| Boletín CF+S > 4 -- Especial sobre VIVIENDA Y PARTICIPACION SOCIAL > http://habitat.aq.upm.es/boletin/n4/apsub.html |
Edita: Instituto Juan de Herrera. Av. Juan de Herrera 4. 28040 MADRID. ESPAÑA. ISSN: 1578-097X
Éste es un primer texto sobre la constitución de un LETS.
Esperamos mejorarlo con nuestras y vuestras experiencias y
reflexiones. Si tenéis algo que pueda servir a otros, podéis
comunicárnoslo para introducirlo en próximas actualizaciones.
Gracias.
Podéis dirigiros a:
Pere Subirana Samitier
c/ Salt, 18
08777 Sant Quintí de Mediona
(Barcelona)
Tel.: (93) 899 83 32
El Penedés es tierra de vino y cava. Su exportación llega a
rincones muy recónditos del planeta. Nos gustaría que esta
especie de "manual" para poner en funcionamiento las redes de
intercambio local LETS llegase también a muchos lugares y que
fuera una herramienta efectiva para mejorar las condiciones de
vida de muchas personas.
Jhon Peterson Myers ha escrito un libro bastante clarificador
sobre los efectos de las sustancias químicas sintéticas
(plaguicidas, insecticidas, substancias utilizadas en la
fabricación de plásticos, etc). Se llama "Nuestro futuro robado",
y muestra cómo sus efectos en el sistema hormonal humano y demás
seres vivos nos está llevando a un futuro digno de la mejor
película de terror. Sin embargo, no sólo nos roban el futuro en
el campo de la salud. ¿Qué objetivo tiene la ingeniería genética
y la biotecnología si no es el de hacernos dependientes en primer
lugar y luego hacer negocio con nuestra dependencia? Cada vez más
un pequeño grupo de macroestructuras determinan nuestras
necesidades y la forma de cubrirlas, nuestros valores y nuestras
actitudes. He escogido el título de "Redes de Ayuda Mutua y
Trueque Local. El futuro en nuestras manos" porque son
efectivamente un medio de recuperar el poder de decisión sobre
cosas esenciales que nos afectan en el campo económico y social.
Recuperar el poder que se ha ido centralizando en bancos,
gobierno y multinacionales, recuperar el medio ambiente, el
sentido de comunidad, la cooperación y la colaboración.
Vivimos un tiempo en que el dinero se ha convertido en una
barrera difícil de superar para muchos. Un tiempo donde la
pérdida de identidad de pueblos y naciones se ha acelerado y
donde el miedo al futuro genera actitudes e ideologías que tratan
realidades complejas con argumentos simplistas. Muchas personas
se aferran a ellas a falta de una clara comprensión de la fuente
de nuestros problemas.
Vivimos la culminación de la Revolución Industrial, nacida el
siglo pasado. El modelo económico y social, las instituciones y
el modo de vivir que nacieron de ella están en crisis. El modelo
de producción y consumo masivos presenta síntomas de agotamiento,
aunque sigue marginando a muchas personas y causando una
creciente degradación ecológica. La riqueza se sigue concentrando
en pocas manos a pasos acelerados. Mientras el pastel se hace
cada vez más pequeño, la competición entre personas y países
aumenta. Sin embargo, no podemos dejar de ver otros factores
positivos que nos producen una esperanza basada en realidades.
Los nuevos tiempos requieren nuevas formas de funcionamiento. Ya
no podemos creer que exista una relación directa entre innovación
tecnológica y mejora de las condiciones de vida, cuando vemos que
a menudo sus efectos son negativos sobre el tejido social. Como
dice Marilyn Ferguson, "la pérdida de fe en las instituciones,
la tecnología y los expertos puede ser el principio de una nueva
madurez". Cada vez somos más conscientes de que hemos de vivir
con las consecuencias de nuestros actos y de los actos que
dejamos de hacer. Somos conscientes de que debemos ayudarnos a
nosotros mismos en una primera etapa, para luego organizar la
ayuda mutua. Necesitamos nuevas herramientas (redes,
instituciones, formas de organización, etc) que nos permitan
vivir mejor y que dependan de nosotros mismos, que nos faciliten
autonomía, no dependencia. Personalmente creo que el LETS es sólo
una de las nuevas formas de organización que será conveniente
crear a partir de ahora. Organizarnos en sistemas de ayuda mutua
y trueque local es una manera de empezar, sabiendo que cada red
es algo vivo y puede evolucionar. Esperamos que este texto os
ayude a ello.
Hemos creado "LA TROCA", que en catalán significa "la madeja".
Esa madeja que vincula a las personas y nos libera. Cualquier
intento de hacer más humana nuestra sociedad requiere valor y
ganas. Recuperar nuestro futuro es hoy una tarea urgente. Porque,
como han escrito las personas de la red de sistemas LETS del
Oeste de Australia: "Cada vez está creciendo más el abismo entre
lo que nosotros conocemos de nuestro futuro y la manera como
vivimos en realidad nuestras vidas (...) Sea lo que sea lo que
nos depara el porvenir, está claro que las víctimas del futuro
serán aquellas personas que no estén integradas en una comunidad
que les atienda y les ayude".
Desde el Penedés, esa pequeña parte de Cataluña, os decimos:
¡Ánimo!
En las sociedades preindustriales, el dinero tenía una función
muy limitada. La mayoría de las personas vivían produciéndose
ellos mismos lo que necesitaban. A partir de la Revolución
Industrial del siglo pasado, la autosuficiencia tradicional del
campo se rompe. Cada vez más personas van a trabajar a las
fábricas y se produce la separación entre productor y consumidor.
La producción servía para vender (valor de cambio), no para usar
(valor de uso). El lugar donde se encuentran el productor y el
consumidor es el mercado. El mercado deja de ser un lugar físico
donde intercambiar los productos que se necesitan para ser el
"lugar inmaterial" donde se pueden relacionar consumidor y
productor, aunque físicamente estén a mucha distancia uno de
otro. Hoy en día el mercado es más inmaterial que nunca, con las
nuevas tecnologías de la comunicación la mercancías y el dinero
a menudo son cifras en un ordenador y los vendedores y
compradores se encuentran a miles de kilómetros de distancia.
Esa distancia entre productor y consumidor se salva con dinero.
El mercado necesita dinero para poder funcionar, puesto que una
persona que se especializa en la producción de un producto debe
tener dinero para acceder a lo que necesita. Se inicia así el
fenómeno de la "monetarización": cada vez más necesidades humanas
son cubiertas sólo gracias a la presencia del dinero. Desde
entonces, el dinero ha adquirido una presencia más y más
importante en nuestras vidas, a medida que ha ido creciendo su
necesidad. Muchas actividades que antes se realizaban en el hogar
o en ámbitos familiares y locales se cubren hoy contratando
empresas de monetarización muy avanzada, hasta el punto de
"monetarizar" las relaciones o realizar una parte muy importante
de nuestra vida social en las grande superficies. El ámbito de
la relación se traslada así de un lugar público a uno privado.
El modelo industrial en el que todavía estamos inmersos es un
modelo concentrador: concentra las personas en las ciudades, las
empresas se unen unas con otras hasta hacer desaparecer a las
pequeñas, y también concentra el dinero cada vez más en unas
pocas manos. La masa monetaria en circulación disminuye, las
personas y las empresas se ven abocadas a una feroz competencia
para hacerse con una parte de un pastel que cada vez se hace más
pequeño. En ara de esta "competitividad" se despiden
trabajadores, se automatizan los procesos industriales, se
planifican las políticas económicas. Se produce un proceso de
realimentación negativo donde cada vez más las personas no
disponen de dinero para cubrir sus necesidades, con lo que el
flujo monetario se concentra cada vez más.
¿Podemos confiar únicamente en el dinero para cubrir nuestras
necesidades?
Podríamos llamar a este fenómeno crisis del mercado: al no haber
dinero, cada vez más personas se quedan al margen de él. El
consumo decae, al menos para muchos: los parados, los jóvenes,
las mujeres... Los supermercados están llenos de productos y las
personas no pueden acceder a ellos por falta de dinero. Es un
signo evidente de que el mercado está en crisis y deja de ser
útil para una buena relación económica entre productor y
consumidor. Las autoridades económicas pretenden hacer el milagro
de conjuntar un aumento de producción, una reducción de los
empleos y un aumento del consumo. La realidad es que los fenómeno
de marginación y pobreza adquieren una presencia creciente tanto
entre países ricos y pobres como entre sectores sociales de un
mismo país.
La crisis del mercado va paralela a la crisis del modelo
industrial, al modelo económico basado en la producción y el
consumo masivos. Nuestra "sociedad de consumo" está en crisis,
que se hace evidente en diferentes áreas:
Otra razón por la que los Estados son incapaces de resolver los
problemas esenciales de las personas es que siguen aplicando en
su gestión los planteamientos de la lógica industrial: una ley
afecta por igual a todos, sin importar las especificidades de
cada lugar o sector social, sin acercarse a una realidad
compleja, plural, rica en matices.
El dinero no es ni bueno ni malo. Es una invención muy ingeniosa
de la Humanidad que facilita la especialización y el comercio,
al ayudar a superar los límites del intercambio directo. El
dinero cubre su función de ser un medio de valoración de los
intercambios sólo si circula, si pasa de unas manos a otras de
manera que los ingresos de unas personas sean los gastos de otras
en función de la riqueza real creada.
Sin embargo, al dinero también le pedimos que haga otra función
contraria a la anterior: la de ser un medio de acumulación de
riqueza. Como tal, el dinero debe acumularse y quedarse fuera de
la circulación. El dinero se convierte en un fin en sí mismo,
cuanto más ahorras, más rico eres. Al combinarse esas dos
funciones, una persona que tiene dinero no lo pone en circulación
si no es a cambio de ganar algo en contrapartida. Se crea así el
mecanismo del interés: quien necesita el dinero debe cumplir las
condiciones de quien lo presta. El dinero se puede comprar y
vender, y todo lo que se compra y se vende está sujeto a escasez.
El historiador John L. King ha definido el mecanismo del interés
de nuestro sistema monetario como "la máquina de destrucción
invisible" que está detrás de muchos problemas ecológicos y
sociales que padecemos. El pago de intereses hace que el rico sea
cada vez más rico y el pobre sea cada vez más pobre. Viene a ser
un peaje privado que pagan los que tienen menos dinero del que
necesitan a los que tienen más del que necesitan. Y eso es así
debido a que el dinero puesto a interés sigue un patrón de
crecimiento exponencial, se dobla a intervalos regulares. Al
principio, el crecimiento es pequeño, pero pronto se convierte
en fulgurante.
Para ilustrar este crecimiento explicaremos la historia del
inventor del juego de ajedrez. El rey quedó tan entusiasmado que
como premio le dijo al sabio que pidiese lo que quisiera. El
sabio dijo que quería un grano de trigo por la primera casilla
del tablero de este juego, y que esta cantidad se doblase a cada
casilla siguiente. El rey accedió complacido, puesto que el
premio le pareció insignificante. La primera casilla puso un
grano, en la siguiente dos, en la tercera 4, en la cuarta 8...
Pero al llegar a la casilla 64, la última, ¡no había suficiente
trigo en todo su reino para pagar al sabio!
El interés provoca este crecimiento exponencial del dinero. Una
cantidad de dinero puesta al interés del 3%, en 24 años se habrá
doblado. Si es del 6%, tarda 12 años. Si el interés es del 1%,
tarda 72 años. Como vemos, un 1% es mucho en un patrón de
crecimiento exponencial. Un pequeño endeudamiento puede
convertirse con el tiempo en una gran deuda.
Los pequeños productores están siendo sustituidos por grandes
monopolios o por multinacionales que tienen como único objetivo
maximizar sus beneficios en el mercado global.
Es un círculo vicioso también conocido por "efecto bola de
nieve". Una persona o país puede trabajar para producir riqueza,
pero a partir de un cierto umbral de riqueza acumulada su riqueza
crece por ella misma.
Es imposible trasladar al mundo físico un crecimiento como el que
provoca el mecanismo del interés. El pago continuo de intereses
es imposible. Si por un lado tenemos una imposibilidad matemática
y por otro una necesidad económica, lo único que podemos hacer
es generar un crecimiento económico que crezca en la misma medida
que los intereses. El dinero debe crecer, debe trabajar para
generar más dinero. Los que acumulan capital deben invertir, y
lo hacen en industrias que deben producir y vender a base de
expandir el consumo. Se invierte en maquinaria nueva para
producir más y a más bajo precio, con lo que el consumo y la
acumulación de capital siguen creciendo. Como muy bien ha escrito
Hoogendijk, "la necesidad del hombre de negocios de hacer dinero
viene determinada por la necesidad del dinero de hacer negocios".
Si el dinero debe producir más dinero, deja de ser un buen
facilitador del intercambio de la riqueza real. En la medida en
que los productos y servicios se van volviendo más intensivos en
capital, una mayor parte del dinero fluye hacia los productores
y los creditores, queda menos dinero para gastar en la propia
comunidad. Los beneficios obtenidos se reinvierten para hacer
crecer más el capital, la productividad aumenta a costa de
destruir puestos de trabajo.
El pago de intereses no sólo se efectúa cuando pedimos un
préstamo o crédito a un banco:
El mecanismo del interés tiene otros efectos que conviene
conocer:
Los gobiernos necesitan el crecimiento económico y la economía
de mercado para mantenerse. Por lo tanto, no pueden ir en su
contra. Los gobiernos no pueden solucionar la verdadera causa de
los problemas ecológicos y sociales (el sistema económico de
producción y consumo), sólo pueden intentar mitigar sus efectos.
LETS son las siglas de "Local Exchange and Trading System"
(Sistema de Intercambio y Comercio Local). Es un sistema de
intercambio multilateral organizado y permanente, que funciona
en un sistema claramente delimitado (comunidad local, asociación,
etc). Nació en Vancouver (Canadá) en el año 1983 y desde entonces
se ha extendido a otros países: Inglaterra, Australia, Estados
Unidos, Alemania y Holanda, hasta formar una red de
aproximadamente 800 asociaciones.
Es conveniente explicar la concepción del LETS como elemento de
construcción de vínculos comunitarios y como factor que protege
de las inclemencias del sistema económico convencional. Explicar
cómo funciona el dinero y los efectos de su concentración
progresiva da una nueva perspectiva de las redes que va más allá
de un simple medio de intercambio sin dinero.
"Hasta hace poco, la principal controversia o conflicto en la
sociedad se producía entre la clase trabajadora y la burguesía.
Hoy en día esa controversia se ha calmado aparentemente porque
el capitalismo ha ayudado a instaurar un cierto bienestar y la
clase trabajadora lo acepta. En el futuro, anticipo, asistiremos
a una transformación de este viejo antagonismo en otro: la gran
mayoría de la población entenderá el verdadero funcionamiento del
sistema donde el dinero debe crecer continuamente y tratará de
liberarse de él o domesticarlo."
Willem Hoogendijk
"Constatamos la evidencia de la impotencia de los individuos para
resolver ni una sola 'gran cuestión', mientras 'las grandes
cuestiones', cada vez más, llaman con más insistencia y
contundencia a nuestra puerta."
Joan Pla
Los LETS incitan a la cooperación. Toda la riqueza que se crea
en estas redes se queda dentro del grupo. Por lo tanto, la
riqueza se acumula progresivamente al reinvertirse los beneficios
en el grupo de forma permanente. Se puede hablar de estas redes
como de una forma de autofinanciación.
Nos permiten ver a las personas de forma positiva: todos tenemos
algo que aportar. Las energías personales pueden ser
aprovechadas, dirigiendo las capacidades (creativas,
profesionales y artísticas) y recursos hacia actividades
beneficiosas socialmente. Es una forma de incrementar la
diversidad de experiencias vitales, permitiéndonos hacer aquello
que nos gusta y siempre hemos querido hacer, aunque sea a pequeña
escala. Fomenta la autoestima personal, puesto que uno ha de
encontrar en sí mismo las cosas que puede ofrecer y reconocer y
definir las necesidades.
En este sentido, los LETS dan a sus miembros algo que cualquier
prestación social de la Administración les puede dar: dignidad.
Cuando llamamos a alguien para solicitarle un servicio le estamos
diciendo "Te necesitamos. Tienes cosas que aportar".
Estas redes permiten romper la soledad, el aislamiento de las
personas y protegerlas de la obligación de consumir.
Los LETS permiten incrementar la autonomía personal, haciéndonos
depender menos de cosas que se escapan de nuestro control como
el dinero, por ejemplo. Nos aportan seguridad y nos ayudan a
solucionar los problemas de la vida cotidiana de cada persona al
mismo tiempo que colaboramos a resolver los de otros.
Cualquier cosa que se compra y se vende está sujeta a escasez.
El dinero no es una excepción.
Las redes LETS son un elemento educativo muy valioso. Nos permiten ver las relaciones económicas de otra manera, de una forma más humana. Nos educan a la cooperación. Para los niños, pueden ser una manera de enseñarles a tener independencia económica.
Un grupo inicial de personas se reúnen para constituir un LETS.
Se crea una lista central con el nombre de cada miembro y los
bienes o servicios que ofrece. Interesa que la lista de bienes
y servicios ofrecidos sea lo más amplia posible para aumentar las
posibilidades de intercambio, por lo que se ofrece la posibilidad
de integrarse al sistema a otras personas. Los miembros contactan
entre sí para realizar los intercambios. Hay total libertad para
usar las posibilidades que ofrece el sistema. Los precios se
acuerdan entre las dos partes, aunque el LETS puede proponer unas
guías para cada tipo de bien o servicio.
Para funcionar bien es aconsejable organizarse de manera que se
requiera una mínima estructura con un coste muy bajo pero
suficiente para asegurar el buen funcionamiento de la red. No
deberíamos complicarnos la vida alquilando locales o comprando
ordenadores si una persona puede hacer el mismo trabajo desde su
casa con su ordenador. No deberíamos asumir gastos innecesarios.
Es importante que el ámbito del grupo sea lo más local posible
para facilitar los intercambios. Mejor un grupo de barrio que un
grupo de una gran ciudad, mejor uno de ámbito local en un pueblo
que uno de ámbito comarcal. Sin embargo, según la naturaleza de
lo intercambiado (traducciones, tratamientos de textos, cursos,
asesoramientos, etc) no es necesario estar cerca, gracias a la
moderna tecnología de comunicación. Hay miembros de redes que
viven muy lejos de la localidad donde reside el grupo, pero su
oferta es alojamiento en fines de semana, vacaciones, etc.
Para pagar los gastos de sellos, fotocopias, etc se puede hacer
pagar una pequeña cantidad de dinero (mil o dos mil pesetas, por
ejemplo) al entrar en la asociación. Las aportaciones monetarias
pueden ser anuales o, como tenemos establecido en "La Troca",
hacerse efectivas cuando se han agotado las aportaciones
anteriores.
Los grupos necesitan cubrir determinadas funciones para su
correcto funcionamiento. Cada función ha de ser cubierta por un
responsable. En "La Troca" hemos establecido los siguientes roles
(no nos gusta la definición de "cargos"):
Algunos grupos hacen firmar un documento en el que el nuevo socio
se compromete en el buen funcionamiento del sistema. Es
importante explicar bien los beneficios de los LETS y advertir
de las dificultades con que se pueden encontrar, animando a
comunicarlas y a participar.
Podemos preguntar a las personas qué es lo que les ha motivado
a venir para conocer su grado de coherencia con la filosofía del
sistema. A veces podemos encontrarnos con personas poco motivadas
con ella, podemos preguntarles si están realmente seguras de
querer participar y aclarar qué espera conseguir.
En "La Troca" cada nuevo socio recibe un crédito de 20.000 iris,
con el compromiso de tener un saldo igual o superior a esta
cantidad en el momento de dejar el grupo. Ningún socio puede
endeudarse por debajo de 0 iris, no se pueden tener iris
negativos. Algunos grupos funcionan sin limitación del grado de
endeudamiento. Esto es bueno para el grupo, porque el
endeudamiento de unos significa la generación de unidades que van
al saldo personal de otros. En el SEL de Perpiñán, en la
práctica, muy pocas personas piden más de lo que dan, y el grupo
considera que por una o dos personas no vale la pena cambiar las
reglas para todos. Con nuestra decisión de limitar el
endeudamiento, lo que pretendemos es evitar que se genere
desconfianza en las redes, sobre todo cuando hay que explicar el
sistema a nuevos socios o a personas que no tienen ninguna
referencia del sistema.
La compra de materiales necesarios para algunos intercambios se
puede pagar en dinero, pero sólo se contabiliza en la hoja de
riqueza personal las unidades internas. Si se delimitan los casos
en que será necesario utilizar el dinero en los intercambios en
la red es mejor. Pero el acuerdo entre las dos partes siempre
será el que prevalece.
La contabilidad y la tesorería deben tener muy en cuenta los
criterios de transparencia y efectividad.
El tiempo empleado en hacer las tareas de funcionamiento de la
red es retribuido en unidades del sistema. Los roles son
rotatorios entre todos los miembros del sistema.
"A pesar de que la dependencia de unas personas respecto a otras
ha crecido enormemente en la actualidad, nuestro conocimiento de
este fenómeno ha disminuido en igual proporción. Nuestra
individualización va de la mano con nuestra alienación".
Willem Hoogendijk
"Una persona que se encuentra en una situación de paro puede
tener un punto de vista negativo de sí mismo derivado de su
situación laboral, pero no aprecia todas las habilidades y
conocimientos que puede utilizar. Lo que se pide en estas redes
es que cada uno aporte aquello que quiere y puede hacer".
Ana Rovira (Dinamizadora de "La Troca" de Vilafranca)
| Socio n. | Nombre y saldo personal | Teléfono | OFERTAS | DEMANDAS |
| 0 |
"LA TROCA" -100.000 iris |
|||
| 1 |
María 25.000 iris |
000.00.00 | Coser y cantar | Piano |
| 2 |
Bienvenido 15.000 iris |
000.00.00 | Reflexoterapia podal | Cocina vegetariana |
| etc. |
Las unidades internas, los iris en nuestro caso, son sólo un
reflejo de la riqueza creada. La riqueza no está en los iris,
sino en los bienes y servicios que hemos intercambiado.
Una parte del directorio se puede disponer por las ofertas y
demandas, por zonas de una ciudad por índices alfabéticos, etc.
Se facilita así la consulta del directorio y el contacto entre
las personas. Ejemplos:
Por zonas:
| Zonas | socio n. |
| Barceloneta | 2, 12, 55, 25 |
| Sarriá | 3, 15, 35, 32 |
| Gracia | 1, 4, 18, 39 |
| etc. |
| Alojamiento | Clases | Transportes | |
| Socios n. | 2, 5, 8, 10 |
Inglés: 34, 65, 12 Francés: 23, 34 Cocina: 8, 17, 23 etc |
45, 18 |
En algunas zonas de Australia, los LETS tienen una gran
importancia económica, hasta el punto de involucrar a muchos
negocios como restaurantes, pequeños comercios, profesionales,
etc. Los LETS son interesantes para los negocios locales porque:
De hecho, en los LETS cada persona se convierte en una empresa.
La empresa se hace personal, tiene una dimensión humana. Las
demandas que existen en los LETS pueden ser un indicativo de lo
que se necesita en una comunidad, lo que puede motivar a los
emprendedores a empezar un negocio.
El sistema económico basado en la producción y el consumo nos
lleva a un callejón sin salida, sin embargo no podemos pararlo
porque dependemos de él en mayor o menor medida. La mejor
contribución que podemos hacer para cambiar las cosas es reducir
esa dependencia al máximo. Entre otras cosas, podemos incrementar
nuestras capacidades productivas y nuestro grado de
autosuficiencia personal y local.
A menudo se acusa a los LETS de ir en detrimento de las empresas
y actividades económicas legalizadas. Éste es un argumento válido
sólo hasta cierto punto: ¿qué pasa con las personas que no tienen
dinero? ¿qué alternativa se les da para que puedan cubrir sus
necesidades? Lo que realmente daña a los comercios y a las
empresas pequeñas es la concentración de la riqueza en grandes
corporaciones y superficies comerciales. El paro estructural que
tenemos hoy no lo han producido los LETS.
En realidad, las redes salen fuera de la economía monetaria. Se
produce así una contradicción entre las necesidades imperiosas
de dinero de las personas que están dentro de la economía
monetaria y las necesidades de las personas que se han quedado
fuera.
El aumento de la economía monetaria es la consecuencia de la
necesidad de dinero provocada por el mecanismo del interés. A
largo plazo es mucho mejor para las personas y comunidades
devolver la economía monetaria a su justo lugar (había invadido
el terreno de muchas actividades que tradicionalmente se
realizaban sin dinero).
Podemos explicar este argumento a los comerciantes o pequeños
empresarios e invitarlos a que se incorporen a la red. No
deberíamos entrar en polémicas con ellos, sino intentar hacerles
ver que el problema real es la concentración de la riqueza y la
falta de dinero que conlleva.
Las redes de intercambio no se pueden considerar economía
sumergida porque son actividades que se realizan de manera
puntual. ¿Acaso el voluntariado es economía sumergida?
"Como nuestra economía vincula el acceso a los servicios con el
acceso al dinero, hemos caído en la ilusión colectiva de que el
dinero es la riqueza real. En realidad, el dinero es una medida
de valor de lo que se considera importante, como los centímetros
son una unidad de medida de longitud. Hoy los bancos y los
gobiernos tienen el control del suministro de dinero, por lo que
la gente y las comunidades han perdido el poder de poner una
medida de valor a lo que consideran importante. La pérdida de
poder personal es una inevitable consecuencia de este proceso."
Red de sistemas LETS del Oeste de Australia.
Las redes también pueden generar apoyos puntuales a personas
enfermas o en situaciones de necesidad. Se pueden hacer
aportaciones voluntarias de unidades internas para la prestación
de servicios o se pueden restar del saldo de la asociación, cada
grupo puede tomar sus propias decisiones.
Un sistema necesita la diversidad para permanecer estable. La
tendencia actual hacia la concentración y la uniformización es
contraria a las leyes que permiten la vida.
Utilizar una red de intercambio local significa solucionar los
problemas de tu vida cotidiana al mismo tiempo que colaboras a
solucionar los de otros.
Para crear riqueza sólo es necesario que dos personas se pongan
de acuerdo.
Es importante aclarar todos los detalles de cada intercambio para
que luego no se generen equívocos y disputas: cantidad en dinero
y en unidades del sistema, tiempo de realización, etc. La persona
que ofrece un servicio debe de estar capacitada para hacerlo en
el nivel que exige la persona que lo recibe. Si las personas
tienen presente este "nivel de exigencia", las dos partes saldrán
ganando. Es mejor no realizar un intercambio con muchas
posibilidades de no llegar a este nivel de exigencia, que siempre
tiene mucho de personal, cambia de unas personas a otras.
Un aspecto importante es que nadie está obligado a realizar un
intercambio si no lo desea.
La lista de bienes y servicios es muy grande. Ejemplos: limpieza
doméstica y de coches, periodismo, guarda de casas o de animales,
canguros, servicios de asistencia a jóvenes, ancianos o personas
con deficiencias, trabajos domésticos como lavar la ropa,
planchar, cocinar, etc; arte, enseñanzas diversas (lenguas
extranjeras, alfabetización...) bricolaje y reparaciones,
alquileres, desplazamientos, viajes, reparación de muebles y
objetos antiguos, peluquería, ayuda psicológica y médica,
arquitectura, hospedaje, asesorías de todo tipo, construcción,
dentistas, ropa, fontanería, mercado de segunda mano, préstamo
de material o maquinaria, ocio, restaurantes, etc.
La lista se puede hacer más grande cuantas más capacidades posean
los miembros que forman el LETS.
Como guía para encontrar mejor lo que podemos ofrecer, pensemos
en:
En los LETS se deja a los socios la valoración de los
intercambios, para que se ajusten a su realidad personal. Hay
diferentes guías que ayudan a establecer el "precio" de un bien
o servicio: su precio de mercado, la dificultad del trabajo, la
oferta y la demanda existente dentro del sistema, las ganas, el
esfuerzo necesario, la consideración de la hora de trabajo como
base para la medida de los intercambios o una valoración de cada
hora de trabajo según un valor que determina la asociación. En
La Troca hemos decidido que una hora de trabajo no especializado
equivale a 1.000 iris. En todos los casos, es necesario crear una
unidad de intercambio para su valoración: dólares verdes
(Canadá), iris (Bruselas), strouds (en la localidad de Stroud,
Inglaterra) o "Vales kas" (en Vallecas, Madrid). A veces, las
unidades de intercambio utilizadas valen lo mismo que la unidad
monetaria del país: un iris de Vilafranca equivale a una peseta.
Aunque estas unidades son un medio de intercambio, no se pueden
considerar propiamente como una moneda, como veremos en la matriz
siguiente.
El tiempo puede ser también la unidad de valoración. Una hora de
trabajo vale igual para todos los miembros, independientemente
del tipo de servicio realizado. Es el modelo en el que se basan
los "Bancos de Tiempo" en Italia. En nuestra opinión tiene la
ventaja de que es más igualitario: el tiempo vale lo mismo para
todo el mundo. Pero también tiene inconvenientes: la dificultad
para valorar las unidades pequeñas de tiempo o servicios
especiales, y no cuentan con la valoración de la experiencia, la
responsabilidad o el atractivo que el trabajo tiene para
nosotros. Tampoco permite evaluar muy bien los bienes.
| DINERO OFICIAL |
UNIDADES DEL SISTEMA LETS (iris, vales kas, etc.) |
| Se crea en los grupos de poder y retorna a ellos. Está controlado por agentes externos a las personas y comunidades. | Se crean a medida que se necesitan y por quienes las usan. |
| Se va fácilmente fuera de la comunidad donde ha sido creado (con los impuestos, el consumo, etc.) | Se quedan en el grupo de personas que las han creado, no puede ir fuera. La riqueza creada se reinvierte en el grupo. |
| Se concentra en pocas manos, lo que provoca una escasez de dinero circulante a disposición de las personas. Enriquece al rico y empobrece al pobre. | Es una simple unidad de medida del intercambio, y por lo tanto es inagotable (como los centímetros). |
| Es anónimo. No ayuda a generar un sentido de comunidad, sino que genera competición. | Son nominales, van a nombre de alguien. No se pueden robar. Ayudan a crear un sentido de comunidad. Favorecen la cooperación. |
| Se puede acumular. Se puede comprar y vender: todo lo que se compra y se vende está sujeto a escasez. Es caro y poco seguro. | No tiene sentido acumularlas, al ser una medida de la riqueza real que ha sido creada. Son accesibles a todo el mundo. |
| Está sujeto al mecanismo del interés. | Están libres del mecanismo del interés tanto para los que las acumulan como para quienes están en deuda. |
|
Cada vez representa menos a
la riqueza real. Se está
convirtiendo en una imagen en
una pantalla de ordenador, su
valor está solamente en la
confianza de las personas, no
está respaldado por oro como
antiguamente, ni por riqueza
real. Por cada peseta gastada en bienes reales, hay 90 que han sido gastadas en acciones, certificados que producen intereses, pólizas de seguros, etc. |
Es una medida de la riqueza real creada. |
Si alguien recibe mucho más de lo que aporta, puede ser expulsado
o los miembros del grupo pueden negarse a realizar intercambios
con esa persona. Sin embargo, se pueden tener en cuenta las
circunstancias difíciles que un socio pueda estar atravesando y
se le pueden conceder créditos (en unidades de intercambio) sin
interés. La informática facilita la contabilidad. "La Troca" ha
desarrollado un programa informático para facilitar la gestión
de los intercambios. Existe uno en inglés pero lo hemos
encontrado poco práctico. Para facilitar la contabilidad es bueno
desarrollar mecanismos de recogida de información: teléfono con
contestador (o bien determinar una hora a la semana en la que se
pueda llamar al contable para comunicarle los intercambios
realizados), fax, buzón, encuentros personales,...
Los intercambios quedan registrados en una "Hoja de Riqueza
Personal" que se puede archivar y sirve de registro escrito de
los intercambios efectuados por cada uno. La hoja debe ser
firmada por la persona con la cual realizamos la operación y
apuntamos su número de socio.
Algunos sistemas utilizan un sistema muy parecido a los cheques.
El sistema hace de banco donde se depositan los de los servicios
efectuados y se retiran para solicitar los intercambios.
Modelo de Hoja de Riqueza Personal utilizado en "La Troca"
Nombre...................................Socio n.. ...........
| Fecha | Concepto |
Coste
del Servicio Ofrecido |
Coste
del Servicio Recibido |
Saldo |
Firma y número de socio |
Ser individualista saldrá cada vez más caro.
En esta etapa se discute la filosofía del sistema, sus objetivos
y su funcionamiento: reglas, formas de valoración de los
intercambios, periodicidad de las reuniones, diseño de las "hojas
de riqueza personal", formas de comunicación y contabilidad de
los intercambios, etc.
Se hace una primera lista de socios y se puede ya empezar a
realizar intercambios y experimentar los resultados. Poco a poco
se va consolidando el funcionamiento del sistema y el grupo
promotor se cohesiona.
Es inevitable que entre todos los socios se produzcan diferentes
grados de adhesión, desde el compromiso fuerte al simple
alistamiento. Una persona que simplemente está inscrita en el
grupo, pero no efectúa intercambios nunca, no es interesante para
el grupo porque complica inútilmente la gestión. Pueden
concederse bajas temporales de socios.
Ejemplos: Reglamento Interno de "La Troca" y Reglas de
Funcionamiento de "El Trueque".
Las unidades de valoración diferentes en cada grupo son una
dificultad para la realización de intercambios entre diferentes
LETS.
"Los sistemas de LETS se ven a ellos mismos como una parte del
movimiento comunitario en el cual los individuos y las
comunidades, de una manera independiente, encuentran maneras de
cubrir sus propias necesidades"
Red de Sistemas LETS del Oeste de Australia.
Un posible esquema de una presentación podría ser:
La mejor manera de presentar un LETS es compartiendo tu
entusiasmo por el sistema.
Los Estatutos son una cobertura legal. La reglamentación estricta
de muchos aspectos del funcionamiento de la entidad contrasta con
la estructura flexible y participativa que se debe generar en las
redes. Lo más importante es el funcionamiento de la red, una
aplicación estricta de los estatutos no debería afectarle
negativamente.
En caso de legalización, se debe pedir la excepción de pagar el
IVA a Hacienda, acogiéndose a la normativa relativa a las
exenciones de dicho impuesto previstas en el artículo 20.1,12 de
la Ley del Impuesto sobre el Valor Añadido. Para ello será
necesaria una certificación del secretario en la que se afirme
que la asociación no tiene finalidad de lucro y que no realiza
actividades económicas.
Un posible modelo de estatutos, a modo de orientación, puede ser
la normativa que figuraba en los Estatutos de "El Trueque" de
Madrid; pero los estatutos de cualquier asociación sin ánimo de
lucro pueden servir de modelo.
En el caso de encontrar excesivas trabas legales, hemos de
recordar que lo más importante es el funcionamiento de la red.
Aunque los LETS no sean legales, eso no quiere decir que no sean
legítimos.
Sólo podemos incrementar nuestro poder de decisión cuando
comprendemos la raíz de nuestros problemas.
Por más que cambien los gobiernos, mientras el mecanismo del
interés y el interés compuesto siga vigente en el sistema
monetario, la justicia social nunca será posible.
"La dificultad reside, no en las nuevas ideas, sino en la
dificultad de escapar de las viejas"
John Maynard Keynes
El Plan Peppermint
c/ Jaume I, 5
Ibiza
Tel. (971) 39 10 86
La Troca
Plaça del Penedès 3, 2. planta
(Casal de la Dona)
08720 Vilafranca del Penedés (Barcelona)
Tel. (93) 899 83 32 (Pere Subirana, coordinador)
Redes de Intercambio de Conocimientos
En Cataluña existen diversas redes de intercambio de
conocimientos, agrupadas en torno a la Fundació Serveis de
Cultura Popular (c/ Provenza, 324 3. 08037 Barcelona)
Tel. (93) 458 30 04
Fax: (93) 458 87 10
Suiza:
WIR
3 Rue du Simpton, 1001 Lausanne (Suiza)
Agrupa a 40.000 socios, un tercio de las pequeñas empresas
suizas. Publica una revista mensual: "Wir Magazine" en francés
y alemán.
Francia:
En Francia existen ya 170 grupos SEL
Hoogendijk, Willem (1993): The Economic Revolution. Towards a
Sustainable Future by freeing the Economy from Money-Making
(International Books. Utrecht (Holanda).)
Kennedy, Margrit (1995): Interest and Inflation Free Money.
Creating an exchange medium that works for everybody and protects
the earth
(New Society Publishers. Philadelphia (Estados Unidos))
Lang, Peter (1994): Lets Work Rebuilding The Local Economy
(Ed. Grover Books. Oxford (Inglaterra).)
Western Australia LETSystems Letsystems Training Pack
(Community Development Branch. Department of State Development)
Fecha de referencia: 31-01-1998
| Boletín CF+S > 4 -- Especial sobre VIVIENDA Y PARTICIPACION SOCIAL > http://habitat.aq.upm.es/boletin/n4/apsub.html |
Edita: Instituto Juan de Herrera. Av. Juan de Herrera 4. 28040 MADRID. ESPAÑA. ISSN: 1578-097X
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