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Bogotá, la primera ciudad sin carros del mundo

Los bogotanos aprueban un plan innovador para la restricción total de vehículos

La restricción abarcará todos los automóviles particulares exceptuando taxis y regirá los días laborales de 6:00 a 9:00 a.m. y de 4:30 a 7:30 p.m. La propuesta recibió el 51% del apoyo de los votantes, contra el 34% de votación negativa (el restante fueron votos en blanco).

Se aprueba el Día Sin Carro Anual

El Premio al Reto de Estocolmo (The Stockholm Challenge Award) en la categoría de Medio Ambiente se entregó a este esfuerzo único. El Alcalde Peñalosa afirma que, teniendo en cuenta que únicamente el 30% de los hogares poseen un vehículo, aún es posible evitar para Bogotá el destino de las ciudades desarrolladas, es decir, el de convertirse en una ciudad para los carros y no para la gente. Enfatiza la inconveniencia de intentar resolver la congestión vehicular con la construcción de más vías y autopistas lo cual, ya es bien sabido, sólo incrementa el tráfico y la expansión de la ciudad. El Alcalde utiliza como ejemplo a los Estados Unidos, donde "más que ciudades con autopistas son autopistas con ciudad, en las que durante las últimas décadas el tiempo perdido en trancones se está duplicando cada cinco años".

Un nuevo modelo de transporte

El Alcalde Peñalosa cree que la temperatura templada de la ciudad, en promedio de 15 .C (57 .F) durante todo el año, la alta densidad poblacional (210 habitantes por hectárea) y la actual baja tasa de automóviles, son ventajas sobre las cuales este nuevo modelo de ciudad puede construirse. El Alcalde Mayor enfáticamente resalta las implicaciones sociales del nuevo modelo en una en una ciudad con grandes desigualdades en el ingreso. "El vicepresidente de una compañía se sentará al lado de la aseadora en el bus, y el alto ejecutivo y el habitante del barrio marginal se pararán uno al lado del otro en los semáforos con sus bicicletas, y no separados por el vidrio de un automóvil de lujo". "Los carros son fabulosos para viajar por el campo. Pero son el más poderoso instrumento de diferenciación y alienación social que tenemos en la sociedad" dice el Alcalde.

Con 800.000 carros actualmente en las calles de la ciudad, el tráfico ya estaría bloqueado si no fuera por el programa de restricción vehicular "Pico y Placa" y los nuevos proyectos de transporte. No existe forma alguna de acomodar los 40.000 a 60.000 carros adicionales que entran anualmente y tener aún una ciudad que respete sus tradiciones arquitectónicas e históricas y que sea segura y ofrezca calidad de vida. Necesitamos un modelo de transporte totalmente nuevo para poder lograrlo.

Las medidas que se aprobaron a través de la consulta popular y que próximamente entrarán en rigor sólo pueden ser modificadas por una nueva consulta popular, la cual, por el momento, parece poco probable de ser aprobada por los ciudadanos dependientes del automóvil. Mientras tanto, la administración de la ciudad está trabajando arduamente en la construcción de cientos de kilómetros de ciclorutas nuevas y comodidades peatonales para el transporte diario; en un nuevo sistema de buses (TransMilenio) de alta capacidad, próximo a atravesar la ciudad; y en otros programas que constituyen la esencia del nuevo sistema de transporte que ya se encuentra en operación.

Fecha de referencia: 22-11-2000