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Contacto principal:
Stephen Walsh
Belgrano 1084 (5700)
San Luis SAN LUIS
Argentina
Tel. 54 02652 439075
E-mail: rsegovia@unsl.edu.ar
safascheri@mixmail.com
Socio:
Municipalidad de Las Heras (gobierno local)
Colaboración política y logística.
Socio:
Sobius S.A. (sector privado)
Colaboración financiera y administrativa.
Socio:
Fausfil (R. F. Segovia, S. A. F. Ascheri y col.) -
Asociación profesional.
Colaboración técnica y cinetífica.
En esta nueva etapa se diseñó un proyecto que aumentaba la escala respecto de la primer planta piloto en 45 veces, para lograr procesar un equivalente al tratamiento de la fracción orgánica biodegradable de un día, para una ciudad de 180.000 habitantes. Además esta iniciativa permitió programar experiencias para el diseño de tratamientos de distintos residuos agroindustriales y fundamentalemente sobre residuos patológicos, cuyos resultados fueron muy prometedores. La experiencia tuvo también como propósito evaluar la mecanización de algunos pasos y el aporte de recursos humanos, fundamentalmente en la selección y separación de los materiales provenientes de la recolección. Trabajando con operarios, que acompañaron con entusiasmo el proceso porque están naturalmente especializados, aunque viven bajo condiciones de extrema pobreza, pues vislumbraron la posibilidad de emerger a un trabajo más digno y considerado para su vida.
Situación antes del comienzo de la iniciativa
Salvo algunos avances en compostaje aeróbico y en capa delgada,
(como acondicionador de suelos) la alternativa más aceptada
todavía sigue siendo el enterramiento sanitario, que están
alejados de las soluciones propuestas en la parte I de la
iniciativa presentada en Dubai 98.
Establecimiento de prioridades
Generales:
Formulación de objetivos y estrategias
Realizar una experiencia en escala adecuada para extraer
conclusiones económicas, sociales, medioambientales y de
estrategias políticas significativas para su posterior aplicación
a la solución de este problema en la ciudad de Mendoza y Gran
Mendoza, teniendo como receptor de estos residuos la
Municipalidad de Las Heras.
Servir como demostración y evaluación de viabilidad a un grupo
empresario de Chile cuyo interés está centrado en la aplicación
de esta biotecnología en dicho país.
Otro objetivo buscado es demostrar que la mano de obra necesaria
en la selección y otras etapas, requiere de capacidades
especiales aún no reconocidas.
A requerimiento de los interesados: la Municipalidad de Las Heras
y el Ministerio de Salud y Medio Ambiente del Gobierno de la
Provincia de Mendoza, se decidió aplicar esta biotecnología
especialmente adaptada (inóculos, recinto cerrado, etc.) a
residuos patológicos inactivados.
Movilización de recursos
La prueba requirió de una inversión distribuida en:
Proceso
El proceso esencialmente responde a lo desarrollado en la primera
iniciativa (seleccionada en el Concurso de 1998). Si bien en
aquella prueba se presentaron los resultados obtenidos en escala
piloto, se imponía su realización en una escala mayor que además
de posibilitar la obtención de correlaciones para mayores
escalamientos, permitiera la realización de evaluaciones
económicas, sociales, higiénicas, educativas, medioambientales
y relación costo-beneficio, a tener en cuenta en la instalación
de plantas de tratamiento de R.S.U. en ciudades medianas y
grandes. Sin embargo, se presentó el inconveniente de la
inversión necesaria para una prueba piloto en escala
significativamente mayor que la presentada en 1998 (45 veces
más). Requería superar inconvenientes de orden económico,
políticos, sociales y de infraestructura. Visualizados estos
problemas por la Fundación San Luis, ésta inició contactos con
la esfera privada, con el sector político interprovincial,
fundamentalmente interesados en la disposición final de residuos
sólidos domiciliarios, de una población de alrededor de 1.000.000
de habitantes y en acelerado crecimiento. Por ello, La Fundación
transfirió su partenazgo a Sobius S.A., quienes aportaron los
fondos para la prueba; a la Municipalidad de Las Heras (Mendoza-Argentina), que aportó parte de la infraestructura, los contactos
con el personal que intervino en la prueba e importante
información sobre el actual manejo de residuos de Mendoza y Gran
Mendoza. Manteniéndose el mismo equipo cientifico-técnico, que
desarrolló el bioproceso y autores de la iniciativa presentada
en 1998 y 2000. El gobierno de la Provincia de Mendoza contribuyó
fiscalizando las actividades por intermedio de la Dirección de
Saneamiento Ambiental y la Resolución N. 2682/99 AOP,
declarándola de interés ambiental. El gobierno municipal realizó
las invitaciones para que evaluadores independientes hicieran un
control externo al Instituto Argentino de Investigación de
las Zonas Áridas (IADIZA) y al Centro Regional de
Investigaciones Científicas y Tecnológicas (CRICYT)
dependiente del CONICET y a la Facultad de Ciencias
Agronómicas de la Universidad Nacional de Cuyo. Otro
inconveniente que se presentó fue el no haber contado con el
molino especialmente diseñado para realizar el trozado de la
fracción orgánica. No obstante este inconveniente resultó poco
significativo, en virtud de que el proceso se desarrolló
adecuadamente aunque ligeramente más lento y con cierta falta de
homogeneidad que no perjudicó el resultado final. Tampoco se
contó con el molino de diseño especial para la molienda `blanda'
final. La friabilidad del material biotransformado permitió que
la misma malla del tamiz final cumpliera la tarea de molienda,
que aunque precaria resultó adecuada. Ello permitió que se
constatara la recuperación de pilas y microbaterías (algunas
sumamente pequeñas) y otros elementos de reducido tamaño;
asimismo, la parte no biodegradable de elementos mixtos como
pañales descartables, huesos con restos de carne, etc.
Resultados alcanzados
Los análisis químicos y bioquímicos del producto biotransformado,
efectuados por IADISA, FAC de Agronomía, y laboratorio propio,
permiten clasificarlo como un abono que responde a
características similares a otros de origen natural como guano
de cabra, por su contenido en nitrógeno, fósforo y potasio,
retención de agua conductividad eléctrica, etcétera. Además pudo
detectarse la presencia de microorganismos inoculados
inicialmente y cuya finalidad era la fijación de nitrógeno y la
biolixiviación de elementos indispensables para las plantas
superiores y que forma parte de constituyentes insolubles del
suelo.
La gran velocidad de biotransformación de la fracción degradable
(14 días en este caso y en estas condiciones) permitió comprobar
la presencia de las poblaciones microbianas, vinculadas a la
degradación de las macromoléculas previamente inoculadas y que
fueron corroboradas por pruebas bioquímicas.
Quedó demostrada la factibilidad de manejar grandes volúmenes de
residuos domiciliarios en reducido espacio, lo que permite
proyectar la iniciativa a una escala mayor con bajos costos
operativos y de inversión.
Nos permitió confirmar que, si se establece un sistema de
selección manual apoyado con maquinarias de transporte, corte y
distribución, no se justifica la separación hogareña en distintos
recipientes, que además de incómoda, no tiene en cuenta la
estructura de las casas actuales y las exigencias laborales de
la familia media, siendo además incompleta, por lo que requiere
una posterior selección y lavado inevitables.
Se comprobó la eficiente recuperación de pilas y microbaterías
en la etapa de molienda blanda y posterior tamizado. De modo que
esta iniciativa permite resolver su recolección de forma fácil,
más completa y asegurando a las plantas de reciclado de las
mismas una provisión suficientemente grande y continua que
justifica su funcionamiento y rentabilidad. Además, debido a la
rapidez del proceso, el material no sufre degradaciones
inconvenientes o contaminantes
Se demostró la baja generación de olores. Los visitantes,
funcionarios y evaluadores se sorprendían de este aspecto cuando
circulaban por los pasillos laterales de las cunas, dejándolo
expresamente asentado. Asimismo, observaron el reducido número
de moscas presentes, a pesar de que la experiencia se realizaba
en medio de un basural con gran abundancia de estos insectos.
También comprobaron la no presencia de roedores, concluyendo que
esto se debía al permanente movimiento de los materiales en
biotransformación.
A pesar de tratarse de un ensayo piloto que dista mucho de las
instalaciones pensadas para una planta industrial, los operarios
expresaron sus expectativas al reconocer que sus tareas se
realizaban en un ambiente mucho más cómodo que el que estaban
acostumbrados.
Los funcionarios políticos han visto en esta iniciativa, mayor
factibilidad de llevarla a la práctica, en virtud de no tener que
imponer cambios en los hábitos tradicionales de la población, en
donde las viviendas no tienen previstas instalaciones adecuadas
para la selección y que hay tendencia a reducir el tamaño de las
casas, en particular en poblaciones grandes y con edificios de
departamentos con mucha densidad humana.
Sostenibilidad
Financiera: en este aspecto Sobius S.A. estuvo interesada a
participar de la prueba aportando la totalidad de los fondos,
entendiendo que el proyecto era original, viable y transferible
a la esfera privada, evaluando que la propuesta era
potencialmente rentable y ofrece un camino distinto al de
postergar la solución como es el caso de los enterramientos
sanitarios o para reducida cantidad de habitantes como es el caso
de los compost aeróbicos y anaeróbicos
Social y económica: Los asentamientos humanos ubicados alrededor
del enterramiento sanitario, en viviendas precarias y que viven
de recuperar materiales como cartón y botellas en condiciones
inhumanas de vida, son en esta iniciativa un objetivo especial
que acompaña a la solución del destino final de los residuos
sólidos urbanos. Este aspecto influyó mucho en la decisión de la
Comuna para firmar convenio con Sobius S.A. y Fausfil (una
asociación de investigadores) para la realización de la prueba.
El interés municipal va más allá, porque a continuación de la
evaluación y certificación de la prueba desarrolla un proyecto
integral para la factibilidad de la instalación de una planta con
nuestra biotecnología, que crezca modularmente hasta cubrir las
necesidades de la totalidad de habitantes más arriba enunciada.
Dicho proyecto está complementado con planes de asistencia
social, de generación de puestos de trabajo y recuperación de
suelos para agricultura, aprovechando la producción de abonos.
Cultural: por ser una prueba a escala no definitiva no se puede
pretender resultados, pero sí se presentaron actitudes positivas
en las personas que intervinieron y que, proyectándolas al futuro
en una planta de procesamiento de residuos sólidos domiciliarios,
posiblemente sea el sector más beneficiado económica y
culturalmente, integrándose a la educación para acceder a la
igualdad de oportunidades, hoy impensada.
Ambiental: la posibilidad de recuperar los materiales reciclables
lavados, en algunos casos cobra valor comercial. Sin embargo el
hecho de poder reciclar una cantidad de productos tiene un
significado especial para el medioambiente cuando estos
materiales provienen de recursos renovables como la madera (para
industrializar en forma de papel o cartón) o al responder a un
tratamiento que no percole líquidos contaminados a las napas
freáticas que ponen en peligro las reducidas fuentes de agua
dulce.
Lecciones aprendidas
Durante la prueba nos vimos sorprendidos por la eficiencia,
minuciosidad, velocidad y criterio de selección de los operarios.
Éstos han desarrollado esas capacidades durante años de realizar
tareas de selección de residuos domiciliarios y si bien la
sociedad los ha marginado, se presentan como interesantes e
insustituibles operadores en la selección de residuos Sólidos
Domiciliarios dificilmente reemplazables por máquinas, aún las
muy sofisticadas y sin lugar a dudas se los puede considerar como
operarios calificados.
Otra lección importante es la necesidad de conciliar los tiempos
del ámbito político, con los del empresarial. En efecto, los
primeros deben superar difíciles escollos burocráticos, que ponen
a prueba su interés por resolver los problemas encarados,
mientras que los segundos, acostumbrados a una gran ejecutividad,
deben dominar su impaciencia y privilegiar la mejor alternativa
aunque signifique una postergación transitoria a la ejecución de
los proyectos.
Transferibilidad
Esta iniciativa ha cobrado interés municipal ante la necesidad
de resolver definitivamente el problema de los residuos sólidos
domiciliarios, no sólo en la Provincia de Mendoza, sino en otras
cercanas como la Provincia de San Juan. También ha tomado interés
el proyecto en un grupo de empresarios chilenos dedicados a la
producción y exportación de frutas, con el propósito de recuperar
el abono como objetivo principal. El grupo de investigadores
proveerá los inóculos desarrollados por Fausfil a cualquiera de
los actores anteriormente nombrados según la asociación que
elijan para implementar el proyecto, pero conscientes de la
responsabilidad que les cabe, acompañan todos los emprendimientos
no sólo asesorando, sino acompañando regular y permanentemente
con personal propio las actividades que se desarrollen en campo.
Asimismo las plantas instaladas se verán beneficiadas con todos
los resultados de posteriores investigaciones del grupo Fausfil.
Perfil Financiero
Total de la prueba 27.000 dólares EEUU.
La inversión monetaria estuvo a cargo de Sobius S.A. El monto
total fue utilizado durante la prueba desde el 2-12-99 hasta 30-12-99 para la construcción de las cunas, para los pagos de
jornales del personal de selección y separación de la materia
orgánica, para los operarios de control, aireación y terminado
del producto final, instalación eléctrica y gastos de hospedaje
para el personal profesional de supervisión. La Municipalidad
de Las Heras cedió el predio y servicios básicos, provisión de
agua de pozo para el tratamiento, personal de maestranza y
personal de custodia, de su jurisdicción.
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