técnica de fertilización con piedra molida tal vez sea una posible solución económica y ambiental al problema de la fertilización de los suelos, pues no requiere procesos de concentración ni supone un ataque químico. Es de aplicación directa en el terreno, con costos considerablemente reducidos, ya que el material puede llegar a tener costo cero. Si se considera el gran número de minas y canteras existentes en Brasil, esta propuesta destaca como solución económica y ambiental. Incluso si el fertilizante deriva de un tipo particularmente duro de roca, el único proceso requerido es su machacado hasta conseguir un granulado que permita que los nutrientes estén disponibles más rápidamente. En 2002, el coste de una tonelada de abono NPK (nitrógeno, fósforo y potasio) en Brasilia era de unos 700 reales brasileños, mientras que una tonelada de roca molida suponía 200 reales, más de tres veces más barata.

El éxito obtenido en numerosas partes del país demostró que la disponibilidad de técnicas alternativas para la producción de alimentos tiene implicaciones que van más allá de su aspecto ambiental. Los agricultores que usan roca molida inician un debate interno sobre las consecuencias de la agricultura moderna, además de discutir sobre las maneras de cambiar un modelo que no cuenta con ellos ni responde del daño ecológico a largo plazo que genera. De este modo, los resultados del proyecto demuestran que el modelo de fertilización propuesto puede ayudar en el reto que supone reinventar un futuro sostenible en todas sus dimensiones -ecológica, económica, ética, moral, cultural y humana- y no constituye únicamente un mero ajuste hecho a la poca racionalidad del desarrollo moderno.

Lecciones aprendidas

El mayor objetivo implícito en todo el proyecto stonemeal (piedra molida) era demostrar con argumentos técnicos que la actividad agrícola tiene un importante cometido en la construcción de un modelo nuevo de desarrollo social. Los resultados del proyecto, tanto a nivel de ganancias de productividad como de rápida aceptación de la técnica stonemeal por parte de los pequeños agricultores (cuya integración en el sistema se basa en la tierra), han demostrado que hay vías y estrategias capaces de cambiar los modelos imperantes de explotación de los recursos naturales.

En cualquier caso, la enseñanza más importante del proyecto fue que la producción de alimentos más sanos y baratos es un camino de dos sentidos. Por un lado, la técnica adoptada garantiza niveles de productividad similares a los conseguidos con una agricultura convencional, ajena al precepto básico de armonía entre hombres y naturaleza, mientras que por el otro estimula el asociacionismo y la organización de los pequeños agricultores. La mayoría de estos pequeños agricultores que han participado en el proyecto opina que el uso de piedra molida puede ser una estrategia eficaz para asegurar la supervivencia y la viabilidad económica, social y ambiental de los agricultores empobrecidos, garantizando que este colectivo marginado no desaparecerá. Las cosechas abundantes avalan la viabilidad de este proyecto, apoyando las propuestas de desarrollo sostenible en países como Brasil. Desde un punto de vista estrictamente técnico, durante el proyecto se vio que el uso combinado de roca molida y compost orgánico tenía dos ventajas, ya que aceleraba la disponibilidad de nutrientes y reducía la cantidad de residuos domésticos. Finalmente, parece que los conflictos y problemas sociales, económicos y ambientales a los que ha conducido el modelo agrícola dominante en Brasil y otros importantes países agrícolas tienen su origen en una crisis de valores e intereses de consecuencias impredecibles. Se puede decir que el enfrentamiento entre el modelo productivo convencional y otro más alternativo es una prueba evidente de la necesidad de cambio del paradigma.

Transferibilidad

Los agricultores aceptaron rápidamente la técnica stonemeal por sus resultados positivos y sencillez, y porque se trata de una técnica asequible económicamente y que no demanda tanta energía como la agricultura convencional, que se ha desarrollado alejándose de las reglas básicas de interacción entre el hombre y el medio natural. Por otro lado, la obtención de roca y derivados con una composición adecuada para ser usados como fertilizantes es muy sencilla, dada la diversificación geológica del territorio en Brasil. Esto muestra lo fácil que sería la reproducción de este proyecto por todo el país. Además, si se consideran los costes elevados de la agricultura convencional (que usa productos muchas veces importados), la variedad de roca potecialmente útil implica un abaratamiento de costes y un incremento de beneficios. Una ventaja añadida es el estímulo para la producción de compost órganico dentro de la misma explotación que usa roca machacada, ya que se fomentan los métodos de fertilización conjunta, mineral y orgánica. Esto puede reducir el volumen de residuos orgánicos así como los problemas domésticos creados por su eliminación inadecuada.

Esta práctica está siendo reproducida en numerosas regiones brasileñas, sobre todo tras la concesión del premio Super Ecología 2003. La difusión y reproducción de esta técnica es un objetivo constante del Coordinador de Proyecto. La técnica se difundirá mucho más fácilmente si la UNESCO confirma su apoyo al proyecto, en el que actualmente intervienen investigadores de cinco países: Brasil, Portugal, Canadá, India y Japón.

Perfil Financiero

SocioAño 1Año 2Año 3Año 4Año 5
MCT-PADCT-CNPq-CIAMB800400400200150
UnB/CDS20010000200
DER/MG00000
DNER00000
COOPERFRUTA8080800100
SECOMP0000200
SEPPIR00000
DESAGRO0000100
AVINA000200200
TOTAL (Dólares estadounidenses)1.800480480480750

Referencias

Leonardos, O.H., Fyfe, W.S. & Kronenberg, B.I.  (1987)   «The use of ground rocks in laterite systems: an improve to the use of conventional soluble fertilizers»,   Chemical Geology, Pág. 361-370 

Leonardos, O.H., Theodoro, S.C.H.  (1999)   «Fertilizer tropical soils for sustainable development. Proceedings. International workshop on science for sustainable development in Latin America and Caribe. Rio de Janeiro»,   Acad. Bras. Ciencias, Pág. 143-153 

Leonardos, O.H., Theodoro, S.C.H., Assad, M.L.  (2000)   «Remineralization for sustainable agriculture: a tropical perspective from a brazilian viewpoint»,   IN: Nutrient Cycling in Agroecosystems-Formerly Fertilizer Research. No. 56, Pág. 3-9 

Smith, B., Breward, N., Crawford, MB., Galimaka, D., Mushiri, S.M., Reeder, S.  (1996)   «The enviromental geochemistry of aluminium in tropical terrains and implication to health»,   IN: Apletton, Fuge, J.D., McCall, G.J.H. (Eds). Environmental geochemistry and health. Geological Society Special Publications. Reino Unido. No. 113, Pág. 141-153 

Theodoro, S.M.C.H., Leonardos, O.H. & Pereira, M.A.P.  (2000)   «Agriculture and environment conflict relationships in brazilian agrarian reform settlements»,   5th International Symposium on Environmental Geotechnology and Global Sustainable Development - BH/MG-CD-ROM, Abstract Book, Pág. 16 

Theodoro, S.M.C.H., Leonardos, O.H. & Dubois, A.M.  (2000)   «Stonemeal composting: a combined environment-friendly fertilizer technology for degraded areas»,   I Seminário sobre conflitos e uso sustentável dos recursos Naturais, Brasilia,  

Theodoro, S.M.C.H.  (2000)   «A fertilizaçao da Terra pela Terra: Uma alternativa de sustentabilidade para o pequeno productor rural»,   Tese de Doutorado. CDS/UnB. Brasília,  

Wang, J.C., Zhang, F.S., Zhang, X.L. & Cao, Y.P.  (2000)   «Release of potassium from K-bearing minerals: Effect of plant roots under P deficiency»,   Hissinger, P. (edit.) Nutrient cycling in agroecosystems. Kluwer Academic Publishers., Pág. 45-52 

Edición del 12-07-2004
Traducción del inglés: David Torres Diéguez
Revisión: María Cifuentes Ochoa
Buenas Prácticas > Concurso Internacional > 2004 > http://habitat.aq.upm.es/dubai/04/bp2560.html   
 
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