País/Estado -- Kenia
Región según Naciones Unidas -- África
Región ecológica -- árida y semiárida
Ámbito de la actuación -- ESCpueblo
Agentes -- gobierno central; organización no gubernamental (ONG); organización de base comunitaria (OBC); sector privado (incluidas instituciones financieras, bancos, empresas de producción, comerciales y de información); institución académica o de investigación.

Categorías -- Erradicación de la pobreza: generación de ingresos; creación de puestos de trabajo. Gestión ambiental: tecnología ambientalmente responsable; gestión de recursos. Tecnologías, instrumentos y métodos: transferencia de tecnologías; investigación y desarrollo; tecnologías apropiadas; formación y capacitación.

Contacto Principal

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Kitui, Kenya
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Socio

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Kitui, Kenya
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Resumen

El Kitui Development Center (KDC) o Centro de Desarrollo de Kitui es una ONG de carácter local centrada en el distrito de Kitui. En este lugar, el régimen de precipitaciones es escaso (entre 300 y 800 mm anuales) y errático, lo que resulta en la pérdida del 60Los bosques naturales están sufriendo una sobreexplotación que tiene como consecuencia la degradación del suelo y la reducción de su productividad. Entre las especies perdidas en el proceso se encuentran varios tipos de árboles indígenas, que antes se utilizaban para otros usos. En 1999, un estudio de impacto ambiental encargado por la organización World Neighbours (WN) de Kitui señalaba que la producción de carbón seguía siendo la principal fuente de ingresos.

Para paliar esta situación se introdujeron técnicas de apicultura moderna que permitirían diversificar la producción y aumentar los ingresos de las familias sin dañar el medio ambiente. Se compraron 200 colmenas de alto rendimiento que fueron distribuidas entre cuatro grupos de ayuda mutua de cuatro aldeas. La producción media anual fue de 21 Kg de miel, superando en mucho la de las colmenas convencionales, que como máximo producían 8 Kg de miel al año. En junio de 2003 se compraron 500 colmenas más y para el mes de febrero de 2004 los productores habían recolectado 300 Kg de miel, cuyo precio en el mercado alcanzó los 110 chelines de Kenia (Ksh) por kilo. El beneficio obtenido de la miel equivale a 471 sacos de carbón, cuyo precio local es de 70 Ksh./Kg.

Para maximizar los beneficios se ha promovido el cultivo de girasol, incluyendo una tecnología sencilla y económica de extracción del aceite, lo que proporciona a la comunidad una fuente alternativa de aceite para su consumo, además de surtir de néctar a las abejas de las colmenas. Los residuos de girasol se utilizan como forraje para el ganado, mejorando su alimentación. De esta manera se ha diversificado la dieta básica y se ha mejorado la seguridad alimentaria.

Fechas Clave

• 1998 -- Creación de Kathivo / Kwa Mulungu.
• 1999 -- Estudio de impacto ambiental.
• 2003 -- Farm Africa se incorpora al proyecto de apicultura.
• 2003 -- Apertura oficial del Centro de Desarrollo de Kitui.

Descripción

Situación previa a la iniciativa

El comentario de uno de los participantes al inicio del proyecto resume con elocuencia la visión de los vecinos: "por más que el proyecto dure cien años, la producción de carbón vegetal continuará".

Establecimiento de prioridades

La comunidad analizó dicho estudio y reconoció la necesidad de un cambio. Se llevaron a cabo varias reuniones comunitarias con representantes de todos los grupos, líderes comunitarios y sectores afectados, con el objetivo de analizar la situación y determinar el camino a seguir. Se identificaron las siguientes prioridades:

• Introducción de la apicultura.
• Fomento del cultivo de girasol.
• Formación de la comunidad.
• Plantación y conservación del arbolado.

Formulación de objetivos y estrategias

• La sustitución de la quema de carbón por apicultura, en un primer momento, y por cultivo de girasol más adelante, como fuente de ingresos.
• El aumento de los ingresos de la comunidad mediante la promoción de ambas actividades (apicultura y cultivo de girasol) en la zona.

Para poner práctica estas estrategias se definieronlas siguientes tareas:

• Realizar un estudio de la situación de partida.
• Formar y capacitar a las organizaciones de base comunitatia (OBCs).
• Identificar a los colaboradores y definir el papel de los socios
• Conseguir las semillas de girasol.
• Conseguir las máquinas para la extracción del aceite de girasol y de la miel.
• Establecer centros de recogida de la miel.

Movilización de recursos

En el año 2000, el programa de WN para Kitui estableció un proyecto piloto de apicultura en cuatro grupos de ayuda mutua de las divisiones de Yatta, Matinyani y Central, con financiación de la Agencia Canadiense para el Desarrollo Internacional (CIDA/ACDI). La organización Honey Care Africa se identificó como el socio clave en cuanto a apoyo técnico y comercialización de la miel y sus derivados.

En 2002, con el apoyo del KDC, los cuatro grupos de ayuda mutua iniciales se ampliaron, acogiendo cuatro OBCs, de modo que aumentó el número de afiliados y el área de actuación. En el mismo año, el KDC desarrolló un proyecto de transferencia de tecnología en apicultura y cultivo de girasol y se lo remitió a la organización FARM Africa para que contribuyera a su financiación. Los miembros de FARM Africa quedaron impresionados con la idea y con los resultados iniciales del proyecto piloto, y contribuyeron a financiarlo a través del Fondo Maendeleo para la transferencia de tecnología agrícola.

También se movilizó a otros socios, como African Beekeepers Limited, el Instituto de Investigación Agrícola de Kenia (KARI), el Ministerio de Cultura y Servicios Sociales, y el Ministerio de Agricultura y Ganadería.

Los socios principales firmaron un Memorándum de Entendimiento, y el Centro de Desarrollo de Kitui quedó identificado como la institución directora.

Proceso

Entre los instrumentos de monitorización se cuentan los siguientes:

• Visitas de campo, para comprobar cómo los agricultores adoptan la tecnología.
• Reuniones trimestrales de coordinación, para analizar los progresos realizados en el trimestre anterior y planificar el siguiente.
• Reuniones con los agentes implicados, para valorar el cumplimiento de los objetivos.
• Informes trimestrales y anuales de los aspectos de funcionamiento y financieros, para remitirlos a las instituciones asociadas.

Mediante el uso de metodologías participativas, todos los socios (los líderes de las OBCs, los miembros del gobierno del país y de la provincia, los miembros de la comunidad y las instituciones asociadas) tomaron parte en la planificación del proyecto y en el desarrollo del Memorándum de Entendimiento.

Entre los problemas a los que el proyecto tuvo que enfrentarse estuvo la escasez de lluvias, que afectó a la cosecha de girasol y a la recolección de miel en el primer año de realización del proyecto; el problema se pudo solucionar proporcionando a los agricultores más semillas al año siguiente. En la siguiente temporada, los agricultores pudieron cosechar y la comunidad dispuso de semillas de girasol suficientes.

Resultados obtenidos

La venta de cereales ha disminuido desde que en la comunidad se venden productos derivados del girasol. Antes, la cosecha daba para tres meses; hoy alcanza para seis, en el caso de los agricultores que participan en el proyecto.

También se ha producido un incremento de los ingresos gracias a la venta de las pipas de girasol. Por ejemplo, 2 Kg. de semillas de girasol han producido en algún caso hasta 200 Kg. de pipas, de las que se han extraído 40 litros de aceite, vendidos por un total de 3.600 Ksh. El mismo peso (2 Kg.) de maíz plantado en Kitui en la misma temporada, con la misma lluvia, produjo 50 Kg. de maíz, vendidos a 500 Ksh.

Las colmenas de tipo Langstroth son fáciles de manipular también por las mujeres, de modo que hooy 526 mujeres se dedican a una tarea realizada tradicionalmente por hombres.

El entendimiento entre la comunidad y los funcionarios del gobierno ha mejorado. Los vecinos solían quejarse de la escasez de servicios estatales, pero desde que el gobierno es socio del proyecto existe un mayor compromiso de trabajo.

El Centro de Desarrollo de Kitui (KDC) es considerado como uno de los agentes clave en la gestión de los recursos naturales del distrito.

Sostenibilidad

Financiera

Actualmente existe mercado para la miel y la cera de las abejas, así como para el aceite y la torta de semillas de girasol.

Cultural

Ambiental

• Se ha evitado la destrucción y quema de árbole sy arbustos, debido a que son necesarios para alimentar las abejas. Éstas, por su parte, contribuyen a la polinización cruzada de especies.
• Se han promocionado los productos derivados de los árboles.
• Se han repoblado zonas para la conservación del suelo.
• Ha aumentado la producción de frutas y forraje, lo que se reflejará en un aumento de la producción animal y, por tanto del nivel de ingresos.

Lecciones aprendidas

Lo mismo es aplicable a los árboles. Desde el momento en que los vecinos cuentan con usos alternativos del suelo no destruyen los árboles, ya que les sirven para esos usos, por ejemplo como forraje, medicina, cosméticos, material de construcción de edificios y empalizadas, tallas artísticas, alimento para las abejas, además de proporcionar sombra, humedad y aire limpio.

Por tanto, la tecnología aplicada es viable y puede transferirse a otras zonas semi-áridas.

Transferibilidad

Se han producido visitas de intercambio con otros distritos y divisiones vecinales dentro del distrito. Los distritos de Taita y Machakos han visitado el proyecto.

Siguiendo la iniciativa apícola, el Programa de Agricultura de Kitui ha iniciado proyectos similares en todas sus Áreas de Desarrollo Focal, dentro del distrito. También se han transferido a los distritos de Taita y Kwale.

Los pequeños agricultores utilizan colmenas modernas.

Referencias

  (2003)   «Community based sunflower promotion and utilitation integrated with beekeeping»,   MOU report 2003 

  (2003)   «Community Impact Assessment feedback»,   Informe de World Neighbours 

  (2001)   «Warsha ya Walukima Wafungaji»,   Informe sobre Machakos realizado por World Neighbours 

Musembi Nzengu  (2001)   «Keeping hunger at bay»,   Kenya Times,